Giao thiệp đổ vỡ
Thực ra, khi nghe Wendel nói "Đây là con của ta", Hách Nhân và những người khác đã nhanh chóng suy diễn ra hàng loạt tình tiết, cốt truyện, và nhân vật. Tất cả đều được "nhào nặn" từ những bộ phim điện ảnh và truyền hình mà họ đã xem. Vì vậy, họ dễ dàng đoán ra được nội tình câu chuyện. Tuy vậy, họ vẫn im lặng, chỉ mong Wendel tự mình kể lại một cách đơn giản những chuyện năm xưa.
"Kể đi," Vivian thở dài, "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"
Wendel ngập ngừng. Có lẽ vì những chuyện này đã đè nặng lên ông quá lâu và ông cần trút bỏ với ai đó. Hoặc có lẽ, sự nghiệp cả đời cuối cùng cũng có thành tựu đã lay động tâm can ông. Sau một hồi do dự, ông lặng lẽ quay người, bước về phía rìa bệ.
Hách Nhân và Vivian đi theo.
"Lời này không sai," Wendel thì thầm, "Ta đã bỏ rơi vợ con. Trong suốt nửa đời trước, ta không có chút thành tựu nào để an ủi vong linh người vợ trên trời."
Đó là một câu chuyện không hề phức tạp: Một người đàn ông tràn đầy nhiệt huyết hướng tới những chuyến phiêu lưu, một gia đình vốn có thể hạnh phúc mỹ mãn, và một kết cục bi thảm tất yếu.
Khi còn trẻ, Wendel từng tham gia một chuyến Tầm Quang Chi Lữ. Lúc đó, ông đã có vợ con: người vợ tên Sasha và một cậu con trai tên Hopper. Năm đó, Hopper chỉ mới bảy tuổi. Mộ Quang Chi Đô đã sừng sững trong đêm dài suốt 2,300 năm, và vô số Tầm Quang Giả đã nỗ lực vô ích. Vì vậy, "Tầm Quang Chi Lữ" đã mất đi sức hút trong lòng dân chúng. Có thể nói, ngoại trừ bản thân các Tầm Quang Giả và một số ít những người gần như tôn giáo còn giữ niềm tin, những người khác đã sớm không tin rằng bên ngoài vùng hoang dã tăm tối còn có sinh cơ.
Lúc bấy giờ, Nghị Viện Hơi Nước thậm chí đã bắt đầu thảo luận về việc chấm dứt hoàn toàn hành động cổ xưa này.
Tầm Quang Giả đại diện cho sự kiên thủ cổ xưa, còn Nghị Viện Hơi Nước đại diện cho tinh thần thiết thực, theo sát trào lưu. Wendel rõ ràng thuộc về nhóm người trước. Còn Hopper, khi mới bảy tuổi, đã bắt đầu tôn sùng sâu sắc những quan chức an ninh của Nghị Viện Hơi Nước. Có thể nói, mâu thuẫn giữa họ đã tồn tại ngay từ đầu. Những chuyện xảy ra sau đó chỉ là khuếch đại vết rách này.
Wendel tham gia Tầm Quang Chi Lữ hơn 30 năm trước. Ông bôn ba trong đêm dài, đồng đội của ông gần như toàn quân bị diệt. Sau nhiều ngày, ông trở về nhà với đầy thương tích. Vợ ông đã chết vì bệnh tật, và con trai ông từ ngày đó trở đi không bao giờ gọi ông một tiếng "cha".
Sau khi Hopper trưởng thành, không ngạc nhiên khi hắn gia nhập Nghị Viện Hơi Nước.
30 năm sau, hôm nay Wendel lại một lần nữa lấy thân phận Tầm Quang Giả từ trong bóng tối trở về. Đối mặt hắn là Hopper, người đã trở thành quan trị an cao cấp của nghị hội hơi nước. Rất hiển nhiên, xung động nhân tính và sự cố chấp sẽ trói buộc hai cha con này. Hopper tuyệt đối sẽ không lý trí phân tích xem sự nghiệp Tầm Quang của cha mình có chút khả thi nào không, mà hắn phủ định toàn bộ, từ đầu đến cuối không có ý định tin bất kỳ lời nào Wendel nói.
