Tầm Quang Giả

Mặc dù Hách Nhân đã đoán được thế giới bên kia cầu vồng có diện mạo như thế nào, cũng suy đoán "Ma năng phóng xạ" mà Vivian nhắc tới có sức phá hoại ra sao, nhưng đến khi hắn cùng mọi người bước ra khỏi Truyền Tống Môn, hắn mới ý thức được thảm trạng ở các Vương Quốc bên ngoài Asgard còn tồi tệ đến mức nào.

Bọn họ vừa bước ra khỏi cánh cửa xoắn ốc của cầu vồng, tựa như bước vào địa ngục.

Đại địa bị đốt thành tro bụi, vạn vật sụp đổ. Hách Nhân đứng trên cầu vồng, nhìn ra xa, mỗi tấc đất đều hiện lên dấu hiệu vặn vẹo nghiêm trọng. Khe nứt lớn đáng sợ xuất hiện khắp nơi, khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ trong khe, như thể ngọn lửa nghiệp chướng vô tận vẫn chưa tắt. Bên ngoài khe nứt, có thể thấy vô số tinh thể màu xanh lá tối bao phủ mọi thứ. Những tinh thể này phát ra ánh huỳnh quang, hình dạng như chất lỏng sền sệt buồn nôn. Chúng vương vãi khắp nơi, từ dưới cầu vồng kéo dài đến tận chân trời.

Những tinh thể này chính là ma năng phóng xạ để lại, mang trong mình năng lượng ma pháp cường đại chưa từng có. Cộng thêm chấn động từ chùm sáng pháo của Liệp Ma Nhân, ma năng sinh ra và hòa quyện vào nhau đã nung chảy, hủy diệt đại địa, biến mọi chất hữu cơ thành thứ quỷ dị, buồn nôn giống như thủy tinh. Ma năng thẩm thấu gần như không thể sử dụng trong bất kỳ lĩnh vực nào, chúng như lời nguyền rủa, nóng rực và bao trùm lấy đại địa, khiến nơi này dù trải qua hàng ngàn, hàng vạn năm cũng không thể mọc nổi một ngọn cỏ.

Bầu trời đầy tro tàn và bụi bặm bao phủ đại địa, tầng mây bụi dày đặc che khuất ánh sáng, khiến thế giới luyện ngục này càng thêm kinh khủng, u ám.

Nơi đây là thế giới bị thiêu rụi, mọi phồn hoa, sinh cơ đều bị dung luyện thành cặn bã. Không khí tràn ngập độc khí chết người và phóng xạ, bầu trời không còn ánh sáng, sinh cơ đoạn tuyệt, vạn vật bị ô nhiễm. Không sinh vật nào có thể sinh sống trong môi trường này, ít nhất là phần lớn các loài thông thường.

Ngũ Nguyệt sợ hãi nắm lấy cánh tay Hách Nhân, rướn cổ nhìn về phương xa, cố gắng tìm kiếm một tia sinh cơ. Nhưng rõ ràng nàng không thể tìm thấy. Ở nơi bị đốt cháy hoàn toàn này, chỉ có xúc tu ở biên giới đại lục là còn sống sót.

Mạnh mẽ Yggdrasil! Những xúc tu của nó xuyên qua đại lục, cho dù ở chỗ này vẫn còn sống sót. Hiện tại, mọi người đang đứng trên một trong những xúc tu đó, và mười mấy xúc tu khác thì ở nơi xa hơi hơi đong đưa, những phù văn màu bạc trắng quỷ dị lập lòe tỏa sáng trên những xúc tu này. Thế nhưng, tổ chức của những sinh vật này không thể mang đến một chút sinh cơ và ôn hòa nào cho nơi này, mà hoàn toàn ngược lại, những thứ quỷ dị này chỉ khiến nơi đây thêm âm trầm kinh khủng, giống như ác mộng trong vực sâu.

 Cầu vồng cầu ở đây cũng giống như cầu vồng Bifrost của Asgard, chỉ có cánh cửa xoắn ốc là vẫn còn vận chuyển. Tinh thể đường dành cho người đi bộ bao trùm trên các nhánh cây Yggdrasil đã vỡ thành mảnh nhỏ, hơn nữa, do ma năng xâm chiếm, tinh thể đường này càng trở nên tồi tệ hơn.

