Dị thường tụ tập

Việc những ma vật hủ hóa chiếm giữ thành trấn di tích trung ương không chỉ khiến Hách Nhân kinh hãi mà ngay cả Veronica, người vốn am hiểu về chốn hỗn độn, cũng tỏ ra kinh ngạc, điều này làm Hách Nhân rất bất ngờ.

 "Bình thường không phải như vậy sao?" Hách Nhân nhìn kỵ sĩ công chúa bên cạnh, "Lão kỵ sĩ chẳng phải vừa nói sau khi nhóm lửa cái lò trong thành trấn, những ma vật hủ hóa du đãng trong hoang dã sẽ bị hấp dẫn đến à?"

 "Nhưng ta cũng đã nói, số lượng ma vật hủ hóa ít hơn tôi tớ hỗn độn," Veronica hạ giọng, vẻ mặt căng thẳng khó che giấu. Nàng quay đầu, Hách Nhân thấy đôi mắt màu tím nhạt của nàng lấp lánh ánh sáng trong bóng tối, "Ma vật hủ hóa là trạng thái của sinh linh trật tự bị ô nhiễm bởi hỗn độn, nhưng không phải sinh linh trật tự nào cũng có thể biến thành ma vật hủ hóa. Phần lớn trường hợp, kẻ bị ô nhiễm sẽ bị sức mạnh hỗn độn nuốt chửng và đồng hóa. Mười kẻ bị ô nhiễm may ra có một kẻ hoàn thành chuyển hóa. Trong lĩnh vực hỗn độn, tôi tớ hỗn độn mới là nhân vật chính."

 Công chúa cẩn thận ló đầu liếc nhìn trung tâm thành trấn rồi rụt đầu lại giải thích: "Hơn nữa đây là phúc địa của lĩnh vực hỗn độn, số lượng ma vật hủ hóa càng không thể nhiều như vậy."

 Veronica không giải thích kỹ phần sau, nhưng Hách Nhân đã hiểu ý.

 Dựa theo tính chất của ma vật hủ hóa, chúng phải xuất hiện với số lượng lớn ở nơi giao giới giữa thế giới trật tự và hỗn độn, vì ở đó mới có đủ "tư liệu sống" để ô nhiễm và chuyển hóa. Càng vào sâu trong hỗn độn, ma vật hủ hóa càng hiếm. Vài kẻ may mắn xuất hiện ở đây chỉ là thiểu số, nhưng số lượng trước mắt dường như đã vượt xa lẽ thường.

 "Có lẽ chúng du đãng từ nơi khác đến, ví dụ như biên giới thế giới trật tự." Hách Nhân vừa nhìn xung quanh vừa suy đoán.

 "Du đãng?" Veronica quay đầu nhìn Hách Nhân, dù "người bảo vệ cổ đại" này mất trí nhớ sau khi tỉnh giấc là chuyện bình thường,

Nhưng đối với Veronica, những sai lầm tích lũy trong rất nhiều thường thức sau khi nàng thức dậy vẫn khiến nàng đầy bụng nghi hoặc. Thực tế, vị công chúa điện hạ này hiện tại đã hoài nghi lai lịch của Hách Nhân, chỉ là nàng biết "Ẩn sĩ" mạnh mẽ này là chỗ dựa cuối cùng của mình và các binh sĩ. Vì vậy, nàng không chút biến sắc đè xuống suy nghĩ trong lòng, nhẹ nhàng lắc đầu: "Hủ hóa ma vật rất ít khi du đãng, chúng thường bồi hồi ở nơi chúng ngã xuống khi còn sống. Những hủ hóa ma vật di chuyển vị trí đều là những kẻ cực kỳ mạnh mẽ khi còn sống - chúng vẫn giữ lại khả năng suy nghĩ nhất định sau khi biến thành quái vật, nên sẽ có những hành động tự chủ bất ngờ. Nhưng những thứ trước mắt này... không phải loại quái vật cường đại đến mức có thể tùy ý di chuyển."

 "Nghe vào đúng là một loại vong linh," Hách Nhân lẩm bẩm, "Được rồi, chúng ta khoan hãy cân nhắc chúng xuất hiện ở đây bằng cách nào, then chốt là chúng tụ tập ở đây để làm gì. Ngươi xem chúng có phải đang vây quanh thứ gì không?"

