第114章 人を殴る

「教えてほしいんだが、これを持っているのに、もう一つ盗む必要があるのか？」凌寒は封落を見て笑った。こいつは何でもいいのに、わざわざこれで罠にかけようとしている。

もちろん、昨夜韋河樂の侵入に気付いていた。もし女性の下着のような物を仕掛けられていたら、夜のうちに韋河樂のところへ返しに行っていただろう。

皆は言葉を失った。これは一つ持っているだけで身分の象徴となるもので、二つ持ったからといって身分がより高貴になるわけではない。

「お前が物を盗む癖があるかどうか、誰にも分からないだろう！」封落は言い訳した。「どう言い訳しても、失くした物がお前の所から見つかった以上、お前が泥棒だ！」

「馬鹿者！」凌寒は首を振った。「愚かさは病気だな。そんなに痛い目に遭っても分からないのか。私の目には、お前は道化にしか見えないんだぞ！」

「ふざけるな！」封落は飛び上がった。「俺の兄は封炎だぞ。若い世代の先駆者で、未来の時代を制する無敵の存在だ。お前なんかに敵対する資格はない！」

「うるさい！」凌寒の表情が冷たくなり、封落に向かって歩み寄った。「どうやら、痛い目に遭わないと分からないようだな。」

「何をする気だ？」封落は後ずさりした。自分が凌寒の相手にならないことは分かっていた。

「見れば分かるだろう？もちろん殴るんだよ。その知能の低さには呆れるな！」凌寒は首を振りながら、まだ虎娘を抱いていた。薬物で聚元の境地まで上げた程度の相手なら、指一本で十分だった。

「凌寒、よくも！」安學明は凌寒を指差し、怒りに満ちた表情を浮かべた。

執法會の隊長である自分の目の前で人を殴ると言うとは、自分を死人扱いしているのか？

「ふん、お前とは後で決着をつける！」凌寒は彼を一瞥し、冷たい眼差しを向けた。三皇子様に向かって言った。「殿下、頼みがある。この男に邪魔をさせないでくれ！」

この物言いに！

皆は驚愕した。三皇子様を部下のように使うとは何事か？皇都で現在の雨皇以外に、誰が三皇子様にこのような命令口調で話せるというのか？

三皇子様は鼻を擦りながら言った。「凌兄、任せておけ！」比較すると、封炎も将来有望ではあるが、現在の修練度は自分にも及ばない。一方、凌寒は付元勝の全面的な支持を得ており、二人の重要性は比べものにならない。

二者択一を迫られるなら、選択は極めて簡単だった。

ぷっ！

皆は再び吹き出した。三皇子様が承諾するとは！堂々たる天家の子弟、しかも現在の雨皇が最も寵愛する子息の一人が、凌寒の手助けを引き受けるとは、まさに天地がひっくり返るような話だ！

凌寒は軽く微笑んだ。前世では数え切れないほどの帝皇が彼のために働きたがったのだ。実際には、彼が三皇子様に面子を立ててやっているのだ。もし現在の修練度が少し弱くなかったら、三皇子様の助けなど必要としただろうか？

「凌寒！」安學明は一歩前に出た。自分は封炎の部下なのだ。封落が殴られるのを黙って見ていたら、後で封炎に何と顔向けできるだろうか？

「下がれ！」赤髪の美女が身を躍らせ、凌寒と安學明の間に割って入った。三皇子様が凌寒のために安學明を押さえると約束したが、まさか本当に殿下に出手させるわけにはいかないだろう？

「殿下、ここは虎陽學院です。殿下には私を難しい立場に追い込まないでいただきたい！」安學明は歯を食いしばって三皇子様に言った。

「お前など何者だ、お前を難しい立場に追い込んでどうなるというのだ？」赤髪の美女は叱責した。彼女は両手を振り、腰から二本の短刀を抜いた。刀身は青く輝き、まるで水晶のようだったが、人の心を震わせるような寒気を放っていた。

三皇子様は何も言わなかった。明らかに身分を重んじ、安學明と言い争うのを潔しとしなかったのだ。

凌寒は気にも留めず、ただ封落に向かって歩み寄った。

「来るな！来るな！」ここには十数人もいたが、封落は全く安全を感じられず、絶えず後退し、そして振り返って逃げ出した。

凌寒は一段跳んで追いつき、すでに封落の背中を掴み、後ろに投げ飛ばした。ドン、封落は地面に叩きつけられた。彼は軽く笑って言った。「人は傷の痛みを忘れると言うが、お前は一昨日歯を全部砕かれたばかりなのに、また私に喧嘩を売ってきた。本当に死という字の書き方を知らないのか？」

「凌寒、調子に乗るな。俺の兄は封炎だぞ！」封落は大声で言った。今や彼にはこの最後の頼みの綱しかなかった。

「分かった分かった、その台詞はもう何度も聞いたぞ！」凌寒は笑いながら言い、パン、一発蹴りを入れた。

ドンドンドンドン、彼は封落に対して思う存分殴りつけた。

十分に殴った後、彼は虎娘を抱きながら一歩下がり、言った。「私を陥れようとした件について、正直に白状しろ！」

「でたらめだ、私はお前を陥れてなどいない！」封落は呻きながら言った。この程度の知恵は持ち合わせていた。もし大勢の目の前で凌寒を陥れようとしたことを認めれば、最低でも學院から追放されることになるだろう。

「どこまで強情を張れるか、見ものだな！」凌寒は虎娘を呼び、二人で興味深そうに封落を痛めつけ始めた。

周りの者たちは皆、密かに歯を噛んだ。

ここには執法會のメンバーが十数人もいて、さらに教師が一人、三皇子様まで居るというのに、凌寒はこれだけの人の前で暴力を振るう。この度胸は相当なものだ。

十分傲慢！十分強気！

封落は意志の強い人間ではなく、すぐに耐えきれなくなり、凌寒を陥れようとした計画の全てを話し始めた。安學明のことまで暴露し、完全に仲間を売り渡した。

彼がこう言うと、安學明と韋河樂は同時に顔色を失い、彼を一口で噛み殺したいほどの思いだった。

「ふん！」三皇子様はすぐに顔を引き締めて言った。「安學明、お前は執法會の隊長でありながら、法を知りつつ犯すとは。私は執法會の者ではないが、雨國の皇子として、學院側に厳罰に処すよう進言する！」

「いや！いや！いや！」安學明は恐怖に震え、崩壊寸前だった。

「今の封落の自白を皆聞いたな？」三皇子様は他の執法會のメンバーを見回し、威厳のある目で一瞥すると、皆は急いで頷いた。

冗談ではない。封炎は真傳弟子に過ぎないが、三皇子様は核心弟子だ。この二つの身分を比べただけでも彼らは何を選ぶべきか分かっていた。まして相手は皇子で、将来王位を継ぐ可能性もある。その言葉に誰が逆らえようか？

「違う、違います。私は関係ありません。全て封落が私にそうするよう指示したんです！」韋河樂は震えながら言った。自分は冤罪だと感じていた。一昨日は封落の味方をしようとして、呉松林に丹院から追放され、今度は封落のために罠を仕掛けようとして、結果はさらに悲惨になりそうだった。

なぜこんなに運が悪いのだろう？

「その話は、執法會に行ってからにしろ！」三皇子様は手を振って言った。「全員連行しろ！」

「はっ！」執法會の者たちは厳かに命令を受けた。結局のところ、この虎陽學院は皇室が設立したものだ。三皇子様は間違いなく半分は主人と言える存在で、その言葉に誰が従わないだろうか？

封落三人は顔色を失い、連行されていった。