周藤史良は軽く笑って言った。「それがどうした?等々力辰、もうこの業界に長くいるのに、まだそんなに純粋なのか?
三上秋吉がどうやってブレイクしたか知ってるか?彼はお前より劣っているのに、わずか半年で、今やもう二流になろうとしている!これも私が二宮社長を紹介してあげたからだろう?
金を使ってお前を売り出すなら、スポンサーが男であろうと女であろうと、何の違いがある?宮本旭のような超金持ちの二世で、億万長者の父親を持ち、大金をつぎ込んで遊べる立場でもない限り、そんな贅沢は言えない。この業界のルールに従うべきだ!」
周藤史良は諭すように言った。「等々力辰よ、そんなに頑固になるな!私が飽きたら、自然とスポンサーを紹介してやる。その時は……」
等々力辰はもう聞いていられないようで、目の前のテーブルを拳で叩き、まるで囚われた獣のように叫んだ。「黙れ!マネージャーを変えたい!!!」
周藤史良は一瞬驚いた後、まるで大きな冗談を聞いたかのように、「ハハハ……マネージャーを変えたいだって?いいだろう!会社に申請してみろ。ユニバーサル全体で、誰がお前を引き受けるか、見物だ!」
最後の一言を言う時、周藤史良の表情は冷たく凍りついていた。
等々力辰の手はガラステーブルを強く叩いたため、血を流していた。周藤史良を見つめる目には殺意が満ちていた。
滴り落ちる真っ赤な血液と白い肌のコントラストは、より血なまぐさい危険な誘惑となり、怒りに満ちたその瞳は同時に極限まで美しく、まるで満開の花のように……
周藤史良の濁った瞳は突然欲望に染まり、相手に向かって焦るように飛びかかった。「等々力辰、安心しろ……安心していいんだ。お前が素直に言うことを聞けば、絶対に損はさせない……」
「離せ!」
「等々力辰、お前自身はいいとして、お前の母親まで一緒に苦しむのを見過ごせるのか?」
等々力辰の振り上げた拳は一瞬止まった。周藤史良はそれを見て心が躍り、急いで相手の唇に食らいついていこうとした……
その時……
「バン!」という音と共に、オフィスのドアが外から蹴り開けられた。
ドアが壁にぶつかり、轟音が響き渡った。
逆光の中にスレンダーな人影が立っていた。眉間には颯爽とした凛々しさが漂い、紅月の唇が意味ありげな笑みを浮かべ、艶やかな桃色の瞳が少し上がっていた。