Mưu hại chưa toại?

Tuy rằng Hách Nhân đã sớm biết phong cách hấp tấp thô lỗ của kỵ sĩ công chúa, nhưng vạn không nghĩ tới sau khi nàng về nhà, tật xấu này lại càng thêm nghiêm trọng. Kỳ thực, nếu ai hiểu rõ Veronica thì sẽ không kinh ngạc như vậy, bởi vì ai cũng biết vị công chúa điện hạ võ nghệ siêu quần này đã dồn hết thiên phú vào hành quân đánh trận và võ lực cá nhân. Một khi rời khỏi chiến trường, những rối loạn nàng gây ra có thể lấp đầy mỗi một quyển sách trong tháp huyền bí. Dù cho là học giả thông thái nhất vương quốc cũng không thể thống kê hết vị công chúa này từ nhỏ đến lớn đã gây ra bao nhiêu chuyện.

Ania đứng trong khóm hoa, biết ngay tỷ tỷ mình lại gây họa. Thiếu nữ có dung mạo giống Veronica như đúc nhưng khí chất ngược lại, dịu dàng mỉm cười: "Tỷ tỷ, trong hoàng thành rất an toàn, ngài đừng mỗi lần không thấy muội trong phòng là lại cho rằng muội bị lạc chứ?"

Veronica nhìn em gái rồi nhìn Hách Nhân, dù có lẫm liệt cũng không khỏi lúng túng: "Ờ... Chủ yếu là nghe nói muội bị bệnh, còn chạy ra ngoài nên ta lo muội bị ngất ở đâu đó."

"Cảm ơn tỷ tỷ quan tâm, muội không sao rồi," Ania mỉm cười, "A bá đốn tiên sinh nói muội có thể xuống giường đi dạo một chút, như vậy tốt cho sức khỏe hơn."

Sau đó, nàng gật đầu với Hách Nhân: "Xin lỗi vì đã để ngài chê cười, tỷ tỷ ta luôn như vậy. Thực ra lúc nhỏ muội từng bị lạc một lần, từ đó nàng rất lo lắng về chuyện này."

Veronica ho khan hai tiếng: "Khụ khụ, chuyện khi còn bé thôi. Thủ Hộ Giả đại nhân, chúng ta vào nhà nói chuyện đi, ta dẫn ngài đi gặp đệ đệ Andrew của ta."

Hách Nhân vừa nghe liền tò mò chỉ vào bé trai đang bị nàng kẹp dưới nách: "Ờ... Kia là ai vậy?"

Bé trai bị Veronica kẹp dưới cánh tay lúc này đã đỏ mặt, vừa khua tay múa chân giãy giụa vừa khó khăn phát ra tiếng ô ô. Kỵ sĩ công chúa dường như lúc này mới nhận ra,

Nàng cúi đầu liếc nhìn, kinh hãi: "Andrew! Sao em lại chạy ra đây?"

Vương tử điện hạ tiếp tục giãy giụa, dùng tay sức bài tay Veronica, mắt trợn trắng...

Veronica cuối cùng cũng phản ứng lại, luống cuống tay chân thả tiểu vương tử xuống đất. Đáng thương vương tử điện hạ lúc này đã sắp sùi bọt mép, loạng choạng một hồi lâu mới đứng vững, sau đó mếu máo chuẩn bị khóc, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn, đổi thành ho khan kịch liệt. Vốn dĩ tình trạng của hắn khả quan hơn Ania, nhưng giờ lại trở thành người bệnh nặng nhất.

Các vệ binh hoàng gia xung quanh đều nhìn thẳng về phía xa, mặt ai nấy đỏ bừng, cổ cũng lớn hơn một vòng...

Trải qua một chuỗi phong ba dở khóc dở cười này, ba vị vương thất thành viên cùng Hách Nhân mới đến được gian phòng. Các thị nữ bưng lên nước trà và điểm tâm tinh xảo, nhưng có lẽ vì sự lúng túng vừa rồi chưa qua, không khí trong phòng có chút gượng gạo.

