Mộ Quang Chi Đô

Mọi người không cần đi qua hết chín Vương Quốc mới đến được Midgard. Thực tế, sau khi Heimdall chết, không gian Midgard đã được cố định ở tầng thứ bảy của Cửu Đại Vương Quốc. Phía sau chuỗi không gian cố định này là Nibelungen, quốc gia của cái chết, và Niflheim, Minh giới. Nghe nói tình hình ở hai quốc gia đó còn tệ hơn những nơi khác, nhưng hiện tại Hách Nhân chưa có ý định đến đó.

Bọn hắn đã đến đích đến của chuyến đi: Mộ Quang Chi Đô của Midgard.

Midgard, vào thời kỳ hưng thịnh của Thần thoại Bắc Âu, là "Trung đình" của Cửu Đại Vương Quốc. Nghe nói Odin dẫn dắt các vị thần mở ra từng quốc gia trên các nhánh cây của Yggdrasil, và chia Trung đình thành nơi sinh sống của loài người. Trong trí nhớ của Vivian, lục địa này thực chất là căn cứ thí nghiệm và khu vực quan sát của "các vị thần" Bắc Âu đối với loài người. Nhưng dù nơi này từng như thế nào, hiện tại nó cũng không khác gì các quốc gia khác.

Bầu trời Midgard có màu đỏ chì, sắc trời cực kỳ ảm đạm, gần như không khác gì nửa đêm. Tầng mây đặc quánh bao phủ trên vùng đất khô cằn, vặn vẹo, chìm xuống như sắp sụp đổ.

Dưới màn trời, đất đai bị đốt cháy không còn nhận ra hình dạng trước đây. Giữa những khe rãnh chằng chịt, khói đặc và độc vụ không ngừng phun ra. Các xúc tu của trưởng tử uốn lượn nhô ra từ những kẽ đất lớn nhất, tạo thành những đường gồ ghề như sống lưng trên mặt đất.

Midgard từng có những dòng sông chảy qua toàn bộ lục địa và những dãy núi xanh tươi, nhưng giờ đây sông đã cạn, núi trở nên trơ trụi. Giữa những dãy núi khô cháy đó, ẩn giấu mầm lửa cuối cùng của "thế giới": Mộ Quang Chi Đô.

Phi thuyền hình tròn lặng lẽ lướt đi trong bóng tối, dần tiến gần đến nguồn năng lượng phản ứng phía trước. Tình hình của Mộ Quang Chi Đô được hiển thị qua hình chiếu 3D trước mắt mọi người.

Đó là một thành phố có quy mô chưa từng có, nhưng cũng là một thành phố hỗn loạn, cũ kỹ, lung lay sắp đổ. Hách Nhân thấy một lớp bình chướng mờ bao phủ dãy núi. Bình chướng có hình dạng hơi mờ và không đều, như thể có ai đó đã cố gắng mở rộng nó thành hình dạng hiện tại.

Bên trong bình chướng, có thể lờ mờ thấy những khu kiến trúc kỳ quái, lớn nhỏ khác nhau, xếp chồng lên nhau, như một tổ chức sinh vật biến dị, lấp đầy mọi không gian bên trong bình chướng. Đúng như Wendel đã miêu tả.

Phi thuyền dừng lại khi còn cách Mộ Quang Chi Đô một đoạn. Anthony hỏi: "Lối vào ở đâu?"

Wendel có vẻ không quen với góc nhìn từ trên không. Hắn đứng ở mép sàn tàu, phân biệt một hồi mới xác định được vị trí thành phố, đưa tay chỉ vào một góc của bình chướng gần dãy núi: "Đó là một trong những cánh cổng lớn."

"Xuất nhập cảnh cần thủ tục gì sao?" Hách Nhân thuận miệng hỏi.

 Wendel chỉ im lặng nhún vai: "Thủ tục làm cho ai xem chứ?"

 Hách Nhân nhanh chóng hiểu ra ý của những lời này:

 Bên trong bình chướng là nơi ẩn náu cuối cùng của nhân loại, bên ngoài là bóng đêm vô tận, nơi không còn sự sống. Nơi này gần như là con đường một chiều giữa người sống và người chết. Ngoại trừ Tầm Quang Giả, ai dám từ cổng lớn bước ra? Và trong bóng tối Vĩnh Dạ này, ai sẽ từ bên ngoài đi vào?

