第88章 敵を作る
胡波は剣を手に取り、彼は身分が高貴で、雨國の皇族の下で最高級の階層に属していたが、今や誰かに傷つけられ、その尊厳は決して受け入れられず、さらにこの未来の王者を抹殺しようとしていた！
五道の剣気は、王者の中でも強いと言えるものだった。
「お前は今日も、これからも私を殺せない。むしろ私の手で死ぬことになるだろう！」凌寒は冷然と言った。胡波が凌家で殺戮を始めた時から、この男の運命は既に決まっていた。天が定めたことは誰にも変えられない！
なぜなら、これは彼が殺すべき相手だからだ。
「胡波、何しに来たの？」シュッと人影が一閃し、劉雨桐が現れた。
彼女は元々三陰玄功の第三重術法を研究していたが、騒ぎが大きくなるのを聞いて様子がおかしいと気付き、すぐに飛び出してきた。彼女は怒りを含んだ表情を浮かべていた。凌寒が全身血まみれになっているのを見て、心臓が締め付けられ、強い殺気が湧き上がった。
凌寒を傷つける者は、決して許せない！
しかし、この胡波は胡家の七番目の若様で、彼女と同等の地位にあり、しかも実力は彼女以上だった。軽率に動けば、凌寒を死なせてしまうかもしれない！それは彼女が最も見たくないことだった。
「雨桐！」胡波はすぐに殺気を収め、笑顔を見せて言った。「お前が出て行ってから数ヶ月も経つ。心配だったから、特別にお前を迎えに来たんだ！」
「余計な世話は無用よ！」劉雨桐は冷たく言い、門の外を指さして、「出て行きなさい！」
「雨桐、まさかこいつに惚れたのか？」胡波は目を走らせ、凌寒を見る目に嫉妬の色が満ちた。「なら...こいつは死ぬしかないな！」
「一歩でも前に出たら、どうなるか試してみる？」劉雨桐は凌寒の前に立ちはだかり、顔は氷のように冷たかった。
「ふん、本当にこいつに惚れたのか？」胡波は怒り狂った。彼と劉雨桐は皇都八大豪門の子女として、皇室の圧迫を避けるため、八大家族間では頻繁に政略結婚が行われていた。
劉雨桐が強大な武道の才能を示した後、他の七大豪門は皆彼女を嫁に迎えたがっており、胡波もその求婚者の一人だった。彼自身も非常に満足していた。なぜなら劉雨桐は武道の才能が驚異的なだけでなく、皇都の二大美女の一人でもあり、どの男も彼女を娶りたがるはずだった。
しかし、まさか彼女が外出して一回りしただけで、つまらない田舎者に心を奪われるとは！
田舎者のくせに！
「こいつを殺す！この雑種を殺してやる！」彼は激怒して叫び、一跳びで凌寒に向かって飛びかかった。
「無礼者！」劉雨桐は立ち向かい、ドン！湧泉境の気勢が狂ったように爆発した。
「おや！」胡波は驚きの声を上げ、顔に驚きの色を浮かべた。「湧泉境！お前、湧泉境に突破したのか！」彼は驚かざるを得なかった。皆が劉雨桐の武道の才能が優れていることを知っていたが、二十歳を過ぎてからでないと湧泉境に突破できないはずだった。
しかも、数ヶ月前の劉雨桐はまだ聚元八段に過ぎなかった。理論的には今でも聚元九層の極みに達するのも難しいはずで、湧泉境への突破は...少なくとも一、二年の沈潜が必要なはずだった。
力量は丹薬で強制的に上げることができても、気勢は偽ることができない。これは間違いなく湧泉境で、しかも突破してまだ間もないようだった。
天才、本当に天才だ！
「雨桐、私が誤解していた！」彼は急いで言った。
劉雨桐がこんなに短い時間で湧泉境に突破できたのなら、どうして「恋愛」する時間があるだろうか？きっと彼女はここで何か奇遇を得て、ずっと突破に励んでいたに違いない。だからここに留まっていたのだ。
「出て行け！」劉雨桐は相手の言葉を無視し、両掌を振り上げ、恐ろしい攻撃を仕掛けた。
湧泉境の特徴は元気力が形を成すことで、彼女の両掌が打ち出す中で、次々と元気力の大手が形成され、胡波に向かって押し寄せた。
胡波は自分が「非」を認識し、もはや真正面から受け止める勇気はなく、ただ絶えず回避しながら、口では許しを乞うばかりだった。しかし彼は湧泉一段極の実力者で、力量は劉雨桐をはるかに上回っており、また劉雨桐は突破したばかりで、本来の力を自在に使いこなすことができず、彼は当然のように余裕を持って対応していた。
