芸能界は巨大な名利の場であり、階級がはっきりとしている。デビューがどれほど早くても、知名度がなければ最底辺に位置し、虫けらのように誰からも踏みつけられる存在だ。
この三年間、等々力辰はそのことを痛いほど理解していた。最初は自分の権利のために戦おうとしたが、やがてすべてに対して何も感じなくなっていった。
林浩は隣の若手タレントに目配せをした。若手タレントはすぐに意図を察し、肩で等々力辰を強く突き飛ばした。「すみませんが、これから撮影が始まるので、邪魔にならないように出て行ってもらえますか?」
以前なら、等々力辰はすぐに立ち去っただろう。しかし昨夜のマネージャーの忠告を思い出し、一瞬足を止めた。
若手タレントは意地悪そうに嘲笑った。「日本語が分からないんですか?こんなしつこい人見たことないわ。先輩、売名に必死過ぎじゃないですか?大物に取り入って得意になってるくせに、新人の撮影現場にまで出しゃばってくるなんて」
この騒ぎに気付いたカメラマンも苛立ちを隠せず、声を張り上げた。「関係者以外は全員外に出てください!他の人の邪魔をしないでください!」
若手タレントは嘲るように笑った。「聞こえましたか?早くあなたのご主人様のところに戻りなさいよ!」
等々力辰は脇に下ろした指を握りしめ、最後には背を向けて立ち去ろうとした。
しかし、彼が身を翻した瞬間、肩に温かい手が置かれた。
現れた人物は物憂げな様子で、ゆったりとした足取りで、何気ない表情を浮かべていた。「やぁ、賑やかだね」
雨宮白を見た途端、先ほどまで林浩を後ろ盾に傲慢な態度を取っていた若手タレントは、表情を曇らせ、林浩の方をちらりと見た。
結局のところ、この雨宮白は今や渡辺部長のお気に入りなのだ。
林浩は自分の面目を丸つぶれにした張本人を見た途端、さらに険しい表情になった。「雨宮マネージャー、あなたの所属タレントをちゃんと管理してください!勝手に吠えまわらせないでください!」
雨宮由衣はその言葉を聞いて笑いそうになった。等々力辰を知ってまだ一日も経っていないが、この子がどれほど寡黙な性格かは分かっていた。それなのに相手の口では、まるで等々力辰が吠えまわっているかのように言われている。