BAB 101

Sheng Lingyuan sedikit mengangkat matanya, bersamaan dengan itu, seekor burung pipit menjulurkan kepalanya dari lubang pohon yang tidak mencolok di belakang gunung Biro Pengendalian Anomali. Bersembunyi di balik bayangan pohon mati, ia melirik ke luar, lalu menarik diri kembali ke dalam kegelapan.

Di belakang burung pipit, Sheng Lingyuan duduk di sofa menunggu makanan seperti orang tua renta. Menghadap ke film dokumenter di televisi, ia dengan saksama sambil lalu memainkan segel tangan.

Truk yang mengangkut kotak segel 3S*001 telah selesai dibongkar muatannya, tampak kosong tanpa barang sedikit pun. Barang-barang itu kemudian ditinggalkan untuk dihitung dan diperiksa oleh para peneliti, memberikan ruang bagi truk-truk yang mengantre di belakang. Sopir truk melirik sekilas para petugas lapangan yang berpatroli di sekitarnya, dengan hati-hati mengendalikan kecepatannya, menuju titik deteksi energi anomali pertama.

Sopir dan petugas lapangan di titik deteksi saling bertukar pandang, keduanya saling mengonfirmasi sesuatu. Truk perlahan melewati titik pemantauan pertama. Di layar detektor, sebuah kotak segel terpindai di dalam kompartemen truk yang kosong, dan tanda peringatan besar segera muncul. Namun, sebelum alat itu mengeluarkan suara, petugas deteksi secara manual menekan tombol "salah baca" dan membiarkan truk itu lewat.

Saat berpapasan, petugas deteksi mengeluarkan suara aneh dari tenggorokannya, dan sopir truk menjawab dengan kalimat——

Bahkan jika ada orang yang mengerti bahasa ras iblis mendengarnya, diperkirakan mereka juga tidak akan mengerti arti kedua kode rahasia ini. Ini karena kedua orang ini memiliki pita suara manusia, tetapi bersikeras meniru ucapan makhluk bukan manusia, sehingga terdengar tidak jelas, seperti dua katak dari spesies yang berbeda yang dengan bingung mengira satu sama lain adalah kerabat.

Semuanya berjalan tanpa diketahui, namun sayangnya, pada saat itu, seorang staf dari ruang kendali pusat tiba-tiba berlari untuk memberitahu: "Para kolega di lembaga penelitian, mohon maaf, pimpinan memintaku untuk menyampaikan pesan, harap perhatikan kotak segel 3S*001, jangan dibuka sembarangan, itu prioritas perlindungan."

Seorang peneliti menegakkan tubuh: "Kau datang tepat waktu, kotak segel seri 'bintang' baru saja diturunkan... tapi apakah ada kotak segel '3S' di sini? Kenapa aku tidak melihatnya tadi..."

Celaka!

Petugas deteksi dan sopir dengan cepat bertukar pandang. Sopir menginjak pedal gas, dan petugas deteksi mengeluarkan buku catatan kecil dari sakunya, menulis nomor plat mobil dengan tergesa-gesa, dan menempelkannya di bagian belakang truk yang melaju pergi. Plat nomor truk itu langsung berubah menjadi serangkaian angka.

Baru saja selesai, pihak lembaga penelitian setelah verifikasi yang cermat, telah memastikan bahwa kotak segel khusus hilang, dan alarm berbunyi nyaring di seluruh belakang gunung!

Begitu alarm berbunyi, petugas lapangan yang berpatroli langsung mengejar dan menerobos masuk ke titik deteksi: "Apakah truk yang mengangkut kotak segel seri bintang sudah lewat?"

Petugas deteksi menggelengkan kepalanya dengan bingung: "Sepertinya tidak melihatnya, semua rekaman ada di sini..."

Para petugas patroli segera memeriksa plat nomor truk di samping titik deteksi: "Bukan truk ini, sial, tadi aku jelas melihatnya menuju titik deteksi."

