第60章 初心者の村が完成！

ゲームの時間はいつも早く過ぎていく。

装備とレベルアップの誘惑の下、クローズドβテスター達は前例のない情熱を爆発させた。

次々と、多くのプレイヤーが十分な貢獻度を貯め、憧れの装備を手に入れた。

そしてイヴが最も驚いたのは、上架した数セットの金色伝説装備も、すぐに交換されてしまったことだ。

しかも、これらの金色伝説装備を交換したのは、全て同じ人物だった。

イヴもよく知っているニックネームで、咸ちゃんという、「モエモエ委員會」の會長だ。

この女性プレイヤーは魔法使いで、火球術を愛用しているが、残念ながらいつも命中しない。イヴは彼女の印象が深い……

少し注意して見てみると、イヴは金色伝説の魔法使いの装備が上架された後、この女の子がお金を惜しまず全サーバーで貢獻度を集めていたことを知った……

あるプレイヤーが計算したところ、貢獻度を集めるために、彼女は少なくとも二、三十万を使ったという……

「課金勢だな……」

イヴは思わず感嘆し、同時に青い星での貧しかった日々を思い出した。

この世界に本当にバランスの取れたオンラインゲームなんてない……

課金しないで強くなれるの？

うん……某養豚場のゲームは除いて。

そして聖都フィレンツェを奪回してから一ヶ月後、エルフの町の建設作業がついに完全に終了した。

この時点で、世界樹の下にあるこのプレイヤーの拠点は既にかなりの規模になっており、城壁こそないものの、既に風情のある小さな町となっていた。

それだけでなく、プレイヤー達の興味により、この町は伝統的なエルフの建築とは異なり、青い星の様々なヨーロッパ式、中国式、日本式、さらにはアラビア式の古典建築で溢れていた。

数名の造園学科と土木工学科のプレイヤーが自分の学んだことを最大限に発揮し、これらの異なるスタイルの建築物が一つに集まっているにもかかわらず、少しも違和感がなく、むしろ独特な趣があった。

そして建物の間には、趣のある庭園と様々な緑地帯があり、交互に配置され、町全体が緑の葉と花々の海に囲まれているかのようで、エルフの「自然」の特徴を表現していた。

噂によると、町の建築と景観を設計するために、プレイヤー達は青い星で懸賞を出し、多くの業界の大物にアドバイスを求めたという。

そして最終的な結果は、元々イヴが単にプレイヤーに適当に建てさせ、住めれば良いと思っていた拠点が、魔法の助けもあって、彼らの手によってどんどん精巧に、どんどん美しくなっていった。

