三分後。
雨宮由衣は温め直した料理を持って出てきて、そのまま庄司輝弥の前まで歩み寄り、椅子を引いて彼の隣に座った。
雨宮由衣の突然の行動に、一瞬にして全員の視線が彼女に集中した。
部下の報告も突然途切れ、戸惑いながら井上和馬に問いかけるような視線を送った……
井上和馬も困惑し、雨宮由衣が何をしようとしているのか分からなかった。
今朝の電話以来、彼女は少し様子がおかしかった。
雨宮由衣は自分を見つめる人々を一瞥し、「続けてください」と言った。
そう言うと、スプーンで料理をすくい、庄司輝弥の口元へ差し出した。
庄司輝弥の表情が一瞬凍りつき、漆黒の瞳で測り知れない感情を込めて隣の少女を見つめた。
雨宮由衣は食べさせる姿勢のまま、複雑な表情で自分を見つめる庄司輝弥に無表情で言った。「どうせこの一時間、あなたは全部で八回しか話してないし、合計四十七文字だけでしょう。食事くらい、会議の邪魔にはならないでしょう?」
庄司輝弥が動かないのを見て、雨宮由衣はさらにスプーンを近づけ、食べないと許さないという表情を浮かべた。
庄司輝弥は明らかに機嫌の悪そうな少女の顔を長い間見つめた後、ようやく従順に口を開けた。
雨宮由衣のさっきまでの険しい表情が、やっと少し和らいだ。
オフィスの他のメンバーは、上司の隣で食事を与える美女を見つめ、言葉を失った……
うーん……確かに邪魔にはならないけど……
問題は、このイチャイチャぶりで目が潰れそうだということだ!
常に冷静沈着な秋山若葉は食事を与える雨宮由衣を見て、ついに表情が一瞬揺らぎ、「私の不手際でした。庄司社長がまだ食事をされていなかったことを失念しておりました」と口を開いた。
影流は冷ややかに鼻を鳴らし、軽蔑の色を瞳に浮かべた。わざわざここまで来てこんな芝居を打つなんて、誰に見せつけているつもり?領分を主張しているの?
井上和馬は秋山若葉の言葉を聞いて、目を動かした。
若葉お嬢様のその言い方は……まるで彼女の不手際で九様が食事できなかったかのようだ……
しかし実際は、当主は完全なワーカホリックで、仕事中は誰にも邪魔されたくないのだ。若葉お嬢様でさえも例外ではない。
若葉お嬢様は当主のタブーをよく理解しているからこそ、知っていても決して口を出さない。