Hơi nước nghị hội

Tại hơn 2000 năm không ngừng xây dựng và phát triển, Mộ Quang Chi Đô đã trở thành một công trình đồ sộ, cổ quái và dị dạng.

Tiền thân của nó vốn là vài tòa thành bang nội địa ở đại lục Midgard. Vào thời điểm đó, quy mô của một thành bang tương đối hạn chế, dù cho vài tòa thành bang cùng với đất đai riêng của chúng kết nối lại với nhau, cũng chỉ tương đương với một thành thị lớn trên Địa Cầu ngày nay. Một Mộ Quang bình chướng đủ để bao phủ tất cả. Sau khi bình chướng được dựng lên, những người sống sót trên vùng đất này chỉ có thể sinh sống và xây dựng nhà cửa bên trong nó. Diện tích đất đai có hạn, vì vậy họ chỉ có thể phát triển thành thị lên bầu trời.

Họ nối liền các thành bang lại thành một mảnh, ra sức khai thác từng tấc đất hoang giữa các thành bang. Sau khi lấp đầy đại địa, họ chồng các tầng thành thị lên nhau, nhờ vào một kỹ thuật nào đó đã thất truyền trên Địa Cầu, có lẽ là do các Vanir thần để lại.

Tài nguyên thu thập được từ vùng hoang dã hắc ám không ngừng được chuyển hóa thành Cương Thiết, từng chút một lấp đầy mọi không gian dưới Mộ Quang bình chướng trong suốt 2000 năm, và cuối cùng tạo thành cấu trúc hình mũi khoan kỳ lạ của tòa thành thị này.

Cho đến ngày nay, khu vực trên cao của thành thị gần như đã chạm đến tầng năng lượng màng bảo hộ phát ra ánh sáng vàng nhạt. Đứng trên bệ cao nhất của khu vực này, ngươi sẽ có cảm giác như thể có thể chạm tay vào Mộ Quang bình chướng. Thực tế, nếu lực tay ngươi đủ mạnh, ném một hòn đá nhỏ lên trời, có thể thấy bình chướng rung động.

Tòa thành thị này đã không còn không gian để tiếp tục phát triển.

Sâu bên trong tòa thành thị dị dạng này, các tua-bin hơi nước cổ xưa và hệ thống ống dẫn áp lực vẫn chậm rãi chuyển động, như thể nội tạng già yếu của một con quái thú khổng lồ. Mỗi lần chúng chuyển động, Mộ Quang Chi Đô lại phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, đôi khi cả thành khu rung chuyển. Nhưng cư dân trong thành đã quá quen với những dấu hiệu chẳng lành này.

Xe hơi nước chậm rãi cập bến tại nhà ga trên thành khu. Bước ra khỏi khoang xe, Hách Nhân lập tức cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Đầu tàu hơi nước dùng để vận chuyển công nhân và khoáng thạch chắc chắn không thoải mái chút nào. Thực tế, để có thể di chuyển trong vùng đồng trống hắc ám, con quái vật Cương Thiết này chú trọng sự kiên cố và an toàn hơn là sự tiện nghi cho con người. Khoang xe kín mít không chỉ khó chịu mà còn nồng nặc mùi dầu máy, ngồi lâu quả thực là một sự dày vò.

Mặc dù chất lượng không khí bên ngoài khoang xe cũng không khá hơn là bao.

Bọn hắn đang ở vị trí cao nhất gần thành thị, nhưng Hách Nhân vẫn không cảm thấy chút thanh thản nào. Bình chướng Mộ Quang trầm thấp phía trên chỉ khiến người thêm ngột ngạt. Hắn nhìn Wendel: "Tiếp theo chúng ta đi đâu?"

 "Tổng bộ Tầm Quang Giả ở hạ thành khu, gần Thánh Điện Vương Tọa Sắt, chúng ta phải đi thẳng xuống bằng đại giếng. Nhưng đại giếng thẳng do Nghị Hội Hơi Nước khống chế," Wendel kiên nhẫn giải thích, "Thang máy giếng thẳng mỗi giờ chạy một chuyến, dân thường có thể dùng, nhưng các ngươi thì phiền phức: Các ngươi không có thân phận hợp pháp. Khả năng nhất là, chúng ta phải thông qua Nghị Hội Hơi Nước đã..."

