054 靈動の足

「いい物だ」

ロジャーは急いでやや体に合わないベルトを腰に巻いた。

このベルトの属性と特殊効果は平凡なものだった。

主な特徴は隠し収納があり、物を隠せることだ。

三つの専用武器のおかげで、ロジャーの武器帯は既にかなり膨らんでいた。

そこに他の道具を詰め込もうとするのは夢物語だ。

事前に準備できる戦闘なら問題ないが。

突発的な事態に遭遇すると非常に困る。

胸に隠した「小指」以外に、すぐに取り出せる小道具はそう多くない。

「猛男ベルト」の出現は、ある程度ロジャーのこの弱点を補った。

この隠し収納には石灰粉や閃光包、元素瓶などを詰められ、ロジャーの即席暗器の選択肢を大きく広げた。

唯一の欠点は見た目が良くないことだ。

腰回りが膨らんでいるのは体裁が悪い。知らない人が見たら何を巻きつけているのかと思うだろう！

……

その次は三冊の本だ：

『魔薬栽培入門』；

『ミストラの星辰教典』；

『農耕の秘密』。

……

一冊目はロジャーの職業「薬剤師」に密接に関係しているため、当然手に入れないわけにはいかない。

二冊目はミストラの天文に関する書物だ。

ロジャーはこの分野にずっと興味を持っていた。

そして三冊目の『農耕の秘密』。

ロジャーが突然農業に興味を持ったわけではなく、この本の扉頁に著者がエーテル学会の会長だと紹介されていたからだ。

滅世の禁呪について非常に深い研究をしていたあの先輩だ。

ハンフランを倒した後。

ロジャーはシンディから、ミューズの母の推算によると、次の滅世の禁呪は130年後だと知らされた。

これにロジャーは深い憂慮を感じた。

130年後、彼は確実に生きているだろう——

なぜかと聞かれても、自信があるとしか言えない。

だから今から滅世の禁呪の研究を始めるのは理にかなっている。

……

残りの重鎧一式はロジャーが装備できるものではなかった。

仙宮の指輪と同様に、この「守護者の鎧」も一式のセット装備だ。

ただし、こちらは六点が揃っている：

胸当て、肩当て、アームガード、ズボン、兜、そして靴。

六点セットの合計防禦力は40ポイントを超え、まさに亀の甲羅のような装備だ！

各部位に属性と特殊効果があることは言うまでもない。

ロジャーがこの鎧を持ち出したのは主に売却するためだ。

周知の通り、重鎧は最も高価だ。

そして重鎧のセット装備は、ミストラのどこでも値がつけられないほどの価値がある。

……

これらの装備の他に。

ロジャーが目を付けたのは一束の「禁物鑑定の巻物」だった。

おそらく邪教徒という身分のせいか、ロジャーがハンフランの家でこの巻物を見つけたのも不思議ではない。

これがあれば、ガーゴイル像の初期鑑定ができる。

しかしロジャーはすぐには手を付けなかった。

彼は曙光町で「顯影藥水」が買えないか確認しようと考えていた。

この珍品は鑑定の巻物の成功率を大幅に上げることができる。

さもなければ、禁物鑑定の失敗率を考えると、この一束の巻物を使い切っても、ガーゴイル像の真のデータは得られないかもしれない。

……

装備の確認を終えて。

ロジャーはステータス欄を開いた。

ハンフランを倒すため、彼のレベルは19になっていた。

これはパラマウント荘園では中程度のレベルだと言われている。

15レベルで得たフリーステータスポイント1は、まだ使うつもりはない。

一方では、敏捷性と知覚という非常に重要な主要属性があり；

もう一方では、13ポイントの悟性値がある——

『粉碎掌』の習得には14ポイントの悟性と「気」の習得が必要だ。

開山拳の強さを実感した後、ロジャーは粉碎掌にさらに期待を寄せるようになった。

この数日間、彼は白鴉の冠と真剣に琴瑟の調和を図っていた。

それは早く気を習得するためだ。

