121 曲風マスター（4K品質で購読をお願いします）_2
七さんはその様子を見て、得意げに笑って言った：
「ふふん、あいつが俺より長く持たないって分かってたさ。」
「でも、俺ももう限界だ。」
「お前は清泉宗の伝承を受け継いだんだから、早く曲風マスターに会いに行け！」
ロジャーは少し戸惑った。
七さんは苦労して頭を向け直し、ある方向に向かって二回転がった：
「こっちだ、すぐに假山が見えるはずだ。何度か回って、隙間を見つけたら潜り込め！」
ロジャーは急いで向かった。
確かに灰色の壁の外に假山が見えた。
彼は假山を三周まわって、やっと狭い隙間を見つけた。
第六感が危険を感じなかったので、そのまま頭から潜り込んだ。
……
隙間は少し湿っぽく、とても狭かった。
ロジャーは何とか入れた。
七さんが中に入るように言ったので、とりあえず信じてみることにした。
假山の奥。
浅い池があった。
ここに立って上を見上げると、護山大陣を通して降り注ぐピクセル状の日光が見えた。
ここの空間は少し広くなっていた。
ロジャーは何とか体を回転させることができた。
その時、突然背中に痛みが走った！
誰かに襲われた！
ロジャーの反応は元々遅くなかったし、新月の玉佩の先制攻撃ボーナスもあった。
普通の人なら不意打ちなど夢のまた夢だった。
しかし今回は。
大失態を演じてしまった！
相手は不意打ちに成功しただけでなく、ロジャーの両手を後ろに押さえつけ、假山に押しつけた！
池の水越しに、ロジャーはかろうじて黒い人影を見た！
「ふん！」
野性解放！
ロジャーは相手の拘束を振り切り、激しい膝蹴りを放った。
相手の動きは非常に奇妙で、「先手必勝」をかわし、横に浮くように避けた。
「お前は清泉宗の弟子か、それとも黒さんの手下か？」
相手が尋ねた。
この時になって、ロジャーはようやく相手の姿を見た——
人というより、マッチ人間と言った方が良かった！
より正確に言えば。
純黒の影で構成されたマッチ人間だった！
「世の中は厳しく、黒虎師匠の武術を少し学んだことがあります。」
ロジャーは嘘をつかなかった。
「様々な流派から学ぶのは悪くない。」
黒いマッチ人間は言った：
「だがお前は黒虎の真髄を全く理解していない。」
「お前は弱すぎる、しっかり鍛え直してやろう。」
ロジャーは慎重に尋ねた：
「あなたは？」
「曲風だ。」
マッチ人間は冷静に言った：
「我々は皆、曲風だ。」
ロジャーの頭上に大きな疑問符が浮かんだ。
次の瞬間。
池の水からバシャバシャと、数え切れないほどの同じ姿のマッチ人間が飛び出してきた！
彼らは狂犬のようにロジャーに襲いかかってきた！
「お前は弱すぎる、しっかり鍛え直してやろう。」
「お前は弱すぎる……」
「鍛え直してやる……」
繰り返される声がロジャーの耳元で鳴り続けた。
彼は目の前が暗くなるのを感じた。
体中から激痛が走る。
目を開けると。
彼はすでにこれらのマッチ人間たちに奇妙な姿勢で拘束されていた！
「抵抗しろ！」
「早く抵抗しろ！」
マッチ人間たちが一斉に叫んだ。
彼らは元々大勢いた。
声は假山の中で反響した。
ロジャーは頭が爆発しそうだった。
我慢できずに怒りが込み上げ、第二形態を使おうとした。
……
「ヒント：あなたは曲風マスターの絕世級武術-小擒拿術を会得中です。第二形態は使用できません」
……
「まだ何をぼんやりしている？」
「抵抗しろ！」
マッチ人間たちの攻撃は非常に激しかった。
しばらくすると。
ロジャーの体からバキバキという音が聞こえた。
それは骨が折れる音だった！
激しい痛みが彼の意識を襲った。
もし灰色ドワーフの兄弟が見えない守護を提供していなければ、ロジャーはこの時点で気を失っていただろう！
彼は怒りの叫びを上げ、全身の力を解放した！
次の瞬間。
彼は假山の隙間に擦り込まれた。
屈辱の涙がほとんど流れ出そうになった。
……
「弱すぎる、弱すぎる。」
「こんな柔らかい骨じゃ何の役にも立たない、折ってやる。」
「筋と皮も駄目だ、靭性だけはあるがな。」
「こんな年で童貞とは、お前は童子功を修行してるわけじゃないだろう。」
「力を出せ！」
マッチ人間たちが一人一言。
ロジャーは頭がクラクラした。
彼は散々殴られ、筋骨が砕け散ったが、ライフポイントはそれほど減っていなかった。
どれくらい殴られたか分からない。
彼は投げ出された。
最後には惨めな姿で地面に叩きつけられた。
七さんは厚い薬の包みを口にくわえ、慰めるように言った：