 Lily đột ngột cắt lời lão nhân: "Ông nói Nghị Hội Hơi Nước là những người kia à?"

 Một đội nhân viên mặc đồng phục leo lên đầu tàu. Họ trông rất tự tin, thần thái sáng láng, bộ đồng phục màu xanh sẫm bó sát người viền bạc, ngực có phù hiệu bánh răng và van. Ngoài người dẫn đầu, ai cũng mang côn kim loại, hẳn là dùng để chấp pháp, nhưng trông giống đòn bẩy điều khiển máy móc biến hình hơn.

 Đội người này vừa lên đài đã đi thẳng về phía họ. Wendel tái mặt khi thấy họ.

 "Bọn họ, đội trị an của Nghị Hội Hơi Nước," giọng lão nhân nghẹn lại, "Đây là điều ta không muốn thấy nhất..."

 Hách Nhân lạ lùng nhìn lão nhân, thầm nghĩ có vẻ như sự đối đầu giữa Nghị Hội Hơi Nước và Tầm Quang Giả còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng.

 Lúc này, đám "quan trị an" đã đến trước mặt, người đi đầu là một người đàn ông trung niên tóc đen ngắn, mặt nghiêm nghị. Hắn không nhìn nhóm Hách Nhân, chỉ gật đầu với Wendel, giọng lạnh lùng và xa cách: "Chào tiên sinh Wendel, rất 'vui' khi thấy ông bình an trở về từ bóng tối."

 Wendel khổ sở: "Phải, dù ngươi có vui hay không, ta đã về."

 "Ta không thấy Tầm Quang Giả nào khác, vậy có thể cho rằng chuyến Tầm Quang này vẫn kết thúc như cũ," ánh mắt người đàn ông trung niên nghiêm nghị, "Chỉ mình ông sống sót trở về. Lần hành động Tầm Quang cuối cùng thất bại hoàn toàn, không có gì bất ngờ."

 Wendel thay đổi thái độ ngay khi nghe câu này. Ông ưỡn cổ, nói rành rọt: "Không! Lần này khác! Ta đã tìm được bọn họ!"

 Người đàn ông trung niên có vẻ ngạc nhiên trước thái độ cứng rắn đột ngột của Wendel, tò mò nhìn nhóm Hách Nhân: "Những người này?"

 Hắn biết Wendel đã về Mộ Quang Chi Đô và đi đầu tàu lên thành khu, nhưng tin này là do cục điều hành mỏ ở rìa khu báo về, báo cáo ngắn gọn không hề nhắc đến "người ngoài".

"Bọn hắn đến từ bên ngoài Mộ Quang Chi Đô!" Wendel lớn tiếng nói, ánh mắt hắn rốt cục bừng sáng trở lại, một ánh hào quang chỉ xuất hiện khi sự nghiệp theo đuổi cả đời đạt được thành quả. "Bọn hắn đến từ Asgard. Ngươi nhìn bọn hắn xem, khỏe mạnh và cường tráng! Toàn bộ Asgard đều không bị ô nhiễm, nơi đó căn bản không cần Mộ Quang bình chướng, cả một quốc gia đều khỏe mạnh!"

 Đám quan trị an của Hội nghị Hơi nước lập tức nhìn nhau, một chút xáo trộn nhỏ lan ra giữa họ. Người trung niên dẫn đầu có chút sững sờ, nhưng ánh mắt hắn nhanh chóng lạnh đi.

 "Ăn nói bậy bạ!"

 Hắn trừng mắt Wendel.

 "Ngươi..." Wendel thất vọng, nhưng chưa kịp nói gì thêm, người trung niên đã vung tay lên: "Ta không biết ngươi tìm những người này từ đâu, nhưng tạo ra loại âm mưu này là dao động căn cơ của cả Mộ Quang Chi Đô! Ngươi cuối cùng đã hoàn toàn phát điên rồi! Mang bọn hắn đi!"

