105 拳法達人

この特技はロジャーにとって役に立たないものだったが、ある事を思い出させた——

マレーナはまだ完全には死んでおらず、「魅惑の魂」として転生した可能性があるということだ！

「魅惑の魂」は負のエネルギー次元の最下層に存在する生物だ。

新生の魅惑の魂はスケルトン兵営と同レベルだが、生存率は後者よりもはるかに低い。

攻撃手段に乏しく、体も脆弱で、ゴーストタウンの同類と比べても競争力がない。

しかし、この生物が成長すると恐ろしい存在となる。

彼らは生まれながらの魔法使いであり幻術師で、特にネガティブエネルギーの注入と生命奪取に長けている。

ロジャーは前世で魅霊領主を倒したことがあるが、その過程は非常に曲折に富んでいた。

幸い特技の説明には明確に書かれていた：

転生後のマレーナは全ての記憶を失う。

「エリート魅霊の領域」に進化しない限り、前世の記憶を覚醒することは永遠にない。

そして負のエネルギー次元は人口爆発と内部競争が激しいことで有名な場所だ。

新生の魅惑の魂の早期死亡率は99%以上に及ぶ。

そのため"マレーナが死者として戻ってきてロジャーに復讐する"というシナリオはほぼ起こり得ない。

しかしロジャーは決意を固めた：

今後魅惑の魂を見かけたら必ず殺す。

もし負のエネルギー次元に行く機会があれば、必ずこの生物に兄弟のような待遇を与えよう！

……

戦利品の確認の時間だ。

まずは最近追加されたラジオを聴く段階から。

マレーナはロジャーに10個ほどの薄紅色の玉を残していた。

ロジャーは順番に消していった。

石室の奥からマレーナの掠れた怠惰な声が響いた。

……

「この広大な灰岩城に男が一人もいないなんて。

まあ、ゾンビサーバントは悪くないけど、彼らは人間じゃないわ。

蒼白の大廣間に座って見渡すと、みんな去勢されているのよ！

私に言わせれば、これは全て威靈頓の責任よ。上が腐れば下も腐るってね。

七十八歳の美少女の私が可哀想だわ」

……

「また母の夢を見たわ、怖いわ。

夢の中で母は優しく微笑んでいた、それが更に怖かった。

母が私にそんな笑顔を向けるはずがない。

結局、私が自分の手で母を絞め殺したのだから」

……

「副作用がどんどん顕著になってきたわ、この呪われた進階職業！

誰か教えて、こんな場所で誰を夫にすればいいの？

藍瑟？あの忌まわしい変態、私が剝皮術をしているのを覗き見するだけでなく、脛骨を何本か贈ると言ってきたのよ！

ふん、殭屍術になるくらいなら彼なんかには」

……

「私は負のエネルギー次元に種を植えたわ、座標は713.249.c54……

もし灰岩城が本当に滅びたとしても、私には再起の機会があるわ。

そう考えると、この進階職業にも取るべき点はあるのね」

……

ここまで聞いて、ロジャーは黙々とその座標を脳裏に刻み込み、すぐに紙とペンを取り出して3部書き写した。

これを終えてから、やっと安堵のため息をついた。

彼は辛抱強く残りの玉を最後まで聞いた。

そして正式に死体の捜索を始めた。

「魅骨亡魂」の影響かどうかは分からないが。

ロジャーが見つけた戦利品の量は多くなかった。

5、6冊の雑書の他は、魔法の巻物だけだった。

唯一の目玉は魔法の巻物の中に混ざっていた「定點轉送モジュール」だった。

このモジュールには「定点転送の巻物」1つ、「海魂石」1つ、「実体魔法の標」3つが含まれていた。

使用方法も簡単だった。

第一段階、特定の場所に実体魔法の標を設置する。

第二段階、海魂石を舌の下に入れる——これによって転送時の目眩を効果的に軽減し、同時に虚空の生物に狙われる確率も下げられる。

