028 軽功：雲梯術

ロジャーは躊躇せず、すぐに交換を選んだ。

……

「早起き鳥の券を交換しました。使用しますか？」

「早起き鳥の券の使用に成功しました！」

「選択可能なスキル/秘技/特技リストが更新されました」

……

データ欄の通知とともに、関連リストの項目も変化した。

ロジャーは慎重に一通り確認し、アップグレード可能なオプションを確認した。

まず確実なのは、これから10レベルの間、新しい秘技を習得することはできないということだ。

ヒントによると、25レベルになるまで新しい隱密俠の武器と関連する秘技は解放されないという。

次に特技だ。

15レベルと20レベルでそれぞれ一つの特技を獲得する。

……

「荒野追蹤：15レベルで自動習得」

「特技説明：極めて強力な追跡能力を獲得し、荒野ではこの能力がさらに強化される」

……

「氣力綿長：20レベルで自動習得」

「特技説明：非戦闘時、体力消費が40%減少。戦闘中は体力消費が10%減少」

……

この二つの特技はどちらも悪くない、荒野での狩猟生活のリズムに適している。

しかしロジャーは急いで決めず、さらに先を見続けた。

最後はスキル欄だ。

特技と同様に、16レベルと20レベルでそれぞれ新しいスキルを習得する。

……

「野性解放：16レベルで習得可能」

「スキル説明：野性解放使用後60秒間、力、敏捷性、體力が同時に+1。1日最大3回使用可能、使用後には一定の副作用が発生する」

……

「軽功-雲梯術（入門）：20レベルで習得可能」

「スキル説明：神秘的な軽功雲梯術の基礎を習得し、極めて高い跳躍、空中浮遊、滑空、跳躍能力を獲得する」

……

ここまで見て、ロジャーは思わず口を歪めた。

もう迷うことなどない。

すぐに雲梯術を習得しよう！

映画の中の俠客のように屋根や壁を自在に駆け回る軽功を持つことは、ロジャーの子供の頃からの夢だった！

このスキルは隱密俠の戦闘スタイルにも非常に適している。

先ほどの灰色ドワーフを倒す時にこのスキルがあれば、もっと楽に済んだはずだ。

……

「雲梯術（入門）を習得しました」

「秘技-上級呼吸法の存在を検出、雲梯術のレベルが上昇しました」

「雲梯術（熟練）を習得しました」

……

「秘技とスキルの間に相互作用があるのか？」

ロジャーは喜びを隠せなかった。

全身に涼しい感覚が走り、雲梯術を正式に習得しただけでなく、上級呼吸法の存在により、雲梯術のレベルが一段階上昇した。

軽功を初めて習得したロジャーは子供のように興奮していた。

湖畔で思い切り跳び回り、新しいスキルの簡単なテストを行った。

テスト結果は満足のいくものだった。

もともと軽やかな体が重力から解放されたかのように、軽く跳ぶだけで六、七メートルも飛べる。

二、三メートルの木も登る必要がなく、その場で跳躍するだけで梢まで届く。

以前は想像もできなかった高難度のパルクール動作が、今では水を飲むように簡単にできる。

適切な踏み台さえあれば、屋根や壁を駆け回るのはもはや夢ではない！

「やっと俠客らしくなってきた。」

ロジャーは内心で喜び、残りの1マイルストーンポイントも交換することにした。

次の瞬間、彼は転生以来初めての称号「冷血な暗殺者」を獲得した。

この称号は赤外線による知覚を遮断する。

これで、闇の中での行動がより安全になった。

……

沢地の夜は実はそれほど暗くない。

湖や水たまりに散らばる正体不明の水草が点々と蛍光を放っている。

ただし濃い霧に覆われ、夜行性生物たちの視界は朦朧としている。

黃石島の縁。

長い間死んでいた古木の枝に。

がっしりとした影がちらちらと見える。

これは典型的な灰色ドワーフの見張り所だ。

全部で6人のメンバー。そのうち4人が弩を、2人が斧を持っている。

この時。

夜勤担当の3人の灰色ドワーフはあくびをしながら、無造作に枝の上を行ったり来たりしていた。

