Có xa lắm không chết rất xa tiểu lục nhân nhóm

Tám giờ rưỡi sáng, một ngày mùa đông hiếm hoi có ánh mặt trời rực rỡ ở thành phố phương bắc này. Ánh nắng ấm áp xuyên qua khung cửa sổ rộng rãi, tràn vào căn phòng, khiến người ta cảm thấy ấm áp và dễ chịu, chẳng muốn động đậy. Lily thư thái nằm dài trên chiếc ghế bố vừa được chuyển từ tầng hầm lên, tắm mình trong ánh nắng. Hách Nhân và Vivian, mỗi người cầm một chiếc kéo lớn, bận rộn phía sau cô. Tiếng kéo xén xẹt vang lên, những sợi lông trắng như tuyết nhẹ nhàng rơi xuống đất. Lily quay đầu lại nhìn, không khỏi cảm thán: "Cắt đi ba ngàn sợi tơ phiền não, giữ lại tâm hồn thanh thản..."

Hách Nhân đưa tay vỗ nhẹ vào người cô: "Chỉ là cắt lông thôi mà, có cần phải cảm thán như quy y cửa Phật vậy không?"

Lily lười biếng ngáp một cái, đôi tai khẽ rung rinh dưới ánh mặt trời: "Thật thoải mái mà... Vivian, cẩn thận một chút, tỉa tót cho gọn gàng nhé."

Vivian thoăn thoắt cắt tỉa: "Yên tâm đi, năm xưa ta từng cắt lông cừu rồi, tay nghề điêu luyện lắm. Nhưng nói thật, giờ tỉa tót gọn gàng cũng chẳng để làm gì, đằng nào lông cũng sẽ mọc lại sau hai ba đợt nữa. Thật lòng mà nói, ta muốn cạo sạch đi, mọc lại có lẽ còn đều hơn ấy chứ..."

Nghe vậy, Lily rùng mình, quay lại trừng mắt nhìn Vivian: "Ngươi dám! Ngươi làm thế là hủy dung ta đấy!"

Hách Nhân và Vivian nhanh chóng tỉa tót lại chiếc đuôi của Lily về hình dáng ban đầu. Anh vỗ nhẹ vào chiếc đuôi xù xì, mềm mại như tơ lụa, để cô nàng Husky tự kiểm tra thành quả. Lily nhảy xuống khỏi ghế, quay đầu nhìn ngắm, vẻ mặt hài lòng, vẫy vẫy đuôi: "Ừm, giờ thì thoải mái hơn nhiều rồi!"

Vivian vừa dọn dẹp những sợi lông rơi vãi vừa nhếch mép trêu Lily: "Đừng mừng vội, lát nữa lông lại mọc ra thôi, ít nhất cũng phải giày vò đến ngày mai."

Hách Nhân nhìn Lily đi tới đi lui, ngắm nghía chiếc đuôi của mình, rồi lại nhìn đống lông chó vừa cắt trên mặt đất, trong lòng ngổn ngang, không biết nên bắt đầu từ đâu. Anh thật không ngờ cuộc sống chung với ma vật lại tỉ mỉ đến thế. Nói thế nào nhỉ... Cảm giác vừa vi diệu vừa thú vị, nhưng cũng có chút thách thức tam quan. Thấy Vivian đang dọn dẹp, anh không nhịn được hỏi: "Mà này, thứ này thật sự có thể đan khăn quàng cổ á?"

Hắn tự tay vuốt ve những sợi lông màu trắng bạc kia, cảm giác chúng bóng mượt như lụa và có độ đàn hồi kỳ lạ. Nghĩ đến thứ này được cắt ra từ đuôi của Lily, hắn lại cảm thấy toàn thân không thoải mái. Vivian lại không thể đồng cảm với Hách Nhân, một người có những cảm xúc đặc biệt với mấy sợi lông này. Trong mắt cô, những sợi lông tơ này không khác gì nguyên liệu thô bình thường: "Dùng trực tiếp thì chắc chắn không được, chúng không thích hợp với sợi tơ lụa. Nhưng ta có thể dùng ma pháp xử lý một chút, hiệu quả cuối cùng chắc cũng gần như lông dê, đảm bảo ấm áp..."

"Đương nhiên rồi!" Lily vẻ mặt đắc ý khoe khoang, "Tổ tiên ta từng thống trị ngành vận tải ở hai cực, khả năng chống lạnh và chịu đông thì khỏi phải bàn!"

Sau đó, cô nàng lại nhăn nhó vẻ mặt cổ quái, nhéo nhéo những sợi lông trắng kia: "Nhưng sao trước giờ mình không nghĩ đến chuyện này nhỉ? Hàng năm đến mùa thay lông, lông rụng toàn bị vứt đi. Giờ nghĩ lại thấy phí thật, tích cóp lại chắc đủ nhồi một cái gối mất."