さらに重要なのは、湧泉境では玄級武技を修練できるが、劉雨桐は突破したばかりで、修練する時間もなく、胡波に脅威を与えることはさらに不可能だった。
「雨桐、怒りを鎮めてくれ。私が帰ればいいだろう。皇都に戻ったらまた会いに行くよ！」胡波は退きながら、最後に凌寒に冷たい視線を送り、言った。「小僧、近水楼台だからといって月を得られると思うなよ。雨桐はお前のような者が妄想できる相手ではない。さもなければ、お前を八つ裂きにしてやる！」
劉雨桐が反応する前に、彼の姿は一跳びで遠ざかっていった。
劉雨桐は数歩追いかけたが諦めた。相手の速度は彼女よりもずっと速かった。
「ごめんなさい！」彼女は凌寒の側に来て申し訳なさそうに言った。相手が凌家に来て殺戮を行ったのに、彼女は相手を捕まえることができなかった。
「謝る必要はない。あいつは俺の獲物だ！」凌寒は冷笑した。今は確かに胡波を倒す力はないが、それほど長くは待たないだろう。
劉雨桐は凌寒の決して言葉を翻さない性格を知っていたので、急いで言った。「胡家は皇城八大豪門の一つで、その力は我が劉家に劣らず、神臺境の強者が座していらっしゃる。絶対に軽率な行動は取らないで。」
凌寒は既に胡波の身分が並外れたものであることを推測していた。そうでなければ劉雨桐に求婚する資格もなかっただろう。彼は頷いて笑いながら言った。「俺がそんな軽率な人間に見えるか？」
劉雨桐は思わず胡家のために黙祷を捧げた。凌寒は今はまだ聚元境に過ぎないが、彼の武道の才能は自分よりも百倍も強大で、さらに丹道での成就を加えれば、胡家は今回大敵を作ってしまったのだ。
凌家はまだ百廃待興の状態だったが、凌東行は強引に凌寒を家から追い出し、すぐに虎陽學院に報告するよう命じた。
凌寒は考えた末、確かに自分には何の助けにもならないだろうと思い、出発することにした。
彼と劉雨桐は凌子萱と虎娘を連れて行くことにしたが、凌子萱の両親は以前の大虐殺で程家に殺されていたため、凌寒は皇都に着いたら、誰かに二人の少女の世話を頼まなければならなかった。
今や虎娘は徐々に調理された肉を食べることに慣れてきていたが、依然として肉にしか興味を示さず、ご飯や野菜には一切手を付けなかった。しかし今では凌寒に特別に懐いており、暇があれば子猫のように彼に寄り添い、小さな頭を彼の膝の上に乗せていた。
しかし、これは彼女が野性を失ったと思ってはいけない。他の人に対しては依然として凶暴だったが、凌寒との関係で、劉雨桐と凌子萱に対しても親しみを増し、少なくとも彼女たちを噛もうとはしなくなった。
そして凌寒は驚いたことに、この野生の少女は永遠に満腹になることがないようで、どれだけ多くの食べ物を与えても簡単に平らげてしまい、妖獸肉を食べた後、修練度が急上昇し、すぐに練體四段に突入した。
——彼女は明らかに霊根を覚醒していないし、これまで一度も功法を修練したことがなかったのに！
これは凌寒を非常に驚かせた。
力量は無から生じることはできず、例えば武者の体内の元気力は天地霊気を練化して生じたものだ。そして虎娘は修練していないので、明らかにこの経路ではない。
それなら、必ず彼女が食べたものが原因に違いない。
もしかしてこの少女は食物を直接元気力に変換できるのか？
この推測が浮かぶと、凌寒は震撼せざるを得なかった。これはなんという驚くべき能力だろうか？
これを証明するため、凌寒と劉雨桐は道中で妖獣を狩り、虎娘に思う存分食べさせた。
案の定、食べれば食べるほど彼女の実力は急速に成長したが、これにも限界があった。なぜなら彼女の食欲も無限ではなかったからだ。四人が皇都に到着する頃には、虎娘は既に練體六段に達していた。
これは凌寒の修練速度ほど恐ろしくはなかったが、十分に驚異的だった。なぜなら彼女はまだ霊根を覚醒していなかったのだから！
凌寒は自分が宝物を拾ったような気がした。