Zalazane hào

Hách Nhân dẫn hai cô gái cẩn thận đi qua những tàn tích vũ trụ, những ngọn tháp trắng xóa khổng lồ và những bức tường cổ khảm thủy tinh lướt qua bên cạnh họ. Dù đã bị vũ trụ thiêu đốt hơn vạn năm, chúng vẫn bóng loáng như mới, cho thấy kỹ thuật vật liệu siêu việt của người Hải yêu ngày trước.

"Nơi này vốn là một thế giới nước," Vivian cảm thán nhìn lên trên, nơi đáng lẽ phải có một mái vòm nước. Nhưng khi lõi năng lượng của phi thuyền ngừng hoạt động, mái vòm nước đã biến mất, những khoang tàu chứa đầy nước cũng khô cạn. "Nếu hoàn toàn không có nước, người Hải yêu cũng không thể trường sinh."

"Thế giới thật kỳ diệu," Lily nắm lấy một ống dẫn lướt qua Hách Nhân, "Phi thuyền của loài người cần thông khí, phi thuyền của người Hải yêu cần bơm nước... Phía trước là cái gì?"

Trước mặt ba người là một bức tường hợp kim bị hư hại, trên đó có một lỗ lớn bị xé toạc ra ngoài, rõ ràng là do sóng xung kích phá hủy. Hách Nhân vội vàng bay về phía trước: "Đến rồi, đây là điểm nổ."

Trong lỗ thủng tối đen như mực, ánh sáng không thể chiếu tới do không có không khí khuếch tán. Chỉ có thể lờ mờ thấy những ống dẫn phức tạp và cấu trúc nghiên cứu, dường như là một đường dẫn cho thiết bị lớn. Hách Nhân ném một quả cầu phát sáng vào trong, quả cầu lơ lửng chiếu rõ tình hình xung quanh: Một đoạn ống dẫn lộn xộn, những ống sắt đứt gãy vặn vẹo chằng chịt trên bốn bức tường, cùng với cấu trúc lưới bị xé nát. Tất cả dấu hiệu đều cho thấy một vụ nổ dữ dội.

Hách Nhân tiến lên, bay vào từ lỗ thủng, hy vọng tìm ra nguyên nhân khiến chiếc cự hạm tinh tế này bị phá hủy từ những tàn tích. Lily và Vivian theo sát phía sau.

"Không giống một vụ nổ tự phát từ bên trong," Hách Nhân chỉ vào ống dẫn bị xé toạc, "Tôi nhớ đã thấy loại ống vận chuyển nước này trên Naxal Thorn. Nó là ống tuần hoàn áp suất thấp, nơi tập trung nhiều ống dẫn loại này thường là khu vực áp suất thấp. Dù máy bơm tuần hoàn có vấn đề cũng không thể nổ thành thế này, tường bảo vệ dày xung quanh cũng bị phá tung."

Vivian chậm rãi bay lên sau lưng Hách Nhân, một mảnh kim loại nhỏ biến dạng bay qua trước mắt cô, trên đó viết chữ Hải yêu ngoằn ngoèo: Zalazane hào, bơm tuần hoàn áp suất thấp thứ sáu - ống dẫn chính.

Hách Nhân cũng thấy mảnh kim loại đó, anh lắc đầu thở dài: "Zalazane hào, nó đã nổ tan trên quỹ đạo rồi, không biết tình hình của hai chiếc tàu chị em khác thế nào. Chỉ mong họ đã xuất phát thành công."

Vivian nhìn về phía trước, nơi bóng tối bao trùm một hành lang dài không biết điểm kết thúc. Cô quyết định thả vài phân thân ra dò đường. Vài con dơi nhỏ được tạo ra, chúng lập tức bay lượn trong không gian chân không. Hách Nhân không nhịn được lên tiếng: "Đã bảo bao nhiêu lần rồi, dơi của cô vô dụng trong chân không mà, sao cứ quên thế?"

"Tôi biết chứ, nên tôi mới cải tiến," Vivian vừa nói vừa lấy ra một cái ná cao su, đặt con dơi nhỏ lên, kéo căng dây chun – rồi phóng con dơi vào sâu trong hành lang. "Thấy chưa, bay xa chưa kìa!"

Hách Nhân há hốc mồm nhìn Vivian thuần thục dùng ná cao su bắn bảy, tám con dơi nhỏ theo các hướng khác nhau, cảm thấy tâm trạng hoàn toàn suy sụp: "Cô... cô tàn nhẫn với phân thân của mình vậy à?!"

"Chỉ hơi choáng lúc phóng đi thôi, tôi quen rồi!" Vivian tự hào khoanh tay, "Suốt ngày theo anh đi thám hiểm những nơi kỳ quái, không học chút trò mới sao mà sống sót?"

Hách Nhân chợt nhớ đến chuyện Lily mất năm năm học ném gạch siêu tốc. Hóa ra con dơi này cũng chẳng hơn gì con Husky – lũ sinh vật dị thường thích lãng phí thời gian vào những trò vô bổ. Bình thường thấy Vivian điềm tĩnh là do cô sống cả vạn năm, những chuyện ngốc nghếch đều làm hết rồi!

Giờ tiến vào Tinh Thần Đại Hải, con dơi này lại mở ra một chương mới... Cô ấy bắt đầu nghĩ ra đủ trò.

Nhưng dù sao thì dơi của Vivian vẫn hữu dụng hơn cục gạch của Lily. Rất nhanh, từng sợi huyết khí theo ma lực dẫn đường từ các ngả hành lang trở về bên Vivian. Cô nhíu mày nhìn về một hướng: "Hướng kia có thứ gì đó. Không giống thứ nên có ở giữa đường ống."