 Đám quan trị an hơi do dự, người trung niên lập tức trợn mắt: "Còn đứng ngây ra đó làm gì?"

 Lúc này, một bàn tay đột nhiên đặt lên vai hắn, Hách Nhân cười như không cười nhìn viên thượng cấp quan trị an này: "Ta nói vị huynh đệ này, người bình thường đều biết không điều tra thì không có quyền phát ngôn chứ? Chẳng lẽ ngươi phán đoán lời người khác thật giả dựa vào tâm trạng của ngươi sao?"

 Người trung niên hoàn toàn không biết Hách Nhân đã di chuyển từ vài mét bên ngoài đến bên cạnh mình như thế nào, còn đặt tay lên vai hắn. Hắn giật mình, ngước mắt lên mới phát hiện đám người lạ mặt xưng là đến từ Asgard giờ phút này đã đứng vây quanh mình, còn đám thủ hạ quan trị an vẫn đứng ngây tại chỗ, vẻ mặt cứng ngắc như bị đóng băng.

 Mỗi cái bóng dưới chân bọn hắn đều bị kéo dài ra, cái bóng dài ngoằng biến dạng chỉ về phía tiểu ác ma Elizabeth. Trong đôi mắt to ngây thơ của Elizabeth, hai đốm lửa xanh lục tinh tế lóe lên rồi biến mất.

 "Các ngươi muốn làm gì..."

 "Ta nghe nói Hội nghị Hơi nước là người quản lý Mộ Quang Chi Đô," Hách Nhân khoanh tay, "Các ngươi quản lý thành phố này, duy trì nó, trong tình huống khó khăn như vậy mà vẫn để thành phố phát triển ổn định trong 2000 năm, thật lòng mà nói, ban đầu ta khá khâm phục các ngươi. Nhưng ngươi đây... có vẻ đang tự phá hoại danh tiếng của mình đấy."

 "Chú thuật sư?" Mặt người trung niên âm trầm, nhưng trong tình huống bị kiểm soát này, hắn vẫn không quá hoảng hốt. Hắn chỉ trừng mắt Wendel: "Đây là đám người ngươi tìm đến để diễn kịch giúp đỡ sao? Ngươi không sợ Vu sư vệ đội Chiêu Lai?"

 "Ta không có ý định thay đổi sự hiểu lầm và thành kiến của ngươi về ta," Wendel cười khổ bất đắc dĩ, "Nhưng ngươi đừng để loại thành kiến này che mờ tâm trí mình nữa. Chẳng lẽ ngươi không hề muốn tin rằng bên ngoài bình chướng..."

"Cái bình chướng bên ngoài kia chỉ toàn một màu tăm tối! Giống hệt như tâm địa đen tối của ngươi!" Người trung niên gân cổ lên, trừng mắt nhìn lão nhân, "Từ lần đầu ngươi bỏ rơi vợ con, ta đã biết tỏng cái bộ mặt này của ngươi rồi!"

Hách Nhân vừa nãy còn đang nghĩ cách "chăm sóc" đám nghị viên khó ưa này, ai ngờ nghe được câu này thì ngớ người ra: Chuyện này... xem ra là có uẩn khúc bên trong?

Không chỉ Hách Nhân, mà cả Vivian, Lily, Tam Bá, Ngũ Nguyệt, Itzhak và những người khác đều đồng loạt hứng thú. Một đám người rảnh rỗi sinh nông nổi lập tức quay đầu, mắt sáng rực lên...

Việc Vivian, Lily và Ngũ Nguyệt hóng hớt thì dễ hiểu, vì ba nàng thường ôm TV xem phim bộ, hễ nghe chuyện là hăng hái ngay. Nhưng Itzhak thì khó giải thích: Hóa ra Ma Vương đời trước cũng có sở thích nghe ngóng chuyện ly hôn của người khác à?

Wendel biến sắc mặt, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng: "Đây là con ta, Hopper."