Một người con trai của Tầm Quang Giả, hiện tại lại là một trong những người đứng đầu phái cấp tiến trong nghị hội hơi nước. Những thành viên nghị hội khác chí ít còn có thể suy tính một chút truyền thống cổ xưa, đối với nhóm Tầm Quang Giả giữ một loại tôn trọng trên mặt, nhưng trong suy nghĩ của Hopper, Tầm Quang Giả đã sớm hoàn toàn mất hết giá trị.
Cho nên nói, xử trí theo cảm tính hại chết người là vậy, nhưng ngươi lại có thể nói gì, khi người ta đến cả mẹ cũng đã mất rồi...
Thực ra Wendel cũng không kể lại quá khứ quá kỹ càng, dù sao đó cũng là một đoạn chuyện cũ không muốn nhắc lại. Ông chỉ đơn giản kể lại quá trình bản thân và con trai đoạn tuyệt quan hệ để giải thích rõ tình huống trước mắt, phần lớn chi tiết đều do Hách Nhân và những người khác tự suy đoán ra. Trong toàn bộ quá trình, Hopper, từ một đứa trẻ bảy tuổi nổi loạn ngày nào, đến hôm nay là một quan trị an cao cấp trung niên, từ đầu đến cuối giữ thái độ cứng đầu trừng mắt nhìn cha ruột mình, ngoài ra thì hắn không có phản ứng gì thêm.
"Thì ra là như vậy, vậy thì có thể hiểu được," Hách Nhân gật đầu sau khi nghe Wendel kể xong. Hắn nhìn ông lão với vẻ suy tư: "Thảo nào ông không muốn gặp người của nghị hội hơi nước đến vậy, hóa ra người ông muốn tránh chỉ có một người."
"Nếu có thể, ta hi vọng có thể đưa các ngươi đến trước mặt Cổ Thánh trước khi hắn xuất hiện," Wendel đặt tay lên mắt, "Ta đã bỏ ra tất cả vì sự nghiệp này: vợ con, cuộc đời, tất cả đều ném vào đây. Ta hi vọng mọi chuyện có thể diễn ra suôn sẻ, không một sai sót, chí ít để Cổ Thánh tận mắt nhìn thấy những sứ giả đến từ Asgard như các ngươi. Sau đó, dù nghị hội hơi nước muốn làm gì, ta cũng không còn gì hối tiếc."
Vivian im lặng nhìn Wendel, người đàn ông kiên quyết dấn thân vào con đường Tầm Quang này. Ông thể hiện sự dũng cảm không sợ hãi và quả cảm không chút do dự khi thách thức vận mệnh, nhưng khi sự nghiệp cả đời của ông cuối cùng sắp đón bình minh, ông lại trở nên lo lắng, sợ hãi.
Hách Nhân đi đến trước mặt Hopper, gật đầu với vị quan trị an trung niên này: "Xem ra ngươi không hề tin lời cha ngươi nói?"
Hopper không biểu lộ cảm xúc.
"Ngươi cũng không tin chúng ta từ bên ngoài Mộ Quang bình chướng đến? Ngươi cho rằng chúng ta là diễn viên quần chúng do cha ngươi thuê để diễn một màn 'Tầm Quang chi lữ thành công, công việc đầy hứa hẹn' trước mặt ngươi?"
Hopper vẫn không hề biểu lộ cảm xúc.
"Đầu ngươi có vấn đề à?" Hách Nhân chân thành nhìn vào mắt đối phương, "Ngươi nghĩ cách này có chút hợp lý nào không? Ngươi nghĩ ai rảnh rỗi đến mức bày trò này? Ngươi nghĩ cha ngươi phải già lẩm đến mức nào mới dùng cách này để ép mở rộng sự nghiệp? Nếu Tầm Quang chi lữ thật vô dụng, cha ngươi thuê diễn viên quần chúng làm gì? Bao nhiêu thứ vô lý như vậy đập vào mặt, sao ngươi không chịu tin sự thật hiển nhiên và hợp logic nhất?"
Hopper vẫn không biểu cảm.
