第135章 伐毛洗髓の境地

本当に惜しいものだ！

凌寒はすぐには練化しなかった。この神薬は肉白骨丹や活死人丹のような救命効果があり、このまま練化するのは少し躊躇われた。

しかし、それはほんの一瞬の迷いに過ぎなかった。

彼はすでに枯木の体を修練し、一滴の不滅真液を凝縮させていた。これ自体が救命の神効があり、神薬には及ばないかもしれないが、使用後も再び凝縮できる利点があった。

さらに、不滅天經を岩石の境地まで修練すれば、さらに二滴の不滅真液を凝縮できるようになる。

——神薬は一度使えば無くなってしまうが、不滅真液は継続的に凝縮できる。どちらが得かは明らかだった。

また、神薬は体質を全面的に向上させ、固本培元の効果がある。それは確実な利点だった。凌寒に足りないのは境地の悟りではなく時間であり、神薬はそれを補うのに適していた。

「この世では、気運は私の味方だ！」凌寒はこの神薬の根を口に入れ、噛むと、たちまち口いっぱいに香りが広がり、まるで空を飛べそうな軽やかな感覚に包まれた。

爽快だ！

彼は心の中でそう言いながら、不滅天經を運転し、薬力を体の隅々まで導いていった。

変化は即座に現れた。

細胞が強化され、骨格が増強され、血管が膨張していくのを明確に感じることができた。まるで無上強者に伐毛洗髓をしてもらっているかのようだった。彼の体には soon 黒い汚れが浮かび上がってきた。それは神薬の作用で体内から排出された不純物だった。

これを軽視してはいけない。

武者の修練とは、体質を向上させる過程であり、生花境では質的な変化が起こり、凡人の体を脱ぎ捨て、生命の高次元へと進化する。それはまるで頑石が磨かれ、鍊成されて美玉となっていくようなものだ。

体内の不純物を排除することは、自己を鍛錬し、「玉になる」過程を加速させることに等しい。

この変化は微細だが、効果は明らかだった。

凌寒は即座に、体内に入る靈氣の流れが明らかに速くなったことを感じ取れた。

これは当然のことで、経脈の不純物が減少したため、靈氣の流れがよりスムーズになったのだ。しかもそれだけではなく、今は靈氣の流れが加速し、後に元気力を運転する際も同様に加速することができる。

元気力の運転が速くなれば、攻撃の破壊力も自然と強くなる。これは確実な向上だった。

彼の生命活力も継続的に強化され、神識にもある程度の向上が見られ、頭が冴え渡り、思考がより迅速で明確になったと感じた。

爽快！爽快！爽快！

半日ほどで、この神薬の根は完全に練化された。

「残念ながら、修練度はほとんど上がらなかったな！」凌寒はため息をついたが、気にしなかった。以前に雨國王室と八大豪門から密かに入手し、大量の修練度上昇用の丹薬を製造していたので、これくらいは問題なかった。

彼は二本目の神薬の根を取り出し、服用して練化を続けた。

轟轟轟と、今度は体内で雷鳴のような音が響き、すべての骨が呻き、衝突し合うのを感じた。今回、薬力は深く浸透し、骨格に大きな改造を施していた。

これはもはや爽快とは言えず、むしろ骨格の改造は耐え難い苦痛を伴い、まるで体全体を粉々にして再構築されるかのようで、彼は歯を食いしばり、汗が雨のように噴き出した。

「うっ——あっ——」彼が低い呻き声を上げると、すぐにドンドンと扉を叩く音が響いた。それは虎娘が彼の苦痛の声を聞いて、様子を見に来たのだった。

「大丈夫だ！」凌寒は歯を食いしばって言った。

バン！

しかしそれは虎娘には通用しなかった。小娘の暴力的な本性が発動し、一気に突入してきて、地面で一回転した後、呆けたように凌寒を見つめた。彼がまだ盤座できており、ただ大量の冷や汗を流しているだけなのを見て、すぐに笑顔を見せた。

