「この血契文書は、いくらで売っているのでしょうか?」
方夕は本当に少し興味を持ち、尋ねた。
「へへへ、これは作るのが難しく、材料も貴重でして、普段は売り物にはしていないのですが……」苗東はここで言葉を濁し、あれこれと話を逸らした後、ようやく口を開いた。「道友の身に……高階の妖蛇の精血がありますね?」
方夕の表情が一瞬で冷たくなった。「どうしてそれを?」
「そう驚かないでください」苗東は慌てて両手を振り、袖を払った。
シュッシュッ!
碧玉のような小蛇が彼の袖から這い出し、腕に巻き付き、舌を出しながら、彼と親しげな様子を見せた。
「これは『碧血蟒』、老夫が一階中品まで育て上げた。我が青兒は同類の精血に非常に敏感でして……道友は最近、青兒より上位の妖蛇の血に触れたのではありませんか?」
苗東は指を伸ばし、碧血蟒を愛撫しながら言った。「きれいに洗い流したとはいえ、その匂いはまだ消えていませんね……」
「それで?」
方夕は氷のような表情で、さらに尋ねた。
「老夫はここに血契文書を一枚持っておりまして、ちょうど道友と精血一瓶と交換したいと思っております」苗東は誠実に一礼した。
彼が飼育している三匹の靈獸郷の中で、碧血蟒だけが最も血脈の天賦に優れ、一階上品への昇進が間近だった。
しかし、やはりあと一歩及ばない。
もし同類の精血を手に入れて丹薬を調合し、秘法で補助すれば、突破の確率は必ず大きく上がるはずだ!
そうなれば、練気期後期の戦力を持つことになり、彼苗東も寶船商區で、それなりの人物となれるだろう。
「それは……蛇妖の精血はありますが、品階は不明です。数日前に偶然手に入れただけで、今は持ち合わせていません」
方夕は少し間を置いて言った。「取りに戻ってから、道友と取引させていただきましょう」
実際には、彼はすでにこの取引を諦めることを決めていた。
なぜなら、彼が持っている蛇蛟の血は、普通の一階上品の妖蛇の血ではないからだ。
これには恐らく何か複雑な事情が絡んでいるかもしれない。
たかが妖獸を契約する文書一枚のために、そんなリスクを冒す価値はない!
「そうですか……では老夫はしばらく待つしかありませんね。幸い半月の間は、この洞府にいて外出の予定はありません!」
苗東は少し落胆した様子で、茶碗を持ち上げて客を送り出した。