"Valse Funèbre"

Le groupe avançait prudemment, les sens en alerte. Alors que le chemin devenait plus sinueux, ils s’enfonçaient dans une partie plus dense du bois, à l’écart de la clairière où ils avaient monté leur camp.

Chaque crissement de branche ou frémissement du vent dans les feuilles pouvait être interprété comme une alerte ou simplement le jeu de la nuit.

C’est alors que survint le son d’une lame dégainée.

Brandon tourna brusquement la tête. À peine avait-il réagi qu’une forme s’élança de l’obscurité, suivie d’autres silhouettes surgissant de derrière les arbres. Huit hommes. Pas un simple groupe de voyageurs, non. Ceux-là étaient prêts à tuer.

Le type du porche, ce visage pâle et cette allure louche, était là, parmi eux. Sans un mot, les assaillants fondirent sur eux, l’acier scintillant sous la lueur de la lune.

Le combat éclata aussitôt.

Brandon esquiva l’attaque, les premières lames s'entrechoquèrent. Elira, agile et précise, repoussa l'un des assaillants, mais une autre lame la toucha à l'épaule, la faisant vaciller. La douleur était vive, mais non létale. Elle se jeta en arrière, essayant de se protéger.

Brandon, furieux, se précipita vers elle. Lian, fidèle à son rôle, attaqua en même temps pour couvrir leurs arrières, frappant un autre assassin d'un coup net.

Mais tout s’accéléra lorsqu’Aleya aperçut l’assassin qui venait de blesser Elira. La rage monta en elle comme une vague prête à détruire tout sur son passage. Sans un mot, elle se jeta sur lui, ses poings frappants violemment, ne laissant aucune chance à l’homme de se défendre. Les coups pleuvaient avec une brutalité incroyable, chaque geste plus rapide, plus fort que le précédent. Le visage de l’assassin se déformait sous les coups. L'homme s'effondra sous sa furie.

Aleya, encore sous l'effet de la rage, ne remarqua pas tout de suite la menace qui se profilait autour d'elle. Les épées de deux des assassins s’apprêtaient à frapper, mais avant qu’elles ne puissent atteindre leur but, un éclat métallique fendit l’air avec une précision mortelle. Deux flèches fusèrent de l’obscurité, s’enfonçant dans le cœur des deux assassins qui s’apprêtaient à planter leur épée dans le dos d’Aleya. Les corps tombèrent lourdement au sol, ne laissant aucune chance de réagir.

Deux autres flèches volèrent, et cette fois, deux nouveaux assassins s’effondrèrent, frappés en plein cœur aussi, comme si une force invisible avait scellé leur destin. La silhouette qui les avait abattus émergea rapidement des ténèbres. Elle se déplaça parmi les arbres, furtive, tel un prédateur dans la nuit. Puis, d’un bond, elle avec une agilité surnaturelle. Vêtue d’une cape et d’une capuche, elle atterrit avec grâce, ses deux dagues scintillant dans la lumière mourante.

Elle se trouvait désormais entre les trois assassins restants. En un éclair, les dagues dansaient, tranchant l’air et la chair avec une précision glaciale. Un coup, 3 vies fauchées. Les assassins tombèrent un à un, leurs gorges tranchées avant qu’ils n’aient le temps de comprendre ce qui venait de les frapper. Le tout était d’une violence calme, d’une beauté tragique. La silhouette pivotait, fluide comme une ombre, et l'instant d’après, les derniers assaillants gisaient, inertes, à ses pieds.

Aleya, toujours dans un état de confusion, aperçut le visage de cette silhouette qui les avait sauvés. C'était une jeune femme, au visage fin et à la peau claire, d'une beauté frappante, mais ce qui capta l'attention d'Aleya, ce fut la larme solitaire qui roulait sur sa joue. La meurtrière semblait perturbée par ce qu’elle venait de faire, une lueur de regret dans ses yeux. Comme si le sang versé n'était jamais facile à supporter. Prolongeant sont dernier mouvement lors du combat, elle se détourna lentement, pivotant sur elle-même, avant de disparaître dans les ombres de la forêt sans un mot, comme une apparition.

Le silence se fit.

Brandon s’approcha d’Elira, qui avait du mal à se redresser.

— "Ça va ? « Lui demanda-t-il, inquiet.

Elle hocha la tête, bien que son visage trahisse une douleur évidente.

— "Ça va. C’est à mon tour d’avoir un bras inutile... ", tout en glissant un grand sourire moqueur à Aleya.

Aleya, encore surprise par ce qui venait de se passer.

— "Qui était-ce ?"

Lian secoua la tête.

— "Aucune idée. Mais on vient de voir un fantôme."

Brandon, regardant les corps des assassins, murmura :

— "Qu’est-ce qu’ils nous voulaient encore ceux-là ?"

— "Celui-là est encore vivant mais vu sa tronche il pourra pas nous dire grand-chose» répondit Elira

Le vent souffla légèrement, portant avec lui un frémissement, comme un dernier soupir de la forêt. Les aventuriers se rassemblèrent, toujours sous le choc, mais avec une nouvelle question en tête : qui était cette mystérieuse silhouette, et quel rôle allait-elle jouer dans leur aventure ?

Une chose était certaine : le calme de la forêt était trompeur, et à chaque recoin, une nouvelle menace pouvait surgir