なんて無邪気な奴だ。

凌寒は一時的に彼女に構っている余裕がなく、不滅天經を絶え間なく運転し、薬力を引き寄せ、骨格を改造し続けた。

激痛が津波のように、一波また一波と押し寄せ、彼を気絶寸前まで追い込んだ。しかし、もし気を失えば不滅天經を運転できなくなり、薬力は体の本能的な運転に任せるしかなくなり、効果は当然大きく減少してしまう。

重要なのは、この機会に体質を一気に岩石の境地まで引き上げたいと考えていたことで、そのためには不滅天經を運転し、天經の秘術に従って薬力を吸収する必要があった。

我慢だ！我慢！我慢！

凌寒は歯を食いしばり、顔や首の筋が浮き出て、座っていた場所はすぐに水たまりができ、まるで水から引き上げられたかのように全身が濡れ、両目もやや焦点が定まらなくなっていた。

同じ神薬を服用しても、前後でこれほどの違いがあるとは。

凌寒は頭の中で様々なことを考え、痛みから気を紛らわそうとした。蒼雲鎮の父のことを思い、劉雨桐と李思蝉のことを、さらには前世のことまで考えた。

どれくらいの時間が経ったのかわからないが、ようやくその強烈な苦痛が薄れ始め、やがて完全に消えた。

凌寒は長いため息をついた。以前は諦めかけたこともあったが、よく耐え抜いた。体を見ると、今回も不純物が排出されていたが、黒い不純物ではなく、白い不純物だった。

これは骨の中の不純物だった。

伐毛洗髓、まさにその通りだ。

一つ目の神薬は血肉を強化し、二つ目の神薬は骨を鍛えた。では、三つ目はどうなるのだろうか？

凌寒は長く息を吐き出し、三つ目の神薬を取り出した。

「いい匂い！いい匂い！」虎娘はすぐに飛びついてきて、神薬を食い入るように見つめ、よだれを垂らしそうになっていた。

「小娘、お前はまだ修練していないから、食べさせるのは無駄だし、それに、この薬力は強すぎて、お前の体を壊してしまうぞ」凌寒は笑いながら言った。

「食べたい！」虎娘は凌寒の手を掴んで揺さぶり、甘えた様子を見せた。

「だめだ！」凌寒は断固として首を振った。可愛い仕草も通用しない。

虎娘は小さな頭を突き出し、力強く振り払って、神薬に噛みついてきた。この力は尋常ではなく、凌寒が気を抜いた瞬間、彼女は振り解いて、一口で神薬に噛みついた。

しまった！

この食いしん坊に噛まれたら、かけらも残らないだろう。

案の定、すぐに小さな舌が自分の手を舐めているのを感じた。それは虎娘が物足りなさそうに、彼の手を鶏の手羽のように舐めているのだった。

なんて無駄遣いな！

凌寒は嘆いた。神薬だぞ、全部で三つしか手に入れられなかったのに、この小娘に一つを無駄にされてしまった。

「へへへ！」虎娘は振り返って、大きな笑顔を見せた。凌寒は怒りたくても、どこから怒ればいいのかわからなかった。さっき彼があまりにも悲痛な声を上げたから、この娘を驚かせてしまったのだし、結局のところ小娘は彼を心配して飛び込んできたのだから。

「お前の好きにさせてやったが、この薬力に耐えられることを願うぞ！」凌寒はため息をつき、小娘を外に連れ出した。彼は急いで風呂に入らなければならなかった。体中が汚れで、自分で嗅いでも不快に感じるほどだった。

風呂を済ませた後、凌寒は自分の体内を観察し、満足げな笑みを浮かべた。

今回の体質は大きく向上し、まだ岩石の境地には達していないものの、骨は鉄のように硬く、肌はより強靭になり、岩石の境地まではそう遠くないはずだった。

最も重要なのは、生命活力が大きく向上し、精力が充実し、何をするにも力が漲るように感じられることだった。

翌朝早く、凌寒は何か違和感を覚え、よく考えてみると、ようやく気づいた——虎娘がまだ起きていないのだ。普段なら、この小娘はもう「お肉！お肉！お肉！」と叫びながら彼にまとわりついているはずなのに。