 Hách Nhân đi ở phía trước, dẫn đầu mọi người dọc theo xúc tu trưởng thành từ từ tiến về phía vùng đất chết chóc. Lúc trước, hắn đã thấy Asgard sau Ragnarok trông như thế nào, và khi đó hắn đã cho rằng đó là một vùng đất tương đối thảm khốc. Nhưng đến nơi này, hắn mới nhận ra Asgard là một nơi tốt đẹp đến nhường nào.

 Mặc dù Asgard cũng bị chiến hỏa thiêu hủy, nhưng so với nơi này, nó vẫn hoàn hảo như thể là Thiên Đường.

 "Đây là vương quốc nào? Chết chi quốc Nibelungen? Svartalfheim? Muspelheim?" Nam Cung Tam Bát không nhịn được hỏi, "Chẳng lẽ lại là Midgard sao? Mà thảm đến mức này..."

 "Ta hoàn toàn không nhận ra được," Vivian nhíu mày, "Ta chưa từng nghĩ ma năng lại bùng nổ kịch liệt đến vậy, đến mức không gian này bị thiêu rụi hoàn toàn. Tất cả mọi thứ đều thay đổi, dãy núi sụp đổ, dòng sông khô cạn, ta không biết chúng ta đang ở đâu nữa."

 "Chúng ta đang theo dõi những 'người nhặt ve chai chiến trường' mà chúng ta đã thấy trong đoạn phim đi đến Asgard thông qua cầu vồng cầu," Hách Nhân nhìn Vivian, "Nói cách khác, họ đi qua mảnh đất hoang này, cô nghĩ ai có thể làm được điều đó?"

 "Những cường giả trong số các vị thần Aesir hoặc những người khổng lồ lửa có lẽ có thể sống sót trong môi trường này, nhưng chắc chắn không thể sống lâu dài: Ở đây không có nước và thức ăn, và dường như cũng không thể sản xuất ra những thứ đó. Hơn nữa, những bóng người trên màn hình giám sát, xét về trang phục lẫn hình dáng, rõ ràng không phải là người khổng lồ hay thần Aesir, mà trông giống con người Midgard hơn," Vivian nói xong, bất lực xòe tay ra, "Con người tuyệt đối không thể sống sót ở đây quá mười phút, ta không thể giải thích được."

 Mọi người đi xuống cầu vồng cầu, khám phá thế giới đã chết này. Ở đây không có bất kỳ di vật nào có thể thu thập, cũng không có phế tích chiến trường để khảo sát. Bão ma năng đã san bằng và phá hủy mọi thứ, chỉ để lại những cặn bã vô giá trị cho người ta chiêm ngưỡng.

Nếu nơi này không tìm thấy gì, mục tiêu tiếp theo của Hách Nhân là cây cầu Cầu Vồng cách đó hơn 100km, nơi có một cánh cổng lớn dẫn đến "Thế giới" tiếp theo.

Theo lời giải thích của Vivian, ngoại trừ Asgard chỉ có một "Vạn năng cầu Cầu Vồng", các Vương Quốc khác trong Cửu Giới đều có hai cổng không gian riêng biệt, dẫn đến hai Vương Quốc khác nhau. Sau khi Heimdall tử trận, những cổng không gian này cố định kết nối hai nơi, tạo thành một chuỗi liên kết các Vương Quốc.

Hiện tại không có ngọc Odin chỉ đường, Hách Nhân và đồng đội không thể điều khiển ánh xạ của cầu Cầu Vồng, nên chỉ có thể đi từ Vương Quốc này sang Vương Quốc khác.

Ban đầu Hách Nhân không hy vọng gì vào lục địa hoang vu này, nhưng hy vọng thường đến bất ngờ: Nơi này không hoàn toàn trống rỗng.

"Chủ nhà! Có đồ ở đây!"

Lily, người chạy trước và tản ra khắp nơi, đột nhiên dừng lại trước một gò đất nhỏ và lớn tiếng gọi.

Cả nhóm chạy đến, Lily chỉ vào một đống vật thể trên mặt đất: "Có vẻ như do con người để lại."

Mấy khối đá được đẽo gọt thành hình và xếp chồng lên nhau ngay ngắn. Xung quanh rải rác những mảnh gốm vỡ và da thuộc không rõ hình thù. Trên đỉnh đống đá cắm một cây trượng kim loại, bên cạnh là một linh kiện nhỏ giống như la bàn. Có lẽ đây là một loại vật kỷ niệm tượng trưng. Một phiến đá mài nhẵn được đặt nằm dưới đất, trên đó viết bằng chữ cổ.