Hách Nhân cảm thấy mình hoàn toàn không theo kịp cái chủ đề kỳ lạ này nữa. Thật ra, từ sáng đến giờ, khi nhìn thấy Lily cùng với đống lông từ trong phòng đột ngột xuất hiện, thế giới quan của anh đã bị đảo lộn. Lúc này, mặc kệ chuyện gì xảy ra, anh đều đối mặt với tâm thế "Lão nạp tâm đã tịnh, mọi chuyện thế gian đều là phù du". Dù sao Vivian muốn làm gì thì cứ để cô ấy tự nhiên, ma vật nương hiểu rõ cuộc sống của mình hơn ai hết. Trong khi đó, Nam Cung Ngũ Nguyệt tò mò bu lại, cô nàng nhìn chằm chằm vào cái đuôi của Lily và nhớ ra một chuyện khác: "À phải rồi Lily, có chuyện tớ muốn hỏi cậu từ lâu rồi mà ngại, sao lông của cậu lại có màu trắng vậy?"

Tai Lily vểnh lên đầy hứng thú: "Vì dòng máu của ta cao quý quá đó! Ngân sói dưới ánh trăng, cậu không thấy rất ngầu sao?"

"Nhưng tớ nhớ chó Husky đâu có màu này..."

Nghe đến từ "Husky", Lily lập tức ỉu xìu, rồi như vừa kịp phản ứng, cô nàng vỗ vỗ đầu: "Đúng ha, mình là Husky mà, vậy cái màu này là sao ta?"

Hách Nhân nghĩ ngợi: "Chắc mẹ của em hết mực rồi?"

Lily nghe vậy liền trợn tròn mắt, gầm gừ một tiếng rồi lao về phía Hách Nhân. Hách Nhân vội vàng bỏ chạy, từ phòng khách chạy vào bếp, từ bếp chạy lên lầu hai... Không biết tại sao, ít nhất ở phương diện này, Lily lại tuân theo phong phạm của người sói. Một khi đã xác định con mồi thì nhất quyết không buông tay, thật sự là không buông tay! Đến trưa, khi ăn cơm, cô nàng mới chịu hé miệng, và kết quả là cái khiên bảo vệ của Hách Nhân bị cô nàng dùng răng cắn mất một nửa...

Đến chiều, mọi chuyện diễn ra đúng như Vivian dự đoán. Cái đuôi của Lily lại bắt đầu mọc dài ra. Lần này, hai vợ chồng Husky đã hoàn toàn quen với đặc điểm chủng tộc này. Lily tự mình chuẩn bị kéo và nhờ Hách Nhân cùng Vivian giúp đỡ. Nhìn vẻ mặt hớn hở của cô, Hách Nhân tự hỏi liệu cô nàng có thực sự để ý đến chuyện này không. Có lẽ, trong mắt cô Husky ngốc nghếch này, mọi chuyện mới lạ và thú vị đều là chuyện tốt, kể cả việc dùng thuốc kích thích mọc đuôi để chơi đùa và biến nó thành kẹo đường...

Tuy nhiên, lần này Hách Nhân không rảnh để nghịch ngợm cái đuôi của Lily. Khi anh vừa cầm kéo định giúp đỡ thì thiết bị đầu cuối lại đột ngột nhận được liên lạc từ trạm Kha Theo Bá: nhóm người lùn đến từ Vương quốc Liên hiệp Tabala đã đến.

Hách Nhân nhanh chóng thu dọn đồ đạc, thay bộ trang phục chỉnh tề và đến trạm Kha Theo Bá. Lần này, anh không mang theo ai ngoài thiết bị đầu cuối vì đây không phải nhiệm vụ nguy hiểm hay công tác dài ngày. Anh chỉ cần gặp mặt mấy người lùn kia, bàn bạc về vấn đề cứu viện, và anh cảm thấy mình có thể tự quyết định mọi việc.

Tất nhiên, còn một lý do nữa: anh nhìn quanh những người trong nhà và nhận ra rằng ngoài đánh nhau ra, họ chẳng giúp được gì. Iztak thì có kinh nghiệm giao tiếp xã hội, nhưng mỗi lần đều là ném thiên thạch vào người khác...

Trạm Kha Theo Bá vẫn lạnh lẽo và tĩnh mịch như mọi khi. Trạm trung chuyển nằm ở khu vực hoang vắng này lúc nào cũng chỉ có một nhóm nhân viên làm việc. Hách Nhân mở mắt ra từ vòng truyền tống và thấy cô bé hướng dẫn Lộ Lộ quen thuộc đang đứng trước mặt. Lộ Lộ cười tươi, cúi chào Hách Nhân và giả bộ nghiêm túc: "Thẩm tra quan, phòng tiếp khách của ngài đã chuẩn bị xong."