Suara kepala patroli terdengar dari walkie-talkie: "Barang berbahaya penting hilang, semua departemen harap perhatikan, sekarang kita akan melakukan penguncian menyeluruh di belakang gunung, semua personel harap tetap di tempat, dilarang keluar masuk—diulangi, semua personel harap tetap di tempat! Kita akan memeriksa semua kendaraan bermotor, individu, dan setiap sudut di belakang gunung yang berpotensi menyembunyikan barang berbahaya. Karena tingkat bahaya barang yang hilang adalah '3S', mohon kerja sama dari semua kolega."

Wajah petugas deteksi menjadi pucat, tanpa sadar ia melirik truk yang telah ia manipulasi tidak jauh dari sana.

Belum sempat mengatakan apa pun, beberapa petugas lapangan dari tim patroli di dekatnya menerima perintah dan bersiap untuk memulai pemeriksaan terdekat, mereka sudah berjalan ke arah sana.

Keringat dingin membasahi pelipis petugas deteksi, ia diam-diam memasukkan tangannya ke dalam saku—

Xuan Ji mengerahkan seluruh kemampuannya, menyiapkan empat hidangan dan satu sup. Meskipun tidak ada penonton, ia merasa lebih gugup daripada saat mengikuti siaran langsung kompetisi memasak. Setelah mengerahkan seluruh perhatiannya untuk memasak, ia bahkan mengeluarkan satu set peralatan makan bagus yang telah ia beli tetapi belum pernah ia gunakan untuk menata hidangan. Tata letaknya begitu sempurna hingga orang yang perfeksionis pun tidak dapat menemukan cela sedikit pun. Baru kemudian ia menyesuaikan ekspresinya menjadi acuh tak acuh, dan membawa hidangan itu ke meja makan—seolah-olah ia hanya menyeduh dua bungkus mie instan dengan air hangat.

"Kemampuanku biasa saja, sertifikat juru masakku baru tingkat empat, tentu tidak bisa dibandingkan dengan koki istana di Istana Duling," Xuan Ji memamerkan diri dengan sangat santai, "Yang Mulia silakan coba, kalau tidak enak, kita pesan makanan dari luar untuk makan berikutnya. Tapi tetap saja kita harus makan, berpuasa juga mengurangi banyak kesenangan, bukan?"

Saat pamer, ia melakukannya dengan santai, tetapi ketika ia melihat Sheng Lingyuan mengambil sepotong makanan dengan sumpitnya, ia tanpa sadar menahan napas.

Sheng Lingyuan agak canggung menggunakan sumpit. Xuan Ji mengamati setiap gerakannya, berusaha keras menyembunyikan ekspresinya, tetapi tatapan penuh harapnya tetap tidak bisa disembunyikan. Tatapan itu terlalu kuat, kewarasan Sheng Lingyuan yang sekuat baja hampir runtuh sepenuhnya.

Yang Mulia dengan cepat menundukkan matanya untuk menghindari tatapannya, menenangkan tangannya yang sedikit gemetar, dan tersenyum: "Tidak apa-apa, bagaimanapun juga, aku belum pernah mencicipi masakan koki istana, jadi tidak bisa membedakan mana yang lebih baik."

Xuan Ji tertegun, tiba-tiba menyadari bahwa kecanggungan Yang Mulia bukanlah dibuat-buat, ia memang sudah setengah hidup tidak memegang sumpit.

Sheng Lingyuan sejak muda tidak terlalu mementingkan nafsu makan... bukan berarti tidak ingin makan enak, tetapi benar-benar karena keterbatasan kondisi.

Seharusnya, meskipun ia dalam keadaan sulit, ia tetap seorang putra mahkota, dan juga seorang anak kecil. Jika ia benar-benar ingin makan sesuatu dalam pelariannya, tentu saja ada orang yang akan mencarikannya, tetapi apakah orang yang diutus itu bisa kembali hidup-hidup, itu adalah dua hal yang berbeda. Keinginannya untuk makan enak bisa membahayakan nyawanya, oleh karena itu ia tidak berani menginginkannya, dan secara paksa mengembangkan pengendalian diri ala kaum puritan.