この中で、特にフクロウさんが率いるプレイヤー建築チームの貢献が最も大きかった。

彼女の夢は、世界中の様々なスタイルを集めた町を建てることだったそうだが、まさかゲームの中でその機会が得られるとは思っていなかったという。

これにより、イヴは自分が選んだこれらのプレイヤーの中に「マインクラフト」と「シムシティ」のヘビーユーザーがいるのではないかと深く疑うようになった……

それだけでなく、プレイヤー達は町の設計時に発展のためのスペースも残しており、将来さらに外へ拡張することができる。

フクロウさんの話によると、それは将来の他のプレイヤーのために準備された場所だという。

そして町が最終的に完成した時、イヴは驚きのあまり呆然としてしまった。

「もしこのプレイヤー達に圓明園を復元させたら、きっと素晴らしい出来になるだろう。」

この時、まるで庭園芸術品のようなエルフの町を見て、イヴは思わず感嘆の声を上げた。

アリスとバーサーカーも、選ばれし者達の手腕に衝撃を受けていた。

「母神さま……これらの選ばれし者達は、彼らの世界で間違いなく最高の職人なのでしょう！」

精巧で可愛らしい庭園の景観を見て、アリスは心からの賞賛の声を上げた。

そして全てのクローズドβテスター達は、エルフの町の広場に集まっていた。

中央廣場は広く、三百名のプレイヤーを余裕で収容できた。

イヴから見れば、三千人でも十分収容できるだろう。

今日は特別な日で、エルフの町が完全に完成し、フクロウさんも既に公式フォーラムに投稿して、全てのクローズドβテスターを町の完成式に招待していた。

プレイヤーの建設部隊が町の建設の主力だったとはいえ、三百人全員がこのプロセスで力を尽くしており、この町は全てのプレイヤーの共同の心血の結晶と言える。

それだけでなく、彼らのゲーム内の家もここにあり、それぞれが精巧な住居と付属の小さな庭園を持っている。

ここは、彼らのセイグス世界での故郷なのだ！

『エルフの国』がサービスを開始してからこれほど経っても、三百名のプレイヤーの中で一人も退会者が出ていないのは、ゲーム界の奇跡と言えるだろう。

さらに、青い星の時間で計算すると、クローズドβテスターの一日平均オンライン時間は、なんと十二時間以上に達していた！

言うまでもなく……これは恐ろしいデータで、『エルフの国』のプレイヤーの粘着度を十分に示している。

もちろん、プレイヤーがゲームに入った後、青い星の肉体が眠りに落ちるというのも、彼らのオンライン時間が長い理由の一つだ。

このメカニズムにより、多くのプレイヤーは青い星の夜にログインすることを選び、青い星の肉体は眠りについている間、意識はゲームの中にいる……

最初は少し慣れないことと、長期のゲームプレイが心理的な疲れを引き起こす可能性があることを除けば、彼らは完全に睡眠時間をゲーム時間に変えることができる！

これにより、プレイヤーの中の多くの会社員は大いに満足している。

この数日間で、彼らは既に隠れてここを第二の人生として扱うようになっていた！

そしてこの時、広場に集まったプレイヤー達は皆興奮した表情を見せていた。

広場の中央、世界樹上のプレイヤーのスポーン地点と繋がる転送陣の傍らには、荘厳な石碑が建てられていた。

それはプレイヤー達がエルフの森から見つけてきた天然の巨石を、丁寧に磨き上げて作ったものだ。

石碑には、上から下まで、びっしりと文字が刻まれていた。

それは中国語だった。

そして内容は、一つ一つの名前だった！

それは三百人のクローズドβテスターのニックネーム、このエルフの町の建設に参加した人々の名前だった！

フクロウさん、李牧、デマーシア、弁当さん、咸ちゃんなど……全員が含まれていた。

そして名前の下には、エルフの町の計画、プレイヤーたちのビジョン、建設の過程、そしてエルフの町の完成時期が記されていた。

この石碑は、イヴがアリスを通じて提案したもので、プレイヤーたちの満場一致の賛同を得た。

これからは、この石碑がエルフの町の成長とともに歩み、『エルフの国』の輝かしい風景となるだろう。

降臨する全てのプレイヤーは、町に来た時にこの石碑を目にし、先行テストプレイヤーたちの奮闘の歴史を知ることになる。

そしてエルフ文明の復興とともに、最初に降臨した選ばれし者たちの名を刻んだこの石碑は、必ずや吟遊詩人の語り継ぐ物語の中に登場し、代々歌い継がれ、やがて古い神話となるだろう……

ここが、エルフの叙事詩の始まりとなる！

プレイヤーたちは広場に集まり、興奮して輪になって座っていた。

アリスとバーサーカーも彼らの招きを受けて、広場にやってきた。

フクロウさんは聖女の衣を着たエルフの少女に小さなナイフを渡し、恭しく言った：

「アリスさま、町の開きの儀をお願いします！」

そう言って、彼女は石碑を指さした。

石碑には、すでにプレイヤーたちが結んでおいた飾り紐が巻かれていた。

それは森の様々な花や草で編まれたもので、青い星の赤い飾り紐の代わりとなるものだった。

事前にプレイヤーたちから説明を受けていたアリスは、開きの儀が選ばれし者たちの故郷の儀式であることを知っていたため、今回も非常に真剣に取り組んでいた。

選ばれし者たちの心からの笑顔を見て、彼女の心も感慨で満ちていた：

「まだまだ戸惑いはあるけれど……彼らもこの世界に少しずつ溶け込んできたわね！」

深く息を吸い込んで、アリスは甘い笑顔を浮かべ、三百人の証人の前で、石碑に巻かれた飾り紐を切った。

「おめでとう……選ばれし者たちよ、あなたたちは自分たちの故郷を築き上げました！」

彼女は心からの祝福を述べた。

「自然が、永遠にあなたたちと共にありますように！」

アリスの祝福の言葉とともに、プレイヤーたちから歓声が上がった。

準備していた魔法使いたちが、次々と空に向かって火球などの爆発魔法を放ち、まるで花火のよう……

全てが、まるでお祭りのようだった。

プレイヤーたちが歓声を上げる中、突然、壮大で神聖な光が天から降り注いだ……

無数の輝くフォトンが雨のように降り注ぎ、夢幻のようだった。

そして石碑は眩い光を放ち、刻まれた文字が全て神聖な金色に変化した。

かすかな聖歌が響き、清らかで壮大な音色が、全ての人々の心を洗い流した。

「神跡です！神跡が起きました！」

この突然の変化を見て、アリスは喜びに満ちた表情を浮かべた。

彼女は世界樹の方向に向き直り、胸の前で敬虔に自然の母のシンボルを描き、嬉しそうに言った：

「母神さまです！母神さまもあなたたちに祝福を送ってくださっているのです！」

プレイヤーたちは互いに顔を見合わせ、目を輝かせた。

誰が最初に始めたのか、突然大きな声で叫んだ：

「自然の母に栄光あれ、生命の女神に栄光あれ、偉大なるエルフの主イヴ・ユグドラシルに栄光あれ！」

そして、さらに熱烈な賛同の声が続いた……

無数のプレイヤーが自分の武器や装備を掲げ、次々と声を上げ、興奮して叫んだ：

「自然の母に栄光あれ、生命の女神に栄光あれ、偉大なるエルフの主イヴ・ユグドラシルに栄光あれ！」

ただし叫びながら、内容が少しずつずれていった……

「女神様、エルフの覚醒のために頑張って戦います、新しいバージョンでは必ず叙事詩の秘伝書を掘り当てられますように！」

「私も！私も！新しいバージョンでは必ず隠しストーリーに遭遇できますように！」

「私もです！金色伝説の装備を拾えますように！」

「自然に栄光あれ！二次クローズドβテストの女性プレイヤーと出会えますように！」

「……」

アリス：……

バーサーカー：……

高空にて。

魂貯めの宝珠の修復をほぼ終えたイヴは、賑やかな町の広場を見て、とても満足げだった。

プレイヤーたちのあれこれと「玄学的な」祈りは、すでに無視されていた。

世界樹の上では、数百の人型の「繭」がすでに形作られ、その中には成熟したエルフの肉体が眠っていた。

イヴは魂貯めの宝珠を暫く弄んでから、それを一つの「繭」の中に投入した。

まもなく、第二次クローズドβテストが始まる。

この瞬間、イヴは未来への期待に胸を膨らませていた！