Ánh mắt Vivian hướng đến một đám ô lưới hình dáng lộn xộn, xoắn xuýt cách đó vài chục mét. Nơi đó vốn là điểm giao nhau của mấy đường ống chính, được bao quanh bởi một lớp rào chắn hợp kim vuông vức, nhưng sóng xung kích đã vặn vẹo những chiếc rào chắn đó thành một đống lớn như lưới đánh cá rách nát. Lily thấy có chuyện vui liền xông lên: "Tôi đi xem sao!"

Hách Nhân nhìn dáng vẻ lỗ mãng của cô nàng Husky liền nhắc nhở: "Cẩn thận đấy!"

Lily khoát tay ý bảo biết rồi, nhưng một giây sau đã trực tiếp mắc kẹt nửa người vào đống lưới kim loại, vùng vẫy loạn xạ. Hách Nhân và Vivian vừa kéo cô ra vừa nói: "Đã bảo cẩn thận còn gì?"

Vivian khoanh tay chế giễu: "Đúng là chỉ có cô mới đâm đầu vào cái lưới rách này..."

Hách Nhân: "...Ngươi nói chuyện càng ngày càng hay ho đấy."

"Hình như ta vừa nhặt được cái gì đó," Lily không để ý Vivian nói gì, vội vàng chỉnh lại quần áo rồi nhìn về phía đám lưới kim loại, lục lọi một hồi rồi lấy ra một khối kim khí đen thui, "A ha, là cái này!"

Hách Nhân đón lấy khối kim khí, tò mò hỏi: "Đây là cái gì?"

Đó là một trụ kim loại đen, hình dáng ngay ngắn, dài khoảng nửa mét, trên bề mặt có những đường vân kỳ lạ, không rõ công dụng. Hách Nhân xem xét hồi lâu cũng không đoán ra, chỉ có thể dựa vào kiểu dáng và chất liệu kim loại để phán đoán đây không phải đồ do Hải yêu chế tạo. Anh tiện tay gõ trụ kim loại vào ống dẫn bên cạnh: "Cứng thật... Hả?"

Khi trụ kim loại chạm vào ống dẫn, một mặt của nó đột nhiên lóe lên ánh đỏ. Ngay sau đó, toàn bộ thân trụ bừng sáng lên từng vòng ánh hào quang, và một cảm giác nguy hiểm tột độ chợt lóe lên trong đầu anh!

"Má ơi!!" Hách Nhân hét lên một tiếng, nhanh như bị thiêu đốt, vội ném cái trụ kim loại đi thật xa, rồi dựng khiên chắn, quay người lôi Vivian và Lily chạy về chỗ gần nhất. Anh dùng thân mình che chắn cho cả hai, và ngay lúc đó, một luồng sáng mạnh mẽ từ phía sau bùng nổ không một tiếng động!

Ngay lập tức, vô số mảnh kim loại vỡ vụn bắn tới như mưa bão. Hách Nhân gần như nghe thấy cả nhịp điệu của chúng trên lưng mình. Khiên chắn chặn được những mảnh vỡ sắc nhọn, nhưng một phần lực xung kích không thể triệt tiêu vẫn dội vào đầu khiến anh choáng váng. May mắn thay, sự tấn công này chỉ kéo dài trong chốc lát, vì trong môi trường chân không, vụ nổ không thể tạo ra sóng xung kích đáng kể. Sau khi mảnh vỡ quét qua, mọi thứ lại trở về trạng thái tĩnh lặng.

"Hai người không sao chứ?" Hách Nhân lắc đầu, nhìn hai cô gái được mình bảo vệ. Anh vừa hành động theo bản năng, đến lúc này mới nhận ra hai "nữ siêu nhân" này hình như cũng không cần được bảo vệ lắm.

Lily phản ứng chậm hơn, lúc này mới cúi đầu nhìn xuống và nhớ ra: "Á á á, chủ nhà anh dẫm lên đuôi tôi á á á..."

"Tôi ổn," Vivian kiểm tra người, có chút ngượng ngùng nhìn Hách Nhân, "Không ngờ lại được anh bảo vệ... Đại cẩu, đừng kêu nữa được không!"

Lily ấm ức rút đuôi ra, ra sức liếm láp.

"Vừa rồi là cái gì vậy?" Vivian có phần sợ hãi nhìn về phía thông đạo, nơi đã bị nổ thành một cái hố lớn hình tròn. Kim loại nóng chảy nhỏ giọt lơ lửng trong không trung. Uy lực của vụ nổ thật kinh khủng, "Bom à?"

"Không... Là đạn pháo, loại không có thuốc nổ xịt từ một vạn năm trước," Hách Nhân nghiêm mặt, "Hoặc cũng có thể là một phần của bom bi. Dù sao thì hình dáng của nó không giống một đầu đạn đơn lẻ."

Lily vội nói: "Vậy có nghĩa là..."

Vivian mở to mắt: "Tàu Zalazane bị phá hủy bởi hỏa pháo, chứ không phải do trưởng tử của IO tận thế gây ra."

Lily gãi đầu: "Lẽ nào là do não quái? Nhưng não quái có chế tạo được hỏa pháo không?"

Hách Nhân cũng không trả lời được câu hỏi này. Khi anh chuẩn bị tiếp tục điều tra con tàu bị phá hủy bởi hỏa pháo thì bộ đàm vang lên tiếng của bộ phận phân tích dữ liệu: "Lão đại, quét xong rồi, phát hiện một khu vực tập trung năng lượng lớn dưới biển sâu. Khi nào anh về?"

Hách Nhân xua tay: "Chúng ta đi giải quyết vấn đề cổng truyền tống trước."