Ketika ia kecil, ia makan hanya untuk bertahan hidup. Ketika remaja, kultivasinya berhasil, dan ia berpuasa sejak dini. Kemudian, ketika kondisinya membaik, indra perasa adalah yang pertama kali menghilang di antara panca indra. Pada tahun ketika Segel Tulang burung Zhuque terbentuk, Sheng Lingyuan mengucapkan selamat tinggal pada rasa asam, manis, pahit, dan pedas. Ia kemudian memutuskan untuk tidak membuang-buang makanan.

Yang disebut "koki istana" di Istana Duling hanyalah untuk meramaikan acara perjamuan, sedangkan dapur biasanya digunakan untuk memasak makanan bagi para pelayan istana.

Jika dipikir-pikir, sepanjang hidupnya ia benar-benar belum pernah makan makanan yang enak.

"Enak sekali." Sheng Lingyuan, yang pengalaman indra perasanya sangat terbatas, mencicipi satu suap. Jelas ia juga tidak bisa membedakan mana yang enak dan mana yang tidak, lalu memberikan pujian basa-basi, "Tahun-tahun ini hidupmu tampaknya sangat menyenangkan."

Ia sangat menghargai, lalu mencicipi setiap hidangan, memberikan komentar satu per satu. Semua yang ia katakan adalah pujian, tetapi juga basa-basi belaka. Ia seperti seorang food vlogger kelas bawah dengan kosakata terbatas... terlebih lagi yang belum dibayar oleh klien, sikap promosinya sangat asal-asalan. Ekspresi wajahnya tidak menunjukkan kepuasan maupun ketidaksukaan. Sheng Lingyuan tampak seperti hanya memegang udara, duduk di sana berpura-pura menjadi manusia dan berpura-pura makan.

Dan aktingnya buruk.

Xuan Ji merasa sangat hambar.

Ia merasa bahwa keadaan sekarang ini lebih buruk daripada saat mereka belum saling mengenal. Dulu, Yang Mulia sama sekali tidak sungkan, membentak-bentaknya, mengejeknya, dan sesekali menjebaknya, membuatnya penuh masalah... bahkan jika ia babak belur, itu adalah jebakan yang dibuat langsung oleh Lingyuan.

Tidak seperti sekarang, seolah-olah ada zona vakum yang tidak berbahaya di antara mereka, tidak ada yang bisa menyentuh siapa pun.

Sesuatu tiba-tiba terlintas di benak Xuan Ji—zona vakum?

Tunggu... apakah ia sengaja?

Belum sempat Xuan Ji berpikir lebih dalam, dering teleponnya tiba-tiba berteriak tanpa peringatan, irama drum rock yang mengerikan membuat Xuan Ji terkejut dan membuyarkan pikirannya.

Xuan Ji mengangkat telepon dengan jiwa yang tidak tenang: "Halo..."

"D-d-direktur, ini aku... Lao Luo!"

Xuan Ji mendengar ada yang tidak beres dengan suaranya: "Hm? Ada apa?"

Meskipun Luo Cuicui sedikit penjilat, ia cukup bijaksana dalam bertindak dan jarang menghubunginya di luar jam kerja.

Suara Luo Cuicui di telepon sangat pelan, seperti umpan meriam yang dikejar hantu ganas ke sudut dalam film horor, bahkan bernapas pun ia tidak berani terlalu keras.

"Kotak segel 3S*001... yang berisi sisik duyung itu, menghilang," kata Luo Cuicui gemetar, "Sekarang seluruh belakang gunung ditutup... Kepala Li dari Leiting dan Direktur Xiao datang sendiri..."

"Bicaralah perlahan, jangan terburu-buru, ucapkan dengan jelas, aku tidak bisa mendengarmu," Xuan Ji mengerutkan kening, "Direktur Xiao sudah pergi? Kalau begitu, bukankah Direktur Xiao yang akan menanganinya? Kenapa kau ikut panik?"

