第39章 占術
緊急事態が発生したため、イマン騎士は客室に留まり、予定されていた晩餐会は当然中止となった。
それだけでなく、アルバート、グリーン、八本指のなど領地の高官たちが、アーロンの書斎に集まっていた。
「この件は...処理が難しいですね。」
アルバートは眉をひそめた：「イマン騎士の無実を完全に確認することはできません...ご主人様の安全は徹底的に保障されなければなりません...そして、貴族が関わる事件ですから、すぐにソトス城に通報すべきだと思います。」
「それで？事態が大きくなって...イマンに同情的な上森の民が、完全に我々から心を離れ、分裂する？目の利く者なら誰でも分かるはずだ。このような拙い暗殺の手口が成功するはずがない。彼らはおそらくイマンを陥れようとしているのだ。結局、彼は上綠の森で評判がよく、広く同情を集められる...そして私の父は。」
アーロンは首を振った：「父はイマンが無実かどうかなど気にせず、これを機会と見なして、イマン騎士の領地を直接剥奪するだろう...結局のところ、私にはまだ弟がいるのだからな！」
この件に関して、ソニアさまは必ず強く推し進めるはずだ。
「だから、早急に陰謀を解明し、本当の犯人たちを捕まえ、そして...影響を最小限に抑える必要がある。」
彼は最後にそう結論付けた。
「ミカの状態は良くないので、尋問は難しいでしょう。そして暗殺者たちからは、何も聞き出せません...」アルバートは眉をひそめ、躊躇いながら言った。
「構わない、皆さんはまず外に出てください。」
アーロンは全員を追い出し、領地の詳細な地図と、蝋燭、お香、精油、霊振り子などの道具を取り出した。
彼は証拠を探して事件を解決する気など毛頭なく、まだ体内に残っている'蛹級'の靈性を利用して、直接神秘学で解決しようと考えていた！
「人探しの占術は、普通の探路の術とはまったく次元が違い、比較的上級の神秘的儀式だ。」
「そして、干渉や対抗を受けやすい。占われる者の神秘学位格も、他の神秘的な物品を持っているかどうかも、さらには高位存在の加護を得ているかどうかも、すべて干渉となりうる！」
例えば以前の琳のように、彼女は燃える子に相当する位階を持っていただけでなく、血肉の母樹の汚染も受けていた。これも一種の注視とみなされ、彼女への占術の難度は非常に高く、黒日教団全体でも大祭司一人だけが可能だった。
しかし現実世界では？
「皆が凡人で、私の神秘学位格は、夢の世界のものを除いても、他の者より半段階は上だ...そして、蕃神である【綠榕樹のおばあさま】が実在しない限り、黒幕に高位存在の加護はないはず...だから、私が受ける干渉は、ほぼゼロに等しい！」
「儀式さえ実行できれば、必ず黒幕を見つけられる！」
アーロンは机の上に素早く儀式の図を描き、自身の靈性を注入した。
そして、蝋燭を灯し、密閉空間を作り出し、精油とお香を加えて、より早く瞑想に似た状態に入れるようにした。
ふうふう！
密閉された書斎の中に、無形の壁が生成されたかのようだった。
「この世界には神がいないし、夢の中の自分とも通信できないが、儀式の祈願の主体は、やはり自分自身にしよう...」
そう考えながら、アーロンは自身の靈性を震わせ、異界語で唱えた：
「私は請う...造物主の上なる造物主よ！」
「幾重の帷幕の後ろに位置する絶対観察者よ！」
「未知をさまよう虚妄の霊、絶対中立の存在、沈黙の観測者よ！」
「運命力を見通す能力を私にお授けください！」
...
ぼんやりと、アーロンは自分のこだまが聞こえたような気がしたが、祈願に応答しようとはしなかった。
以前何度か試したが、すべて失敗に終わっていたからだ。
彼はただ単純に霊振り子を取り、地図の上に置き、時計回りに回転させ始めた。
「暗殺事件の黒幕の居場所を！」
「暗殺事件の黒幕の居場所を！」
「暗殺事件の黒幕の居場所を！」
同時に、アーロンは占いたい内容を心の中で唱えていた。
一周、二周、三周...
最終的に、霊振り子は物理法則に反するような方法で、地図上のある場所を斜めに指し示し、まるでそこの無形の力に引き寄せられているかのようだった。
「成功した。」
アーロンは地図を見つめ、冷笑を浮かべた：「まさか私の領地の中に隠れているとは？」
彼は地図上の位置を記憶し、儀式を終了した。
次の瞬間、アーロンは目の前が暗くなり、気を失いそうになった。
「私の靈性が、完全に枯渇してしまった...まだ一日も経っていないのに、消散が早くなっている。まあ、理解できることだが。」
「惜しいな、'蛹級'の靈性はかなり使い勝手が良かった。」
「でも私が一番欲しいのは、やはり不老不死と精神操作の能力だ...」
この無魔世界で、超常能力を選べるなら、アーロンは当然精神操作と不老不死の術を好む。
人間を操る能力があれば、適当な大領主や國王を操れば、簡単に大量の人手と財産を手に入れることができ、その後は裏で全てを操ることができる。
十分な時間があれば、世界統治も夢ではない！
しかし、この靈性が消散するという規則のため、不老不死は贅沢な望みとなり、そのためアーロンは人間魅了や精神操作に傾倒する道を見つけることを好んだ。
様々な道を混ぜ合わせると、混乱のリスクがあるため、彼は純粋な道を好んだ。
「ん？」
アーロンは机の上を片付けながら、突然自分の霊振り子を見つめた。それは細い糸に小さな水晶を通しただけのもので、水晶の質もあまり良くなかった。
しかし今、この水晶が、少し透き通って見えるようになっていた。
「靈性のような感じがする。とても曖昧で微かだが、ほとんどないのと同じくらい...これは、儀式と私の浸透を受けたのか？」
アーロンは考え込んだ：「おそらく、この世界は靈性が消散するのではなく、濃度が拡散するのかもしれない？高い所から低い所へ水が流れるように...私が持ち込んだわずかな靈性が世界に散り、それはまるで一滴のインクが大海に落ちるようなもので、だからないのと同じように見えるのか？」
「これは非常に興味深い研究課題だ。」
彼は物を片付け、外の人々を呼び入れた：「私は確信した、黒幕はここにいる！」
アーロンは地図を指さした：「皆さんはまず準備を。それと、イマン騎士を呼んでください。」
アルバートは困惑した表情を浮かべた。一体何を見逃したのだろう？
なぜ外で少し立っていただけで、男爵様は黒幕の存在を確信し、その巣まで特定できたのか？
八本指のたちはそれほど深く考えず、命令通りにイマン騎士を連れてきた。
「尊敬なる男爵閣下...」
イマン騎士は少し疲れた表情を見せながらも、きちんと礼を尽くした。
「イマン騎士、私は真犯人を見つけました。あなたは彼を捕らえて、自分の潔白を証明する意思はありますか？」
アーロンは微笑みながら言った。
「もちろんです！」
イマンは顔を上げ、目に喜びと炎を宿した：「喜んで！」