 Hách Nhân giơ tay chỉ vào trung tâm đám quái vật. Vô số ma vật vặn vẹo tụ lại thực chất là đang quay quanh thứ gì đó, tạo thành mấy vòng vây. Ở giữa đám quái vật có một khoảng đất trống, trên đó đứng lặng một vật quái lạ đen thùi: một tòa thạch tháp hình vuông cao hơn mười mét, chia làm ba tầng từ trên xuống dưới, trên tế dưới thô. Trên vách đá hai tầng trên cùng miêu tả những phù điêu thần bí phức tạp, còn tầng dưới chót lại là một kết cấu điêu khắc, dường như bên trong tháp có một không gian rất lớn.

 "Đó là lò lửa," Veronica nói.

 "Lò lửa?" Hách Nhân ban đầu theo bản năng nghi vấn, sau đó phản ứng lại, mơ hồ nhớ ra, "À, năm đó chúng ta dùng không phải như vậy."

 Veronica dường như đã quen với "tình hình" của Hách Nhân, nàng chỉ gật gù: "Lò lửa hiện tại đang sử dụng được đại giáo chủ Polman của Giáo Đoàn Quốc cải tiến từ 655 năm trước, so với lò lửa cũ có thêm một cấp phù văn tường lũy, trông giống như tân hỏa chi tháp được sử dụng trong các thành phố lớn. Ngài không biết cũng là bình thường."

 Hách Nhân lặng lẽ ghi nhớ kiến thức mới thu được - lò lửa dường như là thiết bị che chở được sử dụng ở các khu dân cư quy mô nhỏ, ví dụ như các đơn vị cấp thôn trấn. Còn các thành phố lớn trên thế giới này sử dụng một loại thiết bị mạnh mẽ gọi là "Tân hỏa chi tháp" để chống lại sức mạnh hỗn độn. Suy luận theo quy luật này, hẳn là còn có hệ thống phòng vệ cấp quốc gia, và kỹ thuật của những hệ thống này phần lớn do một thế lực quốc gia gọi là "Giáo Đoàn Quốc" quản lý. Chỉ là không biết Giáo Đoàn Quốc là một tổ chức như thế nào, và "Giáo đoàn" của họ có liên hệ như thế nào với Sang Thế Nữ Thần.

Số lượng chí ít mấy ngàn hủ hóa ma vật đã vây quanh lò lửa đã tắt, nước chảy không lọt, nhưng chúng lại kỳ quái không có bất kỳ động tác thừa thãi nào. Những quái vật vặn vẹo và mù quáng này chỉ lẳng lặng đứng trong bóng tối, trừng trừng nhìn chằm chằm tòa thạch tháp hình vuông đen kịt, một màn quỷ dị này khiến người ta tê cả da đầu.

Hách Nhân cau mày: "Trước kia các ngươi nhen lửa chính là tòa lò lửa này? Vì vậy chúng bị lò lửa hấp dẫn đến?"

"Trên lý thuyết là vậy, nhưng ta chưa từng thấy quái vật bị lò lửa hấp dẫn lại có trạng thái như thế này," Veronica lắc đầu, "Ngươi xem lò lửa đã tắt, quái vật bị hấp dẫn đến đáng lẽ phải tản đi, nhưng chúng lại không hề động đậy mà ở lại đây... Ta cảm giác tòa lò lửa chi tháp kia đang tản ra một loại khí tức quái lạ."

Hách Nhân suy tư một chút, lắc đầu: "Không cần tốn thời gian với quái vật, chạy trốn mới là khẩn thiết nhất. Dù sao những thứ này xem ra cũng sẽ không rời đi đâu, chúng ta có thể vòng qua thôn trấn này, tránh được rất nhiều phiền phức."

Nhưng Veronica nghe xong lại trầm mặc. Vị kỵ sĩ công chúa suy nghĩ rồi dùng vẻ mặt muốn nói lại thôi nhìn Hách Nhân.

"Sao vậy?" Hách Nhân tò mò hỏi.