Meskipun Xiao Zheng adalah tuan muda yang tidak tahu harga beras, ia juga telah berada di garis depan Fengshen dan Leiting selama sepuluh tahun. Di markas besar Biro, selama bukan "teman-teman lama" dari ras humanoid itu, bahkan jika He Cuiyu bangkit dari kubur, ia pasti bisa menanganinya.

Suara "klik" yang terus menerus terdengar dari telepon, suara gigi atas dan bawah yang saling beradu.

Xuan Ji: "Lao Luo?"

Luo Cuicui: "Aku... aku juga di belakang gunung, membawa... membawa beberapa kolega... Qianru dan yang lainnya."

"Apa yang kalian lakukan di sana?"

"Bukankah masih ada beberapa harta yang dibawa kembali dari Jiangzhou? Awalnya akan diproses secara tidak berbahaya di belakang gunung, aku pikir ini juga tugas departemen kita... Karena kau pergi lebih dulu, aku... aku mengambil inisiatif sendiri, membawa beberapa kolega muda untuk membantu... Direktur Huang juga belum pulang..."

Kata-kata Luo Cuicui terdengar berbelit-belit dan tidak karuan, tetapi Xuan Ji, yang juga pernah terlibat dalam politik kantor, langsung mengerti—orang tua licik ini akan segera pensiun, selalu ingin mendapatkan perlakuan yang baik, dan berusaha keras untuk menjilat atasan.

Mungkin ia melihat "kepala departemen sementara" seperti dirinya yang sepanjang hari bergaul dengan petugas lapangan, tidak terlalu mengurus masalah pasca-kejadian, dan juga tidak terlihat seperti akan lama berada di departemen penanganan akhir. Oleh karena itu, ia segera memproklamirkan diri sebagai "wakil kepala departemen" dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk menunjukkan eksistensinya di depan para pemimpin.

Xuan Ji tidak mempermasalahkannya: "Kenapa, apa kau melihat sesuatu?"

Saat ini, Luo Cuicui bersembunyi di dalam mobil bersama beberapa anak muda dari departemen penanganan akhir. Mereka semua berjongkok, meringkuk menjadi satu di samping kursi mobil. Jimat kertas yang menyembunyikan aura manusia ditempel di keempat sudut pintu dan jendela, tidak ada yang berani melihat keluar jendela.

Luo Cuicui: "Ada seorang ahli tanaman di lembaga penelitian. Saat menurunkan barang, mereka sengaja menggunakan selembar 'Daun Pengabur Mata' untuk menutupi kotak segel itu... Daun Pengabur Mata itu..."

Xuan Ji memotongnya: "Aku tahu apa itu 'Daun Pengabur Mata', katakan intinya."

Daun Pengabur Mata adalah kemampuan khusus berbasis tumbuhan yang digunakan untuk menyembunyikan sesuatu. Kemampuan ini agak tidak berguna karena hanya menciptakan ilusi visual, barangnya sebenarnya masih di sana, pemindaian inframerah tidak bisa dilewati, dan akan ketahuan jika bertemu dengan ahli tanaman lain yang memiliki kemampuan serupa.

Luo Cuicui menangis tersedu-sedu, "Terus terang, aku sebenarnya juga memiliki Daun Pengabur Mata, tapi tidak pernah aku ceritakan pada siapa pun. Karena Daun Pengabur Mata milikku ukurannya tidak sampai satu sentimeter persegi, hanya bisa menutupi jamur kuku dan bekas suntikan, aku malu untuk memberitahu orang lain... Satu-satunya keuntungannya adalah, ketika orang lain menggunakan Daun Pengabur Mata, aku bisa melihatnya. Tadi pihak lembaga penelitian dengan cepat menyadari ada satu kotak segel yang hilang, Direktur Xiao segera menutup belakang gunung dan menahan semua orang untuk diperiksa satu per satu... tetapi kotak itu belum ditemukan sampai sekarang. Aku... aku juga takut merepotkan, jadi aku terus menahan anak-anak dari departemen kita, tidak pergi ke sana, dan kembali ke mobil departemen kita sendiri, mobilnya diparkir agak jauh..."