 Có lẽ trăm năm, ngàn năm trước, cổng Mộ Quang Chi Đô còn có người canh gác, nhưng bây giờ, dù có cửa khẩu cũng chỉ là hình thức.

 "Sau khi vào thành, chúng ta có lẽ phải liên hệ với Hội đồng Hơi nước," Wendel nói, "Họ quản lý thành phố này."

 Khi nhắc đến "Hội đồng Hơi nước", vẻ mặt ông lão có chút phức tạp, vừa kính trọng lại vừa có chút bất mãn. Ông kính trọng những người quản lý thành phố, nhưng "Hội đồng Hơi nước" lại không mấy hỗ trợ sự nghiệp của Tầm Quang Giả.

 Thực tế, Hội đồng Hơi nước, một tập thể cai trị đầy thực dụng, liên tục cắt giảm quy mô đội ngũ Tầm Quang Giả, và đã lâu không còn phái Tầm Quang Giả ra ngoài thông báo.

 Điều này khiến Wendel có cảm xúc lẫn lộn với hội đồng.

 "Hội đồng Hơi nước? Chúng ta không mấy hứng thú với họ," Vivian lắc đầu, "Chúng ta muốn gặp 'Cổ Thánh' của các ngươi trước, người vẫn luôn bảo vệ Mộ Quang Chi Đô, phải không?"

 Một người đột nhiên xuất hiện cách đây 2000 năm, và liên tục bảo vệ loài người ở Midgard cho đến nay, điều này khiến Vivian rất hứng thú. Nàng mơ hồ đoán được thân phận của Cổ Thánh, và đó cũng là lý do quan trọng khiến nàng đến đây.

 Wendel ngạc nhiên nhìn Vivian: "Cổ Thánh đương nhiên vẫn bảo vệ chúng ta, nhưng các ngươi muốn gặp hắn e là không dễ dàng."

 Hách Nhân nhướn mày: "Hắn không gặp ai sao?"

 Wendel lắc đầu: "Cổ Thánh đã nhiều năm không lộ diện, hiện tại chỉ có Khán Hộ Giả ở tầng dưới mới có thể gặp hắn. Trong Mộ Quang Chi Đô, có hàng ngàn hàng vạn người muốn gặp Cổ Thánh, nhưng người bình thường không có tư cách đó."

 Vivian mỉm cười: "Chúng ta đến từ vương quốc khác, ta cho rằng thân phận này đủ để Cổ Thánh hứng thú."

 Vẻ mặt Wendel thay đổi ngay lập tức, rõ ràng rất tán thành lời Vivian nói. Ông suy nghĩ một chút: "Được thôi, có lý. Nếu Cổ Thánh nghe được tin tức của các ngươi, chắc chắn sẽ rất vui. Ta có thể thông qua tổ chức Tầm Quang Giả giúp các ngươi truyền tin, chúng ta vẫn có chút giao tình với Khán Hộ Giả. Nhưng dù thế nào, Hội đồng Hơi nước chắc chắn sẽ chú ý đến các ngươi. Họ quản lý toàn bộ thành phố, mọi chuyện xảy ra bên trong bình chướng đều không thể qua mắt họ. Thật lòng mà nói, ta muốn tránh gây rắc rối cho Hội đồng Hơi nước, họ rất bảo thủ, e rằng sẽ cản trở."

Hách Nhân khoát tay áo ra hiệu cho người râu ria kia, sau đó Anthony liền khống chế phi thuyền hình tròn tiếp cận đại môn Mộ Quang Chi Đô.

Khi phi thuyền còn cách lớp bình phong một đoạn, nó chậm rãi hạ xuống. Cả đoàn người đáp xuống bãi đất hoang bên ngoài thành phố. Để tránh gây náo loạn lớn, họ không thể lái chiếc Không Thiên xuyên toa cơ to lớn bay thẳng vào.

Chưa đến cửa bình chướng, Hách Nhân đã thấy tình hình bên ngoài màn sáng.