一度成功すれば、この1ポイントの属性値を悟性に振るのも悪くない。

次にスキルポイントだ。

現在のロジャーは19レベルで、スキル上限も119ポイントになっていた。

彼のスキルポイントはかなり余裕があったので、いつも通り頻繁に使うスキルを上限まで上げた。

最後は義侠値だ。

彼は108ポイントの義侠値を持っていた。

一見十分そうだが、各秘技の後続消費は増加していく。

ロジャーは少し考えた。

まず15ポイントの義侠値を使って「十九月の華」の第四式から第六式を習得した。

これは「赤月刃」の脅威を大きく高めた。

そして最も基本的な奇襲斬りと円弧斬りの他に、さらに二つの斬撃術を習得し、それぞれ異なる状況に対応できるようになった。

第七式からは、十九月の華に「刀意」効果が付与される。

残念ながら25レベル以降でないと習得できず、各式の義侠値消費も5ポイントから10ポイントに増える。

良いニュースは。

「上級呼吸法」と「雲煙の歩法」の後続段階にはレベル制限がないが、大量の義侠値を消費する。

ロジャーは躊躇せず、上げられるものを直ちに最大まで上げた。

……

「60ポイントの義侠値を消費し、雲煙の歩法が第十三段に上昇した」

「雲煙の歩法（13段）：合計26ポイントの回避値を提供し、青銅の剣を主武器とする場合、さらに16ポイントの回避値を獲得する」

「秘技雲煙の歩法の修練が完璧に達し、秘技特技-靈動の足を獲得した」

「靈動の足（1環特技）：あなたの足首、足の裏がどんな角度に捻じれても怪我をすることはなく、支点さえあれば、ほとんど転倒することはない」

……

「30ポイントの義侠値を消費し、上級呼吸法が第七層に上昇した」

「上級呼吸法（7層）：合計14ポイントの集中力を提供し、紫の絡みを主武器とする場合、さらに6ポイントの集中力を獲得する」

……

「秘技の修練が完璧に達すると、特技の報酬があるのか？」

ロジャーの目が輝いた。

「靈動の足」は一見したところ大したことはないように見える。

しかし前世の地球に置き換えれば、これも立派な絶技と言えるだろう。

少なくともサッカーでも試してみることができる。

そして雲煙の歩法が提供する回避値は彼が想像していたほど強力ではないものの、現在の大半の魔物の領域には十分対応できる。

26ポイントの回避値とはどのくらいのものか？

例を挙げると。

濁った小川で素手でドジョウを捕まえようとする時、ドジョウの回避値はおよそ30ポイントだ。

そして青銅の剣を持ったロジャーは。

ドジョウの中のウナギと言えるだろう！

……

翌朝。

レイチェルと彼女の飛竜獣に別れを告げ、ロジャーは急いで曙光町へと向かった。

パラマウント荘園の領主府はここに建てられている。

小さな町はセラ川に近く、昼間で霧が少ない時は、ロジャーはセラ川の穏やかな水面を見ることができた。

対岸は多くの冒險者を魅了する寶石都市だ。

セラ川は広く、底は測り知れない。

この川を渡る唯一の方法は、セラ大橋を通ることだ。

大橋は現在閉鎖されている。

開通の鍵は地元の領主が持っている。

この大橋は一年で最も寒い数日間だけ開放されるという。

そのため北方から来た冒險者たちは、町で一定期間待つことになる。

ロジャーも大橋の開放時期を尋ねに来たのだ。

しかし彼が曙光町に着いたとき、一群の人々が掲示の前に集まっているのを見つけた。

近づいて見てみると、彼の表情は少し曇った。

……

「告示：領主府は、今年の冬はセラ大橋を開放しないことを宣言する！」

……

「大橋を開放しないなら、泳いで渡れというのか？」

「二年だぞ！二年も待ったのに、去年も開放しないと言われ、一体どうなっているんだ？」

「水魔が出るという噂だが……」

掲示板の前で、様々な声が飛び交っていた。

……