Luo Cuicui selalu pandai mencari aman seperti kelinci, dalam hal melindungi diri sendiri, orang lain tidak perlu khawatir: "Kami jauh, mobil ini juga sudah lama mati mesin, terlihat seperti tidak ada orang di dalamnya... Aku melihat... aku melihat... ada seseorang membawa kotak segel yang ditutupi Daun Pengabur Mata, dan masuk ke hutan kecil di belakang gunung!"

Xuan Ji segera bertanya: "Siapa?"

"Tidak kenal, bagaimana aku bisa mengenali semua orang petugas lapangan, mereka juga tidak memakai seragam."

Kata-kata ini mengandung banyak informasi. Petugas lapangan yang bertugas dan tim patroli semuanya berseragam. Jika itu adalah petugas lapangan dan tidak berseragam, maka biasanya itu adalah petugas lapangan khusus.

Pengawasan tempat penyimpanan dan penghitungan barang berbahaya di Biro Pengendalian Anomali sangat ketat. Selain peneliti yang ditunjuk dari lembaga penelitian, tidak ada seorang pun yang boleh menyentuh kotak segel, dan di mana-mana terdapat detektor dan pemindai kekuatan khusus. Begitu ada sesuatu yang tidak beres, tim patroli akan segera menahan semua orang. Dengan lapisan keamanan yang ketat, trik kasar seperti Daun Pengabur Mata yang bahkan bisa dilihat Luo Cuicui sekilas mustahil untuk tidak ketahuan.

Namun, mereka benar-benar mencuri kotak segel tingkat 3S di bawah hidung Xiao Zheng. Ini hanya bisa berarti bahwa lembaga penelitian, petugas lapangan, tim patroli, bahkan Leiting dan ruang kendali pusat tidak bersih, semuanya memiliki mata-mata dari Sekte Benzhen. Tidak heran Luo Cuicui, seorang veteran licik yang pandai menghindar, ketakutan dan bersembunyi di dalam mobil, tidak berani keluar.

"Direktur, apa yang harus aku lakukan sekarang, siapa yang harus aku cari, bisakah kau memberiku petunjuk, aku benar-benar bingung," kata Luo Cuicui dengan cemas, "Kau tidak tahu, aku sekarang membawa anak-anak dari departemen kita berjongkok di dalam mobil, bahkan tidak berani duduk, takut ada orang di luar yang melihat bayangan. Pintu mobil sudah ditempeli stiker penahan napas, benda ini masih sisa tahun lalu, aku tidak tahu sudah kedaluwarsa atau belum... ah, tunggu—ada apa dengan Qianru, apakah kau juga ingin memberitahu pimpinan sesuatu?"

Ping Qianru menggelengkan kepalanya dengan panik, wajahnya ketakutan, dan terus-menerus memberi isyarat padanya.

Luo Cuicui bertukar pandang dengannya sejenak, tiba-tiba menyadari sesuatu, dan perlahan menoleh ke belakang...

Sebuah wajah manusia menempel di jendela mobil, sedang menatap mereka dari atas.

"Lao Luo? Halo? Lao Luo?" Xuan Ji hanya mendengar teriakan mengerikan "ahh" dari telepon, lalu telepon terputus, dan tidak ada jawaban lagi ketika ia menelepon kembali.

"Duduk," kata Sheng Lingyuan tanpa mengangkat kelopak matanya, "Si ahli sirih hijau di bawahmu itu punya setidaknya seratus lebih trik kecil, dia orang lama, tidak akan mudah mati."

Tentu saja, Xuan Ji secara rasional tahu bahwa Luo Cuicui memiliki semua keburukan, tetapi ia tetap khawatir tentang orang yang bersamanya, terlepas dari apakah mereka memiliki hubungan baik atau tidak. Sambil mengerutkan kening, ia bertanya dengan ragu-ragu, "Yang Mulia, apakah kau punya rencana?"