Hách Nhân cúi xuống, dùng plugin dịch những dòng chữ trên phiến đá: "... Tầm Quang Giả Tana Rosa yên nghỉ nơi đây, cả đời tận tụy tìm kiếm Tinh Hỏa tàn quang ở Cửu Giới, nhưng đến chết vẫn không có manh mối. Vị dũng sĩ này ngã xuống tại Vanaheim, nguyện tiên tổ và Valkyrie bảo hộ linh hồn hắn, dẫn hắn đến vĩnh hằng quốc độ."

Lily cẩn thận lật phiến đá, phát hiện mặt sau cũng có chữ:

"Bạn hữu, ta sẽ tiếp tục đoạn đường này, dù chỉ còn một mình ta, ta cũng sẽ đến Asgard. Nguyện ngươi phù hộ ta trong cung điện Vĩnh Hằng quốc độ. Nếu ta ngã xuống, nguyện chúng ta gặp lại ở Vĩnh Hằng quốc độ. Nếu một ngày nào đó có Tầm Quang Giả mới xuất hiện, mong họ thấy được những dòng này. Chúng ta bị giam cầm trong đêm dài, nhưng đến chết vẫn hướng về ánh sáng."

"Tầm Quang Giả..." Vivian lặp lại nhỏ, "Ta chưa từng nghe nói về điều này trong hệ thống văn hóa Bắc Âu."

"Rõ ràng, danh từ này xuất hiện sau khi Cửu Giới tách khỏi vị diện vật chất," Hách Nhân cau mày, suy luận ý nghĩa ẩn giấu trong đoạn chữ, "Ngã xuống tại Vanaheim... Vậy nơi này là Vanaheim?"

"Warner thần tộc từng là quê hương ta, nơi này nguyên bản đồng cỏ và nguồn nước xanh tốt, có đầu sông lớn cùng một mảnh nội hải, trên bầu trời thường có huyễn quang xuất hiện," Vivian nhìn lấy chung quanh thổ địa bị ma năng phá hư hoàn toàn, nhẹ giọng thở dài, "Thật không nghĩ tới, nó lại trở thành như vậy."

 Anthony cẩn thận quan sát thoáng một phát ngôi mộ nhỏ này, đột nhiên phát hiện: "Chữ viết còn rất mới."

 Hách Nhân lập tức tỉnh táo: "Mới vừa lưu lại sao?!"

 Lão pháp sư lập tức triệu hồi ra một cái pháp cầu kiểm định, pháp cầu này vòng quanh cây kim loại thủ trượng vài vòng, rồi biến mất: "Thời gian không lâu. . . Hai ngày, nơi này tràn ngập ma năng, căn cứ vào mức độ ma năng tích lũy trên đồng hồ kim loại, có thể phán đoán lần cuối cùng nó tiếp xúc với sinh vật là khi nào."

 Lily lập tức nhảy dựng lên: "Những người lưu lại dấu vết này có lẽ vẫn còn ở Vanaheim!"

 "Chia nhau ra tìm!" Vivian vừa dứt lời liền triệu hồi ra một đàn dơi nhỏ, một đoàn dơi đen nghịt hướng bốn phương tám hướng khuếch tán, "Asgard không có dấu hiệu người thông qua cầu vồng, người này có lẽ đã xảy ra chuyện!"

 Hách Nhân, Gallas Drow, Anthony cũng lập tức mở ra không gian tùy thân, đem tất cả các thiết bị trinh sát mang theo thả ra ngoài. Thiết bị trinh sát cùng đàn dơi rất nhanh biến mất dưới màn trời hỗn độn của Vanaheim, một khu vực quét hình mở rộng phi tốc được ánh xạ lên Số liệu đầu cuối và trong đầu Vivian.

 Gallas Drow lo lắng: "Người này nói muốn tới Asgard, nhưng khi chúng ta đi qua cầu vồng thì không phát hiện dấu vết gì, hắn có lẽ đã lạc đường."

 Hách Nhân lo lắng: "Lạc đường ở cái nơi quỷ quái này. . . Thật không dám tưởng tượng hậu quả. Người kia có thể đi đến đây, mong là hắn còn có cách bảo mệnh, nếu không chúng ta đã đến quá muộn."