"Ta biết đây là một thỉnh cầu có chút quá đáng –" Veronica nói, "Nhưng ta hy vọng có thể điều tra nguyên nhân của hiện tượng dị thường này. Tất cả biến hóa phát sinh ở chốn hỗn độn đều là tình báo cực kỳ quan trọng đối với những người sống ở thế giới trật tự. Thông thường chúng ta phải trả giá rất lớn mới có thể thu thập được tin tức từ nơi sâu thẳm của hỗn độn..."

Hách Nhân không đợi đối phương nói xong đã biết nàng có ý gì: Vị công chúa điện hạ này muốn kiểm tra tình hình của tòa lò lửa kia.

Trong tình huống xung quanh có mấy ngàn ma vật vây quanh.

Nếu là người sinh trưởng ở Colonia, nghe yêu cầu của Veronica có lẽ sẽ từ chối thẳng thừng – dù sao dũng cảm không phải là lỗ mãng.

Nhưng Hách Nhân thì khác, hắn hơi suy tư liền gật đầu: Bởi vì bản thân hắn cũng tràn đầy hứng thú với lò lửa kia. Thực tế, nếu không phải mang theo một đám binh lính thương tàn, chính hắn đã tìm cách vượt qua toàn bộ di tích để nghiên cứu một lần.

Đây là tinh thần nghề nghiệp của thẩm tra quan: Quan sát.

"Ngài đồng ý?" Veronica kinh ngạc nhìn Hách Nhân, trong giọng nói trực tiếp thêm vào kính xưng, "Nhưng như ngài nói, chúng ta không nhất thiết phải ở lại đây..."

Hách Nhân vung tay, cắt ngang lời Veronica: "Bởi vì ta làm được nên ta đồng ý. Bất quá những quái vật này đúng là có chút phiền phức, số lượng quá nhiều. Trên quảng trường có thể tụ tập mấy ngàn con, mà ta nghi ngờ trong bóng tối còn có nhiều hơn. Một người đối phó nhiều quái vật như vậy chỉ có thể dùng công kích uy lực lớn, nhưng như vậy lan đến quá rộng."

 Veronica nuốt nước miếng. Hình tượng "người cổ đại" trong lòng nàng càng thêm cao thâm khó lường, nhưng nàng vẫn nhanh chóng vào trạng thái: "Ngài nói đúng, đánh nhau ở đây có thể phá hoại lò lửa, vì vậy tốt nhất là dẫn dụ quái vật ra ngoài. Chỉ cần dẫn dụ tạm thời là được. Nếu ta đến gần được lò lửa, ta có thể đốt nó lên. Tuy rằng chỉ là đốt tạm thời, nhưng sức mạnh lò lửa vẫn mạnh hơn thánh vật bình thường. Đến lúc đó mượn sức mạnh lò lửa, quái vật sẽ không đáng sợ."

 Hách Nhân nhíu mày: "Vậy kế hoạch là ta đi dụ quái vật, sau đó ngươi tìm cách châm lửa ở giữa quảng trường?"

 Veronica gật đầu, trên mặt lộ vẻ xấu hổ.

 Sắp xếp này có chút quá đáng, đặc biệt là đối với ân nhân vừa quen biết, còn cứu mạng mình. Bảo đối phương đi làm chuyện nguy hiểm như vậy có thể coi là vứt bỏ đạo kỵ sĩ.

 Tuy rằng với thực lực "người bảo vệ cổ đại" này thể hiện, công việc "mồi nhử" này không nguy hiểm đến thế.

 Hách Nhân không nghĩ nhiều vậy, hắn hồi tưởng lại các loại chiến đấu đã qua, liền gật gù: "Được, vậy ta tìm cách dụ quái vật ra. Ta khá am hiểu kéo quái."

 Veronica nghiêng đầu: "Kéo quái?"

 "Là dụ địch," Hách Nhân sờ cằm, "Mặt khác một mình ngươi đi châm lửa không an toàn, tốt nhất là mang cả kỵ sĩ của ngươi đi, vì ta kéo quái không ổn lắm..."

 Veronica vẫn không quay đầu lại: "Kéo quái không ổn?"

 "Là có thể không dụ được hết quái vật đi—rất nhiều quái không ăn khiêu khích."

 Veronica nghĩ một chút, cảm thấy ngôn ngữ người cổ đại thật cao thâm.