Sheng Lingyuan sedang makan, jadi tidak langsung menjawab—caranya makan seperti sebuah ritual. Piring-piring di meja tersusun melingkar, dan ia mengambil makanan berlawanan arah jarum jam, satu suap setiap jenis, tidak peduli lunak atau keras, ia mengunyahnya dua puluh kali. Beberapa makanan bahkan hilang sebelum selesai dikunyah, hanya formalitas belaka, sementara yang lain sulit dikunyah, tetapi karena porsinya kecil, ia menelannya begitu saja.

Setelah mengunyah dan menelan selama dua puluh kali, barulah ia berkata dengan perlahan, "Benda itu kita 'orang awam' kirim kembali secara tidak sengaja tercampur dengan barang-barang lain. Orang-orang di balik Sekte Benzhen pasti sangat marah. Menukarnya dengan semua anggota sekte yang menyusup di biro kalian pun akan sangat menguntungkan."

Xuan Ji: "Jadi, kau tahu apa sisik duyung itu?"

"Berangan-angan untuk memperpanjang hidup dengan aturan waktu adalah sia-sia. Waktu adalah waktu, usia adalah usia, itu dua hal yang berbeda. Jika tebakanku benar, yang dicari He Cuiyu seharusnya adalah pintu masuk ke 'Istana Giok Putih di Langit'."

"Apa?"

Apakah benar-benar ada "Istana Giok Putih di Langit" di dunia ini?

Bukankah itu hanya mitos dan legenda seperti "Gerbang Selatan Langit" atau "Neraka"?

"Para pandai besi Keluarga Wei itu semuanya sampah tidak berguna, tidak pandai menulis maupun bertarung, selalu menyerah saat pertempuran, berpihak pada kedua belah pihak, dan tidak berani menyinggung siapa pun." Sheng Lingyuan meletakkan sumpitnya, "Namun, sedikit keberanian yang mereka peras dari tulang dan sumsum mereka, semuanya mereka gunakan untuk memusuhi duyung—dulu saat menyita istana giok putih palsu Wei Yu, total ada tiga ratus dua puluh gulungan teknik rahasia Gaoshan yang disita, tiga ratus enam gulungan di antaranya berkaitan dengan pembuatan duyung. Mengapa mereka begitu membenci duyung?"

"Pasti dendam yang mendalam... jadi duyung benar-benar penyebab pengasingan abadi mereka?"

Sheng Lingyuan: "Kapal-kapal manusia modern hampir menjelajahi seluruh kedalaman laut. Jika ada reruntuhan Istana Giok Putih di Langit, pasti sudah ditemukan sejak lama. Karena sampai sekarang belum ada, berarti tempat itu sudah musnah... atau, tempat itu disegel di suatu tempat yang tidak dapat dijangkau manusia biasa."

"Misalnya, di dalam waktu yang membeku?" Xuan Ji terdiam sejenak, lalu merasa agak tidak masuk akal. Meskipun ia tidak ingin meragukan Sheng Lingyuan, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan suara pelan, "Tapi... ini masih hanya tebakan, kan?"

Tebakan yang sangat imajinatif.

"Tentu saja bukan tebakan," Sheng Lingyuan tersenyum padanya, pupil matanya sedikit berubah bentuk. Itu adalah saat ia menggunakan teknik boneka. Sambil mengawasi seseorang melalui mata seekor hewan kecil, ia berkata dengan santai, "Dua ratus delapan puluh sembilan karakter darah di bawah Segel Raja Gaoshan tercatat dengan jelas."

Xuan Ji: "..."

Ternyata ada alur cerita yang terlewat... Tidak! Dia sudah tahu, kenapa tidak mengatakannya di kuburan Jiangzhou? Malah berpura-pura bingung juga.