Lúc này, Hách Nhân có cơ hội quan sát kỹ hơn em trai và em gái của Veronica. Ania không cần nói nhiều, ngoài khí chất và trang phục, nàng gần như là phiên bản ít tuổi hơn của Veronica. Chỉ là vì không đặt chân vào vũ lược nên có vẻ gầy yếu hơn mà thôi. Hách Nhân chú ý nhiều hơn đến vị tiểu vương tử kia: Andrew trông khoảng mười tuổi. Tuy rằng còn nhỏ, nhưng ở thế giới Colonia chiến loạn liên miên này, một đứa bé mười tuổi thực tế đã phải chuẩn bị tinh thần tự mình gánh vác một phương. Thế nhưng vị vương tử điện hạ này lại không thể hiện chút năng lực nào. Hắn gầy yếu, ánh mắt không có vẻ linh động như Ania, giống như một bé trai bình thường. Hắn ngồi trên ghế ngọ nguậy không yên, vụn bánh rơi lả tả trên bộ y phục hoa lệ. Một tay hắn cầm điểm tâm, tay kia cầm rễ mạch quản, nghiêm túc thổi cho nước trà bớt nóng.

Dường như nhận thấy ánh mắt của Hách Nhân, Andrew đột nhiên ngẩng đầu, có chút câu nệ ngồi thẳng lại.

Hiển nhiên, hắn còn thiếu khí độ và dũng khí mà một người thuộc Vương tộc nên có.

Trong yến hội hôm qua, Hách Nhân đã nghe lỏm được những lời đồn đại về các con của Rudolph III từ cuộc trò chuyện của mấy người quý tộc. Có người nói hai cô con gái song sinh của quốc vương là minh châu của vương quốc. Ania thông tuệ hơn người, có thiên phú phép thuật cao. Veronica tuy tính cách khó ưa nhưng là một thiên tài võ giả, lại am hiểu quân lược. Chỉ có tiểu vương tử Andrew là gần như không có chút thiên phú nào, hơn nữa tính cách cũng không có gì nổi bật.

Bây giờ xem ra, tình hình có vẻ đúng như lời đồn.

Chỉ là những chuyện về con cái hoàng thất không phải điều Hách Nhân quan tâm. Hắn để ý đến tình hình sức khỏe của Ania và Andrew. Hôm đó, khi Rudolph III nhắc đến chuyện này, Hách Nhân đã cảm nhận được nỗi lo lắng của quốc vương không chỉ đơn giản là con cái bị bệnh. Tuy rằng hắn không giỏi đoán ý người khác, nhưng khi đó hắn đã chú ý đến việc Rudolph III dừng lại một chút khi nhắc đến việc Ania và Andrew "sinh bệnh".

Những việc này vốn không liên quan đến hắn, nhưng dù sao đây cũng là người thân của Veronica, vì vậy hắn vẫn muốn quan tâm một chút.

Hách Nhân đảo mắt nhìn vương tử và công chúa, nhận thấy sắc mặt họ hơi tái, môi khô, ánh mắt đã tỉnh táo hơn nhưng vẫn còn vẻ mệt mỏi. Có lẽ đây là tình trạng thường thấy sau khi bệnh nặng vừa khỏi, xem ra không có gì khác thường.

Veronica vừa lúc lên tiếng: "Đang yên lành sao lại đột nhiên đổ bệnh?"

Ania lắc đầu: "Chắc là do thời tiết dạo này thay đổi thất thường, dễ bị cảm lạnh. Ông Abaddon nói gần đây nhiều người bị bệnh, đều do thời tiết cả. Bóng tối Karl North tuy không chiếu đến hàng rào trật tự, nhưng ít nhiều cũng ảnh hưởng đến khí hậu thế giới. Dạo gần đây, vùng bình nguyên thường có gió lớn và mưa tuyết bất chợt, các pháp sư đang tìm cách điều chỉnh khí hậu nhân tạo."

"Ta nghe quốc vương nói bệnh tình nghiêm trọng lắm, một cơn cảm lạnh mà nằm liệt giường mấy ngày liền?" Hách Nhân xen vào, "Hai người ngươi có hay ốm vặt không?"

Nghe vậy, Ania nhìn Hách Nhân, chậm rãi lắc đầu: "Ta từ nhỏ thể chất yếu, còn Andrew rất khỏe mạnh, mấy năm nay chưa từng bị bệnh."

"Ta cũng biết chút ít về y thuật," Hách Nhân bịa chuyện, "Đặc biệt là mấy bệnh cổ. Hai ngươi có thể kể rõ bệnh tình thế nào không? Ta lo là hai ngươi mắc phải bệnh truyền nhiễm cổ xưa nào đó."

Veronica nhíu mày: "Đâu đến nỗi xui xẻo vậy."

