第79章 エルフ族の魂
オークたちは苦労して目を開き、顔色が青ざめ、唇を噛みしめ、湾刀を手に一歩一歩近づいてくるエルを恐怖の表情で見つめた。
その時、彼らは言葉を取り戻していることに気づいた。
エルに最も近いオークが慌てて叫んだ：
「来るな、来るな！悪かった！すぐにエルフの森から出ていく！」
エルの表情に一瞬の躊躇いが浮かんだ。
しかし、種族が経験してきた数々の苦難を思い出すと、彼の表情は完全に冷酷なものへと変わった：
「もう何度も...」
そう言って、彼は爪先立ちになり、湾刀を振り上げ、オークの胸に突き刺した。
「もう...遅い。」
湾刀が胸を貫いた瞬間、オークは苦痛の悲鳴を上げ、その後全身が痙攣し始め、急速に老化して灰となった...
戰爭祭司！
女神がエルにネイチャーの印を授与すると同時に、この德魯伊固有のスキルも彼のパッシブ能力となった。
仲間の最期を目の当たりにし、残りのオークたちは顔色を変えた。
黑石は目の前の幼いエルフを信じられない様子で見つめ、心の中で大きな波が立った：
「変わった...奴らは変わった...」
最初のオークを倒した後、エルは血に染まった両手を見つめ、表情はさらに決意に満ちたものとなった：
「戦争と血でしか種族を救えないのなら...私から始めよう！」
そう言って、彼は身を翻し、次のオークへと向かっていった...
真っ赤な血が彼の青白い顔に飛び散り、銀色の髪と深い青の瞳に映えて、エルフの少年は一層凛として見えた。
うわ、かっこいい！まるで別人だ！
エルの背中を見つめ、デマーシアは驚いて口を開けた。
このクールでかっこいいショタは間違いなく女性ファンを魅了するぞ！
確か掲示板にはショタコンが結構いたはずだ！
彼は生存している女性プレイヤーたちを見渡すと、多くの人が目を輝かせ、まるで目に星を宿しているかのようだった。
デマーシア：...
「この顔が全ての時代...」
彼は45度上を向いて、悲痛な表情で首を振った。
しかしすぐに、デマーシアは我に返り、エルの動きを見つめる目つきに心配の色が浮かんだ：
「くそっ！あれは全部経験値と貢獻度なのに！」
「エル！兄さんにも残してくれよ！」
彼は急いで立ち上がり、湾刀を手に取って参加しようとしたが、驚いたことに体が動かないことに気づいた...
デマーシア：...
「くそったれのカットシーンめ！」
彼は罵りながら、再び地面に座り込んだ。
他のプレイヤーたちもこのことに気づいた。
彼らも同様に動けず、エルが抵抗する力を失ったオークたちを次々と倒していくのを見守るしかなかった。
イヴはエルの後ろに立ち、静かに彼の行動を見守っていた。
エルフ族は本当に純真すぎる。
種族の未来のために、エルフ族は何らかの変化を遂げなければならない！
セイグス世界では、異なる信仰を持つ種族間の対立は残酷で、一切の慈悲の余地もない。
エルフ族が困難の中で再び立ち上がるためには、イヴの支援だけでは全く足りず、彼らも血と涙の試練を経て、新たな種族の魂を築き上げなければならない！
プレイヤーの出現は一つの転機であり、エルの出現もまた一つのチャンスだった。
イヴはエルから始めて、エルフ族に新たな種族観念を凝縮させたいと願っていた。
平和は決して弱さを意味せず、慈悲は決して退却を意味しない！
凶暴な敵に対しては、自らの剣と牙をむき出さなければならない！
徐々に近づいてくるエルを見て、黑石の瞳孔が縮んだ。
彼の表情が少し変化し、その後厳しい声で脅した：
「よく考えろ、私は真なる神の信物を持っている。それだけではない、かつて聖地守護者も務めていた。私を殺せば、必ず父神様の注目を引くことになる！」
その言葉を聞いて、エルは黙り込んだ。
相手の沈黙を見て、黑石は少し安堵し、続けて言った：
「魂にかけて誓おう、私を解放してくれれば、ここの秘密は決して漏らさない。二度とエルフと敵対することもない。さらには...真なる神閣下とも敵対しない...」
後半の言葉で、彼はイヴの方を向き、同時に頭を下げ、恭しい態度を示した。
この至高の存在を直視する勇気はなかったが、彼の言葉には哀願の色が混じっていた。
イヴは何も言わなかった。
エルも何も言わなかった。
彼は振り返って女神を見つめ、女神は彼に微笑みかけた。
その笑顔は春のようで、瞬時にエルの心を温め、まるでこう言っているかのようだった：
脅しを恐れることはない、全ては君次第だ。
その後、イヴは冷淡に黑石を見つめた。
真なる神の注目を引くような信物など、たかが銀級實力のオーク戦士が持ち出せるはずがない！
もし真神化身が降臨したのなら、敵を一網打尽にしないなんて、彼女という真なる神の威厳が保たない。
イヴの感覚はとても鋭敏だった。
彼女の予感では、黑石を倒すことで何らかの波紋は起こるかもしれないが、危険はもたらさないだろうと。
実力が徐々に回復するにつれて、彼女のこの予感はますます正確になってきており、特に世俗の生物に対しては...
母なる神の安心させるような眼差しを受け、エルの表情も次第に固まっていった。
彼は湾刀を抜き、黑石の恐怖に満ちた目の前で、その胸を貫いた：
「すまない...もうその機会はない。」
凄まじい悲鳴とともに、黑石の体は急速に老化し始め、彼はもがきながらイヴの方を見つめ、全力で目を見開き、血の涙を流しながら叫んだ：
「父神様は...必ずお前を許さない！必ず...必ず！」
「ふん。」
イヴは軽く鼻を鳴らした。
その瞬間、黑石の体は硬直した。
その後、彼の体は砕けたガラスのように崩れ...灰となった。
全てのオークが全滅した。
イヴは軽く手を振ると、一つの骨片が地面から浮かび上がり、彼女の手の中に落ちた。
森の中は静寂に包まれた。
全てのプレイヤーの視線は、最も輝かしく、最も神聖なその姿に集中した。
彼らは息を呑み、心は震撼していた...
イヴは再び場内を見渡し、全てのプレイヤーに微笑みかけた。
彼女と目が合った全てのプレイヤーは、この夢のような笑顔の下で思わず親しみと畏敬の念を抱き、その後自然と頭を下げた...
そしてイヴは身を翻し、まばゆい光となって、ゆっくりと消えていった...
【ディン——】
【クエスト：オーク狩獵隊（完了）】
【クエストに参加した全プレイヤーは、貢献度に応じて報酬を受け取り、相応の経験値、貢獻度、完全復活回数を獲得...】
【ディン——】
【クエストに参加した全プレイヤーは、女神の祝福「天命の者」を獲得】
【天命の者：これからの7ゲーム日の間、経験値獲得が50%増加！】
プレイヤーたちは一瞬の静寂の後、山を崩し海を覆すような歓声を上げた。