Hách Nhân cười gật đầu và đi theo Lộ Lộ về phía tòa tháp trung tâm của trạm không gian. Khi đi qua hành lang mở, anh thấy vài chiếc phi thuyền kỳ lạ neo đậu ở cảng bên ngoài. Những phi thuyền này có cùng một kiểu trang trí, cho thấy chúng đến từ cùng một thế lực, nhưng cấu trúc và hình dáng của chúng lại khác nhau. Chúng trông như những sản phẩm được lắp ráp từ nhiều linh kiện khác nhau, cho thấy chúng đến từ các nhà sản xuất khác nhau. Anh tò mò hỏi: "Những chiếc thuyền kia là..."

"Đó chính là đội tàu của Liên hiệp Vương quốc Tabala," Lộ Lộ cười giải thích, "Liên minh này được tạo thành từ nhiều lĩnh bang quốc khác nhau, lần này đến cũng là đại diện từ các lĩnh bang quốc đó, vì vậy mà các phi thuyền trông không giống nhau lắm. Họ rất coi trọng chuyện này, hình như mỗi lĩnh bang đều cử các trưởng quan ngoại giao cấp cao nhất đến."

Hách Nhân đang muốn tìm hiểu sơ qua về tình hình của những người tí hon này trước cuộc gặp, thấy Lộ Lộ có vẻ rất quen thuộc nên tiện miệng hỏi: "Vậy cô giới thiệu một chút về Liên hiệp Vương quốc này đi, tôi mới chỉ xem qua thông tin cơ bản trong kho dữ liệu công cộng, vẫn chưa hiểu rõ lắm về văn hóa, điều cấm kỵ của họ."

Lộ Lộ cười hì hì xua tay: "Văn hóa cấm kỵ thật ra không quá quan trọng, pháp điển của Đế Quốc đã quy định tiêu chuẩn xử lý sự khác biệt văn hóa khi giao tiếp giữa các nền văn minh rồi, quan ngoại giao đều biết phải xử trí như thế nào thôi. Về phần Liên hiệp Vương quốc Tabala ấy à... là một thế lực lĩnh bang mới thành lập không lâu, phụ thuộc vào vòng văn minh Campbell. Nói về vòng văn minh Campbell trước nhé, 90% dân số trong vòng là người Campbell, 10% còn lại là những thành viên ưu tú trong số robot do họ tạo ra và được cấp quyền công dân. Chủng tộc này rất hiếu kỳ, nổi tiếng nhất là tinh thần thăm dò vũ trụ - đây cũng là cốt lõi văn hóa của họ. Người Campbell thích khám phá các vì sao, cơ bản là chỉ cần có dư lực, họ sẽ lập tức triển khai nghiên cứu những lĩnh vực hoàn toàn mới, đó gần như là toàn bộ động lực phát triển xã hội của họ. Họ không ngừng phóng phi thuyền vào khu vực không người, không phải để chiếm lĩnh hay bá quyền gì cả, chỉ là để xem ở đó có gì thôi, họ là một chủng tộc kỳ lạ như vậy đó. Liên hiệp Vương quốc Tabala là một nhóm người có tinh thần khai thác cực kỳ cao trong số họ, thời gian đầu chỉ là một đội thám hiểm khai hoang, sau đó không cẩn thận bay quá xa, bị gián đoạn liên lạc với hành tinh mẹ, nên họ dứt khoát hạ trại tại chỗ, thành lập lĩnh bang quốc trên mấy hành tinh. Gần đây họ mới liên lạc lại được với vòng văn minh của mình, và tình cờ trở thành chính quyền độc lập được vòng văn minh Campbell công nhận."

Hách Nhân nghe xong thì tặc lưỡi: "Một đám nhà thám hiểm không muốn sống à?"

"Chuyện là như vậy," Lộ Lộ gật đầu, "Các nhóm lữ hành thường xuyên phát hiện những thuộc địa, lĩnh bang lớn nhỏ quanh khu vực văn minh Campbell. Thậm chí có vài nơi mà chính nền văn minh Campbell cũng không hề hay biết, đó đều là do các nhà thám hiểm vô tình bay quá xa rồi thành lập nên. Thủy thủ đoàn STARS có một câu châm ngôn đặc biệt để hình dung những nhà thám hiểm này: Người Campbell không sợ chết, chỉ sợ chết chưa đủ xa! Tang lễ của họ cũng có một phong cách riêng. Họ có thể dự cảm được cái chết đang đến gần, và trước khi chết, họ sẽ cố gắng đặt mình vào bất cứ vật phóng nào có thể. Họ tin rằng ai bay được xa nhất trước khi trút hơi thở cuối cùng, người đó sẽ được tổ tiên Campbell che chở, thậm chí trở thành một phần của tổ tiên."

Lộ Lộ nói xong, chợt dừng lại: "À phải rồi, quên nói với anh, 'Chúc anh chết thật xa' là câu chúc tụng mà họ thường nói khi chia tay bạn bè, thể hiện điều ước tốt đẹp nhất của họ. Anh đừng hiểu lầm đấy nhé."

Hách Nhân: "..."