Ania do dự một chút rồi chậm rãi nói: "Bệnh rất thường gặp, sốt cao, suy nhược, toàn thân bủn rủn, nặng đến mức không thể rời giường, ngoài ra không có dấu hiệu bất thường nào trên người. Các thuật sĩ từng cho rằng chúng ta bị nguyền rủa, nhưng kiểm tra rồi thì không phải, các ma pháp sư cũng loại trừ khả năng bị nguyên tố ăn mòn. Cuối cùng thì nhờ có dược đặc hiệu do luyện kim sư điều chế mới khỏi."

"Đặc hiệu dược?" Hách Nhân cau mày hỏi.

Ania lấy từ trong hộp nhỏ tinh xảo trên bàn một lọ thủy tinh: "Chính là cái này."

Hách Nhân cầm lấy lọ, thấy còn khoảng một phần ba lọ chất lỏng trong suốt không màu. Mở nắp, một mùi hương hoa thơm ngát kỳ diệu bay vào mũi. Hắn nếm thử một chút, không có gì khác thường.

Hắn trả lọ cho Ania: "Luyện kim sư là ông Abaddon mà ngươi vừa nhắc tới?"

"Đúng vậy, ông ấy được đại công Loon tiến cử, nghe nói giỏi nhất là luyện các loại thuốc trị bệnh."

"Đại công Loon?" Hách Nhân nhíu mày, vốn dĩ hắn không mấy hứng thú với hệ thống quý tộc thượng tầng của Talos, huống chi quý tộc vương quốc nhiều vô kể, quan hệ chằng chịt, nói quá lên thì cha đẻ đến cũng phải xem xét thân phận nửa ngày mới biết ai là con ai, một kẻ mới đến như hắn càng không thể hiểu rõ.

Chỉ là, cái tên Loon đại công tước vừa nghe đã biết là người có quyền cao chức trọng. Trong vương quốc, những người thuộc tầng lớp thượng lưu có thể so sánh với hắn chắc không có mấy ai. Hắn đáng lẽ phải có chút ấn tượng mới phải, nhưng lúc này lại hoàn toàn không nhớ ra được.

Hách Nhân cẩn thận suy nghĩ một chút, cảm thấy nguyên nhân chủ yếu là do tối hôm qua yến hội khai mạc vừa kết thúc, hắn đã rời đi, căn bản không tham dự vào các hoạt động kết bè kết đảng, nhận thân thích.

"Ngài không biết cũng rất bình thường," Ania cười nhạt, "Hắn là phụ vương ta tín nhiệm nhất, là phụ tá đắc lực. Trong vương quốc, hắn được xem là một trong những quyền thần hàng đầu. Ngài chắc chắn sẽ có rất nhiều cơ hội gặp mặt hắn. Hắn là một người không dễ ở chung, nhưng luôn công bằng và hợp lý trong công việc, biết đâu các ngươi có thể trở nên thân thiết."

"À, ừ..." Hách Nhân qua loa gật gù, rồi hỏi: "Vậy trước khi bị bệnh, các ngươi có tiếp xúc với thứ gì khác thường không? Ví dụ như đồ ăn lạ, hoặc đồ vật xa lạ chẳng hạn."

"Những vấn đề này đã được hỏi rất nhiều lần rồi, đương nhiên là không có," Ania lắc đầu, "Đồ ăn thức uống của chúng ta đều là những thứ thường dùng. Ngay cả những người chúng ta tiếp xúc mỗi ngày cũng là người quen. Chuyện này khó có khả năng là nguyên nhân."

Lúc này, ngay cả Veronica chậm tiêu cũng cảm nhận được bầu không khí quỷ dị đang bao trùm cuộc trò chuyện giữa Hách Nhân và Ania. Nàng lo lắng nhíu mày: "Chờ đã, Thủ Hộ Giả đại nhân, lẽ nào ngài nghi ngờ..."

Ania cười nhìn tỷ tỷ của mình một chút, rồi phất tay bảo người hầu lui ra, sau đó lạnh nhạt nói: "Hắn đang nghi ngờ có người muốn mưu hại ta và Andrew."

Bầu không khí lập tức trở nên nghiêm trọng. Người duy nhất không biết chuyện gì đang xảy ra là Andrew, cậu ta vẫn đang cúi đầu ăn điểm tâm. Tiểu vương tử nhận thấy không ai nói chuyện, ngẩng đầu lên nhìn một lượt, rồi lại cúi xuống tiếp tục ăn bánh ngọt.

Hách Nhân im lặng nhìn Ania: "Xem ra chính ngươi cũng nghĩ như vậy."