"Segel Raja Gaoshan seharusnya sudah masuk ke gudang Biro Qingping, lalu secara kebetulan jatuh ke tangan He Cuiyu. Siluman ular kecil itu ingin menguasai Istana Giok Putih di Langit sendirian, pasti dia menghancurkan segel aslinya. Tapi sepertinya dia tidak cukup pandai menyembunyikannya, beritanya pasti bocor. Jelas, ada orang yang tahu apa sisik duyung di tangannya itu."

Xuan Ji langsung mengerti—benda sepenting itu, Sheng Lingyuan sengaja menyembunyikannya dan membiarkan para petugas lapangan mengirimkannya kembali ke Biro Pengendalian Anomali tercampur dengan barang-barang lain. Dia sengaja membuat celah, orang di balik layar yang tahu seluk-beluk sisik ini pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini!

Kemudian, Sheng Lingyuan melakukan gerakan yang sangat menakutkan—dia langsung memasukkan tangannya ke dadanya.

Xuan Ji hampir melompat kaget di tempatnya: "Kau..."

Namun, Sheng Lingyuan tampak seperti mengeluarkan kartu nama dari saku dalam jasnya, mengeluarkan sepotong sisik duyung sebesar telapak tangan dari posisi jantungnya.

Berkilauan dan mempesona.

"Jika tidak memasang umpan, bagaimana bisa menangkap ikan besar?"

Biro Pengendalian Anomali—tatapan Xiao Zheng menyapu belakang gunung yang tertutup rapat dan Leiting yang terlatih, pelipisnya mulai berdenyut.

Semua orang ada, mustahil barang itu menghilang begitu saja. Sudah berapa kali markas besar melakukan serah terima dan penanganan barang berbahaya, prosesnya ketat dan tidak pernah ada masalah, apalagi Leiting... Leiting...

Xiao Zheng secara naluriah menyadari sesuatu. Saraf vegetatifnya sudah selangkah lebih maju dari rasionya, secara otomatis meningkatkan detak jantung dan tekanan darahnya, tetapi secara emosional ia secara naluriah enggan mengakuinya.

Pada saat itu, beberapa sosok mendarat. Sosok di depan membawa boneka kayu di tangannya. Xiao Zheng tertegun: "Yan..."

Namun, Yan Qiushan melambaikan tangannya padanya dan memberi isyarat kepada Gu Yuexi di belakangnya.

Mata Gu Yuexi segera berubah menjadi pupil vertikal. Para agen Leiting di sekitarnya tanpa sadar menjauh darinya, takut rahasia warna celana dalam mereka terbongkar.

Kepala Leiting yang menggantikan Xiao Zheng bernama Li Chen. Li Chen mengerutkan kening dan berkata, "Pemimpin Yan, apa maksudnya ini? Sesuai peraturan, jika terjadi keadaan darurat di markas besar, Leiting adalah responden pertama. Fengshen adalah departemen yang ditempatkan di luar, ini bukan urusan kalian, kan? Selain itu, kau bukan lagi komandan Fengshen."

Yan Qiushan mengangguk sopan padanya: "Senang bertemu denganmu, kau benar."

Belum selesai bicara, pandangan Gu Yuexi sudah mengunci sesuatu. Ia langsung menyerbu ke sana bersama anggota Fengshen Kedua. Li Chen mengangkat kakinya untuk mengejar, tetapi sebuah lengan bertato melingkari lehernya. Wang Ze tersenyum dan mendekat, "Hei, sobat, kalau barang hilang, cari saja yang bisa tembus pandang. Yueyue-ku kebetulan ada di sini, pinjam saja, gratis."

"Wang Ze, kau..."

"Sekadar membantu, tidak mengambil pujian kalian, kenapa begitu tegang? Hei Lao Li, kau ini tidak sportif, bagaimana, jadi kapten 'tim model' masih merasa jabatannya kecil?" Wang Ze dengan genit mencekik leher Direktur Li dan mengedipkan mata pada Direktur Xiao, "Naik sedikit lagi, Direktur Xiao pun harus memberi jalan padamu."