Vivian cũng xông tới, lấy ngón tay chọc đầu hắn: "Nên mới nói đầu ngươi có hố! Ngươi cố nghĩ ra một âm mưu đầy sơ hở để giải thích những gì ngươi thấy. Cứ hễ gặp thứ gì không hiểu là ngươi phản ứng vậy đó, còn thua cả con nít! Cái hố trong đầu ngươi chắc thủng đến mức nhìn từ trên xuống thấy cả mu bàn chân ấy nhỉ? Ta nói ngươi... Ấy, ta nói với Hách Nhân nãy giờ mà hắn không thèm hé răng?"
Elizabeth nhảy ra: "Ấy, các ngươi muốn hắn trả lời à, không nói sớm! Nãy giờ thấy hắn khó chịu nên ta trói hắn luôn rồi..."
Hách Nhân: "..."
Đợi tiểu ác ma giải trừ trói buộc, Hopper mới hoàn hồn, lập tức lùi lại, cảnh giác tột độ: "Chú thuật sư! Các ngươi tấn công quan trị an là trọng tội!"
Cùng lúc đó, các quan trị an khác cũng tự do, thừa cơ kích hoạt thiết bị trên người. Ánh sáng xanh trên cổ áo lóe lên những rune kháng ma, tạo thành vòng vây quanh Hách Nhân và đồng bọn.
"Hết cách rồi, không làm vậy ngươi có chịu nghe đâu," Hách Nhân bất đắc dĩ giơ tay, "Chúng ta thật sự từ bên ngoài bình chướng đến! Không tin ngươi tra thông tin dân số gì đó đi, chắc chắn không có tên chúng ta đâu. Dù gì các ngươi cũng phát triển hơn 2000 năm rồi, chắc phải có mấy thứ đó chứ?"
Hopper cảnh giác nhìn đám người nguy hiểm trước mặt, tay phải đặt lên hộp sắt nhỏ bên hông: "Nói với ta vô ích! Nếu các ngươi thật sự đến từ bên ngoài Mộ Quang bình chướng, thì theo ta gặp nghị viên quốc hội đi, họ sẽ điều tra lai lịch của các ngươi. Ta tin rằng nghị hội, với tư pháp và lý tính, sẽ công bằng hơn đám 'Tầm Quang Giả' đầy ảo tưởng."
"Ngươi nói rất có lý, nhưng thật đáng tiếc chúng ta bận rộn," Hách Nhân nhún vai, "Mục đích chúng ta tới đây chỉ là muốn gặp các ngươi một chút 'Cổ thánh'. Bây giờ không phải chúng ta phối hợp các ngươi, mà là hi vọng các ngươi có thể phối hợp chúng ta."
"Điều đó không có khả năng," Hopper quả quyết từ chối. Ngay khi đối phương nhắc đến Cổ Thánh, hắn thậm chí quên mất việc mình không hề có khả năng phản kháng trước mặt những người này, "Ta không quản các ngươi là ai, không ai được phép tùy tiện tới gần Cổ Thánh. Chỉ cần ý nghĩ này của ngươi thôi, ta đã có đủ lý do để tin rằng các ngươi là thành phần nguy hiểm!"
"Ta biết ngay chuyện này không thể thuận lợi như vậy mà," Nam Cung Tam Bát khoanh tay, "Một đám người đáng nghi, ngay cả chứng minh thân phận cũng không có, đột nhiên chạy tới đòi tìm tổng thống nói chuyện phiếm, cảnh vệ phải bị ngốc đến mức nào mới thả vào chứ."
"Xem ra giao thiệp thất bại rồi," Hách Nhân quay đầu nhìn Wendel, "Ngươi có biết đường đến chỗ Cổ Thánh không?"
Wendel vô ý thức gật đầu, sau đó mới chợt nhận ra có chuyện không hay sắp xảy ra: "Chờ một chút, các ngươi muốn..."
"Yên tâm, chúng ta biết chừng mực," Hách Nhân giơ ngón tay cái, nở một nụ cười tươi rói và đáng tin cậy, sau đó vỗ đầu Lily một cái, "Thủ hạ lưu tình, chúng ta mở đường!"
"Ngao ô gâu!!"