第三段階、実体魔法の標から1000キロメートル以内の場所で魔法の巻物を破り、3つの標の中から1つを選ぶ。

転送が開始される。

これは非常に優秀な転送道具だ。

ただし数が少なすぎる。

……

マレーナの死体を処理した後、ロジャーは外で待機していたアンデッドを片付けた。

これら全てを終えてから。

彼は再び石室に戻り、祕密の門の向こうへと進んだ。

そこは広々とした玄関だった。

玄関の奥には長い石段があり、未知の場所へと下っていた。

両側を守る死霊の領域を倒した後。

ロジャーは自然と石段を下りていった。

15分後。

石段の底で。

ロジャーは山体に埋め込まれた黄銅の大門を目にした。

大門は現在開かれた状態だった。

両側には生き生きとした浮き彫りが刻まれていた。

左側は猛虎、右側は竹海だった。

これらの浮き彫りの様式にロジャーは少し見覚えがあった。

彼は近寄って手で触れてみた。

古びた匂いが漂ってきた。

……

「ヒント：あなたはタレン最後の王の墓を発見した」

……

「なるほど。」

ロジャーは悟った。

これらの浮き彫りの様式は清泉宗道場の建築物と瓜二つだ、だから見覚えがあると感じたのだ。

黄銅の大門の向こうには何年も積もった闇が広がっていた。

ロジャーが一歩前に踏み出すと、望氣術の中で無数の赤い点が輝き始めた！

これらの赤い点は素早く薄紅色に変わり、最後には灰白色となった。

それらは一面に広がり、その数は煙霧のように無数だった！

「これは……」

「スケルトン兵営？」

ロジャーは呆然とした。

彼はこれほど大量のスケルトン兵営を見たことがなかった！

彼は一歩後退して黄銅の大門から離れると、それらのスケルトン兵営は再び動かなくなった。

視界の中の灰色の点も徐々に消えていった。

全てが静寂に戻った。

……

「タレン最後の王の墓にどうしてこんなに多くのスケルトン兵営がいるんだ？」

「ここで多くの人が死んだのか？」

「マレーナはこのことを知って、わざわざ取材に来たのか？」

ロジャーは素早く考えを巡らせた。

スケルトン兵営のような下級死霊を彼が恐れることはない。

彼が主に警戒しているのは、闇の奥に潜んでいるかもしれない未知の怪物だった。

第二形態は今もクールダウン中だ。

彼は少し考えて、一歩前に探りを入れた。

ガラガラ！

大量のスケルトン兵営が押し寄せてきた。

ロジャーは一歩後退した。

最前列のスケルトン兵営は執拗に追いかけてきたが、後方の仲間たちは追随しなかった。

この状況を見て。

ロジャーの目が輝いた。

「ここまで一期一会になったんだ。」

「それなら……」

「恐懼抗性を少し上げてみるか？」

彼は躊躇なく「荒々しい拳套」を装着した。

重拳擊の時間だ！

……

黄銅の大門の前で。

ロジャーは一歩踏み出して突進し、最後のスケルトン兵営に一撃を放った。

電光が走る。

その魔物はバラバラに崩れ落ちた。

彼は躊躇せず、さらに黄銅の大門の中に二歩進んだ。

大量のスケルトン兵営が引き寄せられた。

ロジャーは少し外に走り、振り返って再び拳を放った。

片付けては、また誘い出す。

これを繰り返した。

九分半が経過した時。

ロジャーは罵りながら「荒々しい拳套」を外し、階段に腰を下ろした。

同時に、別の拳套を取り出して手にはめた。

彼は「克己」の特性を利用して心を落ち着かせながら、体力を回復させた。

体の「狂暴」層が完全に消えるまで。

その後、次のサイクルを開始した。

十時間が経過し。

彼は500体以上のスケルトン兵営を倒し、効率的な狩りを行った。

