第33章 赤

黒石莊園。

「黒石男爵」の称号を持つアーロンは、自分の領地に戻ってきた。

うん、今回の武術大会の後、セオドアは爵位を大量に授与し始め、基本的に下緑の森の騎士たちは全員一級昇進し、中には子爵になった者もいた。

しかし、それらは全て名目だけのものであり、各人の封地は全く増えていなかった。

アーロンにとって、少なくとも男爵の称号は騎士より響きが良かった……

その他にも、奇妙な現象があった。コリンの息子シャアが名譽男爵に叙せられたのに、本人は何の称号も得られなかった……アーロンは当初、彼がソトス子爵のような名誉称号を得られると思っていたが、どうやらセオドアがコリンに対して何らかの不満を示しつつ、三代目継承者には非常に満足しているようだった。

これは何らかの暗流を示唆しているようだが、アーロンはそれを気にしなかった。

寝室にて。

アーロンは目を開け、体の変化を感じ取った。

夢の世界で初めて儀式と供物を受け入れ、特に最後の「赤」の精華が消失したことで、言い表せない感覚を覚えた。

「供物としての『赤』の精華は、実際には『赤』の靈性の精髄と濃縮物だ。量で言えば……おそらく一般人が完全に靈性に目覚め、超常の道を歩むのに十分な量だったはずだ。」

「そして、その時、儀式の供物が消失し、私の意識はそれがここに…現実世界の、私の体内に来たのではないかと感じた。」

アーロンの目が輝いた。もしそれが本当なら、ついに現実世界での超凡への道を見つけたかもしれない！

「ご主人様！」

彼は鈴を鳴らし、デイリーを呼んで着替えを手伝わせながら、急いで体の変化を確かめようとした。

「気のせいかもしれないが…今日の私は、特に活力に満ちているような気がする？」

アーロンは目の前のデイリーを見つめ、体が少なからず反応していることを否定できなかった。

デイリーも何かを感じ取ったのか、顔を赤らめながらアーロンの服装を整えた。

「少し厄介だな……欲望が高まっているのを感じる……『赤』は…元々繁殖や活力に関係があるのか？」

アーロンは少し困った様子で考えた：「これからは気をつけないといけないな。物を適当に食べたり、供物を無闇に受け取ったりするのは危険だ……」

「朝食は何にいたしましょうか？」