Li Chen tersendat-sendat, wajahnya memerah dan lehernya menegang. Ia ingin sekali memaki si berandal tak tahu malu ini, tetapi belum sempat menyusun kata-kata, terdengar ledakan keras "BOOM!". Gu Yuexi dengan mahir menghancurkan sebuah penghalang—ternyata ada penghalang di belakang gunung!

Beberapa orang yang terlempar keluar dari ledakan itu merangkak keluar dengan posisi berantakan. Orang di depan dengan tunas di kepalanya tak lain adalah Luo Cuicui.

Mereka semua penuh debu dan luka. Leher Ping Qianru tergores sesuatu, lukanya tampak berbahaya. Gadis itu sudah ketakutan dan duduk di tanah, tidak bisa bangun untuk waktu yang lama. Wajah Luo Cuicui tampak abu-abu aneh, jelas energinya terkuras habis. Ia tergeletak lemas di tanah seperti ikan mati, menggeliat dan menjatuhkan serpihan jimat dan pelindung.

Dua sosok dengan cepat berlari keluar dari penghalang yang tiba-tiba meledak. Tanpa menunggu perintah, Gu Yuexi melompat mengejar mereka. Peluru mithril beterbangan ke mana-mana. Yan Qiushan menggendong Zhichun dengan satu tangan dan memegang bola timah entah dari mana dengan tangan lainnya. Bola timah itu berubah menjadi lembaran tipis di tangannya dan menutupi beberapa orang dari departemen penanganan akhir.

Melihatnya, Yang Chao menangis tersedu-sedu, "Pemimpin Yan... kau datang tepat waktu. Aku baru saja selesai ujian tulis... kalau aku mati di sini, bukankah ujianku jadi sia-sia!"

Wajah Li Chen menjadi pucat pasi. Orang yang diam-diam menyerang rekan-rekan logistik di dalam penghalang tadi adalah anggota Leiting—kakinya jelas dua inci lebih panjang dari yang lain: "Apa yang terjadi!"

Yan Qiushan membalas dengan dingin, "Justru aku ingin bertanya padamu."

"Jangan ribut, urus dulu yang terluka," Zhichun menepis lengan Yan Qiushan, melompat ke tanah, dan mengeluarkan sepotong cokelat dari saku kecilnya, "Itu... adik kecil, jangan menangis, semoga semua jawabanmu benar di ujian minggu depan, cepat bantu aku, suapi Lao Luo, dia kehabisan tenaga."

"Kamerad Luo Cuicui kali ini benar-benar mempertaruhkan nyawanya," kata Wang Ze sambil mengeluarkan ponselnya dan membuka video pendek untuk ditunjukkan kepada Xiao Zheng, "Bukankah banyak sirih gading yang ditanam di lorong gedung kita itu hasil stek dari departemen penanganan akhir..."

Terlihat di lorong yang tenang, semua daun sirih gading tiba-tiba bergerak sendiri tanpa angin, dan teriakan histeris terdengar dari dalam daun: "Tolong!"

Pemandangan ini seperti hantu gentayangan. Seorang petugas logistik yang lewat terpeleset dan hampir melakukan split di tempat. Di tengah kekacauan di sekeliling, daun-daun sirih gading kembali berteriak serempak: "Aku Luo Cuicui, ada pengkhianat di Leiting, kami terjebak di dalam penghalang, sekitar tiga puluh meter di barat hutan kecil di belakang gunung, tolong—"

Video selesai diputar, wajah Li Chen dan Xiao Zheng sama-sama pucat pasi.

Luo Cuicui, yang setengah dipapah oleh Yang Chao, akhirnya bisa menarik napas. Dengan gemetar, ia mengulurkan satu jari dan menunjuk ke arah hutan, "Kotak... kotak segel..."

Li Chen: "Sial, kejar!"

Xiao Zheng tiba-tiba menahan bahunya: "Lao Li, ke mana wakilmu yang selalu bersamamu itu?"