しかし黄銅の大門の中にはまだ大量のスケルトン兵営が集まっていた。

ロジャーが誘い出すたびに、彼らは飛び出してくる。

彼は大まかに計算してみた。

ここのスケルトン兵営は恐懼抗性を最大まで上げるのに十分な数だ。

唯一の問題は、この場所が秋風山脈の北部に位置することだ。

マレーナの死後。

「蒼白の大廣間」の他の者たちが状況を確認しに来るかもしれない。

しかし慎重に検討した結果。

ロジャーはここに留まることを決めた。

これは単に屬性の誘惑だけでなく、むしろタレンへの好奇心が大きかった。

この墓には第一次天神滅世の秘密が隠されているかもしれない。

「マレーナも取材のためだけに来たわけではないかもしれない。」

「彼女は墓の中に何かがあることを知っていたのかもしれない。残念ながらエコーパールには関連する手がかりはなかった。」

ロジャーは考えながら、石室から退出した。

……

一日後。

ロジャーは秋風山脈の東西両側に実体魔法の標を埋め、数人の部下に見張りを命じた。

そして彼自身は墓の入り口で素早く出入りする魔物狩りを始めた。

開山拳の熟練度も同時に上げるため。

彼は意図的に類角魔たちに手を出させず、全て手動で行った。

こうして。

彼の生活は次第に規則正しいものとなった。

夜には。

彼は部下たちと共に秋風山脈で出没する可能性のある死靈術師を狩った。

しかし灰岩城はこれほどの損害を被った後、戦意を失ったようだった。

秋風山脈では。

死靈術師はまるで絶滅危惧種のような状態となった。

ロジャーは一度、遮断線をさらに北に移動させることを考えた。

しかし潜在的なリスクのため、この考えを諦めた。

……

そして昼間には。

彼は右往左往しながら重拳擊を繰り出した。

次々と突進してくるスケルトン兵営たちの勇姿の中で。

ロジャーの拳法は飛躍的に進歩した。

この実力が少しずつ上がっていく感覚は本当に魅力的だった。

時は彼の一撃一撃の電光の中で急速に過ぎていった。

……

18日後。

墓の入り口で。

……

「スケルトン兵営を1体倒した。累計撃破数49566体」

「1ポイントのXPを獲得した」

……

「恐懼抗性が微かに上昇した」

「恐懼抗性が100%に上昇した（これ以上上昇できません）」

……

「第六の罪の印を完成させ、特技：積少成多を獲得」

「積少成多（2環特技）：魔物を倒すと、追加で1ポイントのXPを獲得できる」

……

「まあまあだな。」

ロジャーは自分のこの狩り方なら、追加の1ポイントのXPは後期に膨大な経験値の優位性を生み出すことをよく理解していた。

十年一劍の後期の弱体化を考慮すると。

この経験値は一定の補完効果を発揮するかもしれない。

100%の恐懼抗性については、実際の応用範囲は当初ロジャーが考えていたほど狭くなかった。

もし彼が知覺をさらに高めたいなら。

この屬性は多くの不可解な攻撃を防ぐのに役立つ。

結局のところ、高感知の人間は常に理解し難い現象を察知したり、邪悪な幽霊の声を聞いたりするものだ。

……

同時に、この半月余りで。

高悟性の効果も現れ始めた。

ロジャーは開山拳の熟練度を「初窺門徑」から「融會貫通」まで上げることに成功した！

威力は以前の三倍以上！

そしてこの過程で。

彼は非常に有用なマイルストーンを獲得した。

……

「拳で20000体の魔物を倒し、マイルストーン-拳法達人の新記録を更新した」

「拳法達人：この拳を味方に向けるな」

「対応称号：地下拳王（拳術使用時、'隙突き'能力を獲得する。現在の破壞點は10。ポイントが高いほど、'隙突き'の成功確率が上がる）」

……