「曲風マスターは本当はこんな人じゃないんだ。あれは曲風が武術を練習して残した影だよ。」
「早くこの薬を飲みなよ、すぐに回復するから。」
ロジャーは顔を上げて一目見た。
……
「期限切れの高級治療薬：猛毒」
……
そのとき、彼は七さんの好意を断った。
反魔法領域の橋を必死に渡り、ロジャーは部下たちに龍精の藥と龜力強中強を持ってこさせた。
数時間後。
超凡の軀の回復能力のおかげで、ロジャーはようやく状態を完全に回復した。
「このマッチマンたちは手加減を知らないな。しかも、わざわざ假山のような動きづらい場所を選んでくるとは」
「この小擒拿術というのは一体どんな武術なんだ？」
彼はステータス画面を一瞥した。
武術家拡張の下に。
小擒拿術の習得進度は0！
「もしかして、彼らの動きを真似てみるべきかな？」
ロジャーは少し瞑想した。
十分な補給品を持って。
彼は再び山門へ！
それから半月が過ぎた。
半月後。
ロジャーが顔中あざだらけで股間を押さえながら反魔法領域の橋を這い出てきたとき。
ステータス画面に新しい変化が現れていた。
……
「小擒拿術の一部の奥義を会得した。習得進度+10」
「累計進度：60/100」
……
「小擒拿術の一部の技を会得した」
「武術：飄雲掌を獲得した」
……
「飄雲掌：清泉宗門派の奥義、創始者は曲風」
「説明：気を一部消費し、空中に手の形を幻化させて敵を攻撃する」
……
飄雲掌の説明を見ながら。
ロジャーは、この技を会得した時にかすかに見た光景を思い出した——
……
それは海辺に建つ都市だった。
街中で竜火が燃え上がっていた。
一匹の成年紅竜が空から降り立ち、狂ったように暴れまわっていた！
路地という路地で、人々は頭を抱えて逃げ惑っていた。
都市の広場では。
騎士たちが長槍を掲げ、魔物に一撃を与えようとしていた。
しかし恐ろしい竜炎の前では。
彼らが必死に組んだ陣形もひとたまりもなかった。
悲鳴が天を突き破るように響き渡った。
そのとき。
路上で茶を飲んでいた一人の青年が立ち上がった。
彼は軽く顔を上げ、右手を上げてから、そっと下ろした。
その瞬間。
天空から巨大な手が現れ、一撃で。
その成年紅竜をトマトソースのように叩きつぶした！
都市の広場には。
巨大な手形が残された。
人々が巨大な手の操り手を探し始めた時。
青年はすでに茶碗を置き。
ふわりと去っていった。
……
「かっこよすぎる」
ロジャーは思わず試してみた。
瞬間、体内の気が半分以上消費された！
人間大の手が空中に凝集され、ガーゴイルの額を一撃。
ガーゴイルは動かず、どうしていいか分からない様子だった。
しばらくして。
ロジャーの厳しい視線の下。
ガーゴイルは突然悟ったかのように「あいたっ」と叫び、地面に倒れ込み、起き上がる気配すら見せなかった。
ロジャーは満足げに頷いた。
しかし心の中では、自分の飄雲掌は強化版の魔法使いの手程度にしかならないことを理解していた。
「やはり気が足りないな」
彼は思わず首を振った。
できることなら、ここで小擒拿術を完全に習得してから出発したかった。
しかし半月が過ぎ。
第二の魔の潮がすでに始まっていた。
ロジャーはエーテルドラゴンを狩るこの絶好の機会を逃すわけにはいかなかった！
すぐさま仲間たちを集め、地上へと戻った。
……
寶石都市、廢墟區域。
ロジャーがダンジョンの出口から出てきた時、目にしたのは本当の意味での目も当てられない光景だった！
大量の建物が破壊されていた。
数キロ四方に生きている人影は見当たらなかった！
遠くない場所で。
三階建ての高さほどある魔物が自分を睨みつけていた。
彼は唾を飲み込んだ。
望氣術が示すところによると。
これは4環の魔物、エーテル狂竜！
ロジャーが逃走の術を使うか正面から戦うか考えていた時。
突然空が暗くなった。
真の巨大生物が低空飛行で通り過ぎ、そのエーテル狂竜を一口で飲み込んでしまった！
暴風が大地を吹き荒れ。
無数の岩石を巻き上げた。
ロジャーは呆然と空を舞う長さ40メートルほどの恐ろしい竜の影を見つめた。
「5環の魔物か」
ステータス画面が連続して更新された。
……
「エーテル天竜LV45（進化中）」
「特性I：魔法免疫」
「特性II：進化術」
「特性III：虛化術（ロックオン不可、追跡不可）」
「特性IV：巨大化術」
「特性V：災難予兆術」
……
下にはまだ大量のスキルが並んでいた。
ロジャーはもう見る気にもなれなかった。
ただ黙々とそれに罪の印を付けた。
そして対策を考え始めた。
……