彼らの足元のすぐ近くで、他の3人の仲間が木に寄りかかってぐっすり眠っている。

おそらく深夜の眠気のせいか、夜勤の灰色ドワーフ2人が不注意にも衝突してしまった。

この一件で、すでに眠気で機嫌の悪かった2人は激しい口論になった。

彼らの口論の声は大きかった。

しかし、それでも熟睡している仲間を起こすことはできなかった。

口論中の灰色ドワーフは非常に頭に血が上っており、2人は一時武器を取り出して対峙するまでになった。

両者はしばらく睨み合った後、ようやく諦めた。

2人はそれぞれ鼻を鳴らし、異なる方向へ歩き去った。

しかしちょうどその時、一人の灰色ドワーフがある問題に気付いた：

なぜか仲間が一人足りない？

彼が疑問を抱きながら弩を構えて戻ろうとした時。

闇の中から突然冷たい弩矢が放たれた！

貫通矢は無情にも彼の胸を貫き、心臓を粉砕した。

高い耐久値のおかげで連続した悲鳴を上げることができた。

しかし残念ながら、彼の仲間たちはもう聞くことができない。

彼はこの見張り所で最後に狩られた灰色ドワーフとなった。

……

ロジャーはクロスボウを構えながら、ゆっくりと濃霧の中から歩み出た。

彼は手際よく灰色ドワーフから貫通矢を引き抜き、矢先に損傷がないことを確認してから、戦利品の収集を始めた。

これは今夜3つ目の灰色ドワーフの見張り所だった。

経験を積んだことで、狩猟の過程もずっと順調になった。

灰色ドワーフの長所は強靭さにあり、短所は知覚が惨めなほど低いことだ。

「冷血な暗殺者」は灰色ドワーフの赤外線視覚を遮断する。

そして雲梯術の存在により、この程度の警戒レベルの見張り所はロジャーの裏庭同然となった。

彼は好きな時に入り、好きな時に出られる。

右往左往しても問題ない。

つい先ほど。

2人の灰色ドワーフが口論している時、ロジャーは静かに行動を起こした。

まず雲梯術を使って喧嘩を見ていた3人目の灰色ドワーフの背後に跳び、青銅の剣で以前と同じように心臓を貫いた——

ただし今回は、厚手の麻布を持参して灰色ドワーフの口を塞いだ。

そのため、その死は仲間たちに何の警告も与えなかった。

そしてロジャーは灰色ドワーフの死体を持って、隣の葦の茂みに跳んだ。

この過程で少し予想外のことが起きた：

本来、雲梯術の跳躍は無音のはずだったが、おそらく灰色ドワーフが重すぎたせいで、ロジャーは一歩滑って、もう少しで転びそうになった。

極めて高いバランス感覚で体勢を立て直したが、少し音を立ててしまった。

幸い、2人の灰色ドワーフは口論に夢中で、この小さな音を聞き逃した。

その後の行動は非常に簡単になった。

夜勤の見張りが口論している間に、眠っている仲間が犠牲になった。

眠っている灰色ドワーフを暗殺した後、ロジャーは軽功で逃げ去った。

2人の灰色ドワーフが別れた後、最後の仕上げは自然と成功した。

簡単な2発の弩矢で十分だった。

「粗い石肌」は普通の弓矢は防げるが、皮肉にも灰色ドワーフ自身の貫通矢は防げない！

この矢の矢先は非常に細長く、強力な貫通能力を持っている。

これにより、ロジャーは後頭部や眼窩を狙う必要がなくなり、クロスボウを胸に向けるだけでよくなった。

……

この見張り所にも特に価値のあるものはなかった。

ロジャーは主に灰色ドワーフの弩矢と肉瘤を集めていた。

10分後。

彼は重たい数個のバッグを持って、比較的高い丘の麓にやってきた。

生い茂る雜草をかき分けると、狭く黒い洞窟が現れた。

彼は慎重に洞窟の入り口の機巧術をチェックし、人類や魔物の領域が洞窟に入った形跡がないことを確認してから、バッグを中に投げ入れた。

次の瞬間、彼は体を丸めて中に潜り込んだ。

これはロジャーが最近黃石島で使っている仮の住まいだ。

彼は最初、レイチェルの飛竜特急を待つための一時的な滞在のつもりだった。

しかし今となっては。

これから長い間、ここが彼の家になるだろう。

……