Bên ngoài bình chướng là vùng đất khô cằn, vặn vẹo. Mảnh đất này từng bị ma năng phong bạo tàn phá, mọi thứ đều bị phong hóa nghiêm trọng. Giữa cảnh quan hoang tàn, có thể lờ mờ thấy một khu kiến trúc cổ xưa, có lẽ là di tích thành phố hơn 2000 năm trước.

Khu di tích dán chặt vào màn chắn, một số tàn tích thậm chí bị bình chướng chia đôi!

"Đó là thành thị thời Thượng Cổ," Wendel đứng cạnh Hách Nhân giải thích, tay tò mò nghịch chiếc vòng cổ phủ duy sinh. Thiết bị nhỏ bé này tân tiến hơn nhiều so với bùa hộ mệnh ma pháp của hắn. Đeo nó, hắn không hề cảm thấy gì giữa vùng phóng xạ ma năng.

Nhìn phế tích kiến trúc bị màn sáng chia đôi, Hách Nhân hiểu ý nghĩa của chúng: "Sinh và tử, cách nhau một bức tường."

"Khi bình chướng dựng lên, thành phố này nằm ngay trên ranh giới. Ngay sau đó, nó bị chia đôi. Một nửa may mắn sống sót, nay hòa nhập vào một quảng trường của Mộ Quang Chi Đô. Phần bên ngoài trở nên thế này," Wendel cười khổ lắc đầu, "Lúc đó chưa có đại môn, nên những người ở lại bên ngoài đều chết."

Lily đứng trên tảng đá lớn nhô cao, nhìn xa xăm. Nàng kinh ngạc khi thấy giữa đồng trống tối tăm bên ngoài màn sáng có những điểm sáng lấp lánh: "Bên ngoài bình chướng lại có người hoạt động ư?!"

"Đó là đội thu gom," Wendel gật đầu, "Tài nguyên trong Mộ Quang Chi Đô luôn hữu hạn. Chúng ta phải mạo hiểm khai thác khoáng sản từ bóng tối bên ngoài. Nhờ nghiên cứu của các học giả, chúng ta mới mở được ba mỏ quặng gần Mộ Quang Chi Đô. Tiếc là xa hơn thì không được. Đi theo ta, ta biết một con đường trong đại môn, đi lối đó sẽ ít gây chú ý."

Đoàn người tiến bước trong bóng tối, đến gần màn sáng lớn tỏa ánh vàng dịu.

Mộ Quang Chi Đô đúng như tên gọi, là ngọn hải đăng cuối cùng của nền văn minh trên đại lục Midgard chìm trong đêm dài.

Bọn hắn mất nửa giờ để vượt qua bình chướng bên ngoài thành phố đổ nát. Sau khi đi qua một vùng rộng lớn các công trình kiến trúc đã phong hóa, sụp đổ gần như lẫn lộn với đá vụn, một vầng sáng đủ rộng cho ba chiếc xe tải đi song song xuất hiện trước mặt mọi người. Vầng sáng này bao quanh Mộ Quang Chi Đô, bên trong vầng sáng, màn ánh sáng mỏng manh hơn bên ngoài, và đây chính là cánh cổng lớn.

"Đây là cái gì?" Hách Nhân kinh ngạc nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa lớn.

Bên ngoài cửa lớn Mộ Quang Chi Đô là một khu đất được san bằng nhân tạo. Nơi đây chi chít hàng trăm pho tượng được sắp xếp ngẫu nhiên, mỗi tượng là một người với thần thái khác nhau: nam, nữ, già, trẻ. Những hình người sống động như thật này có người ôm đầu khóc rống, có người cùng nhau khiêng vác, có người cố gắng giãy giụa bò về phía trước. Nhưng gây chú ý nhất là bức tượng ở hàng đầu: một ông lão ngồi bệt dưới đất, hai chân teo tóp biến dạng, nhưng ông ta chỉ lặng lẽ ngồi đó, mặt hướng về phía cổng lớn, mỉm cười.

Tựa như ông đang mỉm cười với toàn bộ Mộ Quang Chi Đô, lại như thể có ai đó đứng đối diện màn ánh sáng kia, và ông lão đang khoát tay ra hiệu bảo người đó đừng đến.

Về điều này, Wendel chỉ nói một câu: "Khi bình chướng được dựng lên, có nửa thành phố đã ở bên ngoài."