Geschwisterinteraktionen

Aria zögerte vor Helenas Gemächern, ihre Hände umklammerten das Tablett fest. Das Gelächter, das durch die Türen drang, hatte sie in ihren Schritten innehalten lassen. Vorsichtig öffnete sie die Türen und trat ein, ihr Herz zog sich bei dem Anblick vor ihr zusammen.

Lucian, ihr mittlerer Adoptivbruder, stand neben Helena. Die beiden waren in ein Gespräch vertieft, ihre Lächeln warm und entspannt. Lucian lehnte sich leicht vor, als würde er einen privaten Witz teilen, während Helena sich den Bauch hielt und leise lachte.

Es war ein Bild leichter Kameradschaft – ein perfektes Geschwister-Interaktionsbild.

Arias Brust schmerzte, als sie sie beobachtete. Bitterkeit brodelte in ihr und verzerrte ihre Gedanken. Das sollte ich sein, dachte sie und umklammerte das Tablett so fest, dass ihre Knöchel weiß wurden. Ich sollte diejenige sein, die eine geschwisterliche Bindung zu Lucian hat, nicht sie.

Sie war ihre Schwester durch Adoption, ihre biologischen Eltern, der König und die Königin, hatten Lucian und ihre anderen Brüder vor Jahren adoptiert, als sie noch kleine Jungen waren. Helena hingegen war nur ihre Stiefschwester, die Tochter ihres Vaters und seiner zweiten Frau. Technisch gesehen hatte Helena keine familiären Bindungen zu den Brüdern.

Auch wenn sie es tat, war es nicht so stark wie in Arias Situation. In Bezug auf die Beziehung war sie ihre biologische Schwester, während Helena ihre Stiefschwester war. Dennoch war sie mühelos in die Rolle ihrer geliebten Schwester geschlüpft, während Aria, die biologische Tochter des königlichen Paares, als Außenseiterin behandelt wurde.

Sie haben nie versucht, mich kennenzulernen, dachte Aria, und ihre Traurigkeit vertiefte sich. Seit sie adoptiert wurden, haben sie mich nur durch die Linse dessen gesehen, was andere über mich sagen. Nicht einmal haben sie mir eine Chance gegeben.

Ihre Augen brannten, als sie sah, wie Lucian Helena erneut anlächelte. Er hatte ihre Anwesenheit nicht einmal zur Kenntnis genommen.

Ihren Mut zusammennehmend, trat sie einen Schritt vor und räusperte sich, um sich bemerkbar zu machen. Das Geräusch zog ihre Aufmerksamkeit auf sich, obwohl Lucians Blick flüchtig und gleichgültig war.

"Ah, Aria", sagte Helena warmherzig, ihre Stimme triefte vor falscher Freundlichkeit. "Du bist hier mit dem Tee. Wie aufmerksam."

Aria stellte das Tablett ab, ihr Gesichtsausdruck neutral. "Es ist keine große Sache... ich bin keine faule Person", erwiderte sie kurz angebunden.

Lucian schenkte ihr jedoch kaum einen zweiten Blick. Er deutete abweisend auf das Tablett. "Gut. Dann steh und halte es, bis wir fertig sind mit dem Gespräch."

Aria versteifte sich. "Entschuldigung?"

Helenas Blick huschte zwischen ihnen hin und her, ihr Lächeln geriet ins Wanken. "Oh, Lucian", sagte sie sanft und berührte seinen Arm, als würde sie ihn zurechtweisen. "Das ist nicht nötig. Aria muss müde sein—"

"Sie kann es bewältigen", unterbrach Lucian fest, seine Stimme kalt. "Sie sagte, sie sei nicht faul... Also bin ich sicher, dass auch dies keine große Sache ist."

Arias Wangen erröteten vor Demütigung und Wut. Sie öffnete den Mund, um zu widersprechen, hielt sich aber zurück und biss sich ihre Erwiderung auf die Zunge. Sie werden es nur gegen mich verwenden, dachte sie bitter. Und ich kann es mir nicht leisten, mir noch mehr Ärger einzuhandeln.

Mit einem scharfen Einatmen hob sie das Tablett wieder auf und hielt es an Ort und Stelle...

Die Minuten zogen sich hin, jede Sekunde fühlte sich wie eine Ewigkeit an. Das Gewicht des Tabletts grub sich in ihre Arme, ihre Muskeln spannten sich an, als ihre Arme zu zittern begannen.

Ich sollte das nicht tun müssen, dachte sie wütend. Ich bin eine Prinzessin, keine Dienerin. Aber sie würden es nie so sehen.

Sie blickte zu Helena, die immer noch mit Lucian sprach, ihr Ton leicht und fröhlich. Hin und wieder huschte Helenas Blick zu Aria, ein schwacher Glanz der Zufriedenheit in ihren Augen.

Sie genießt das, erkannte Aria, ihre Zähne aufeinander beißend. Sie tut so, als würde sie sich um mich kümmern, während sie alles nimmt, was eigentlich mir gehören sollte. Meine Familie, meine Position, mein Leben...

Ihre Gedanken wurden unterbrochen, als das Tablett zu rutschen begann. Ihre Arme gaben nach, und die Porzellan-Silber-Teetassen zerbrachen, als sie auf den Boden fielen, der laute Knall ließ den Raum verstummen.

Lucians smaragdgrüne Augen verengten sich, als er sich zu ihr umdrehte. "Ist das dein Ernst?" schnappte er, sein Ton scharf. "Du kannst nicht einmal etwas so Einfaches wie ein Tablett halten?"

Aria richtete sich auf, ihre Hände zitterten an ihren Seiten. "Es ist nicht meine Aufgabe, wie eine Dienerin behandelt zu werden", erwiderte sie, ihre Stimme bebend vor Wut und Frustration.

"Es ist deine Aufgabe, dich nicht weiter zu blamieren", schoss Lucian kalt zurück. "Heb die Scherben auf und bring ein anderes Tablett. Vielleicht schaffst du es diesmal, es nicht zu ruinieren."

Arias Herz zog sich bei der Beleidigung zusammen. Ihr Instinkt war es, sich zu wehren, standzuhalten, aber das Gewicht ihres Status hielt sie zurück. Was würde es bringen? Sie würden sowieso nie zuhören.

Helena trat vor und legte sanft eine Hand auf Lucians Arm. "Lucian, bitte", sagte sie leise, ihre Stimme voller falscher Besorgnis. "Sie hatte es in letzter Zeit schwer. Lass uns nicht zu hart zu ihr sein."

Arias Augen verengten sich. Sie konnte Helenas Schauspiel durchschauen, der schwächste Hauch von Selbstgefälligkeit flackerte in ihrem Ausdruck.

"Verteidige mich nicht", sagte Aria leise, ihre Stimme fest. Sie wandte sich zu Lucian und zwang sich, seinem eisigen Blick zu begegnen. "Ich werde ein anderes Tablett holen."

Ohne ein weiteres Wort bückte sie sich, um die zerbrochenen Stücke aufzusammeln, ihre Finger zitterten, als sie Tränen zurückhielt. Als sie aufstand, den Kopf trotz des Schmerzes in ihrer Brust hoch erhoben, erhaschte sie einen Blick auf Helenas zufriedenes Lächeln.