第50章 情報

「申し訳ありません、イマン騎士。あなたの森を焼き払い、民兵を動員した補償は、後ほど送らせます……」

大規模な作戦だったため、イマン騎士も最後に到着していた。

アーロンは馬を進め、やや申し訳なさそうに言った。

領地の植生、動物、魚類、さらには領民まで……すべては地元の領主の財産であり、通りがかりの商人の商品が地面に落ちても、それは領主のものとなる。

そのため、損害を与えた場合は補償しなければならない。

「男爵様、お気遣いなさりすぎです。これも私の部下の安全を考えてのことですから」

イマン騎士は笑いながら、心中では少々不満げだった。

彼の経験では、いわゆる盜賊團とは、食べるものもない人々の集まりで、粗末な武器を持ち、人を殺す勇気はあるものの、それ程度のものだった。

適当に兵士を派遣すれば、必ず殲滅できるはずだ！

こんな大げさな態勢を取るのは、明らかに慎重すぎる。

むしろ、臆病とも言えるほどだ。

しかし、これらの考えは心の中にとどめ、表情には一切出さなかった。

……

すぐに、炎は小さな丘を飲み込み、燃やすものがなくなると自然に消えていった。

半日後、温度も下がり、八本指のが進んで戦場の片付けに向かった。

イマン騎士は馬から降り、明らかに興味を示していた。

アーロンは無関心そうに付き添い、周囲の土地は焦げ黒く、まだ余熱が残っていた。

間もなく、一体の大きな死体が見つかった。

「確認しましたが、野狼さまのようです」

八本指のは少し興奮気味に、そして少し恐れながら言った：「そしてこれらも……」

イマン騎士は精巧な武器や革鎧を見ながら、表情が徐々に変化し、最後に三台のクロスボウの矢の残骸を見たとき、苦笑いを隠しきれなくなった。

クロスボウの矢は軍用物資であり、しかも厳重に管理されている軍用物資だ。流れ者の野狼盜賊が持ち出せるようなものではない。

この闇の実態を考えただけで背筋が凍る思いだった。

彼は突然後悔した。なぜ見に来てしまったのかと。

「どうやらこの野狼團は、確かに装備が整っているようですね……父上に手紙を送り、しっかりと調査すべきでしょう」

アーロンは真剣な表情で言い、傍らのイマンに一瞥を送った。