第62章 奇妙なプレイヤー
「ハハハ、やっとクローズドβテスターになれた！」
「ふぅ...なんて新鮮な空気！なんて美しい森！」
「このゲームのリアリティ...もう言葉では表現できないわ...」
「異世界転移だ、絶対に異世界転移だ、これは絶対に宇宙人の陰謀だ！」
「これが先行テストプレイヤーたちが建てた町なの？素敵ね...」
広場では、数百人の第二次テストプレイヤーたちが好奇心と興奮を持ってこの見知らぬ世界を見渡していた。
彼らを迎えたのは、絶景の森の風景、独特な雰囲気のエルフの町、そして清々しく純粋な空気の他に...
三百の笑顔いっぱいの顔があった。
「ハハハ！『エルフの国』ファミリーへようこそ、新人の皆さん！」
デマーシアは大笑いしながら、慣れた様子で群衆の中に入り込み、少し恥ずかしそうな二人の新人女子の肩に手を回した：
「興奮してる？楽しい？どうやってもっと早くゲームに馴染めるか分からない？」
そう言いながら、デマーシアは気さくに紫色エピックの黒鉄級の曲刀を見せびらかし、誇らしげに言った：
「へへへ...さあさあ！全サーバー一のタンクファイターが入門の手ほどきをしてあげましょう！」
その言葉が終わるや否や、誰かに尻を蹴られて、顔面から地面に突っ込んだ。
「邪魔しないで、この二人は私の現実の友達よ！」
フクロウさんが冷たい表情で近づいてきた。
デマーシアは地面から這い上がり、来た人を見て首を縮め、照れ笑いを浮かべた：
「あー...フクロウさんの友達だったんですね、その...申し訳ありません...申し訳ありません！他の戦士職に興味がある新人を探してきます...ハハ、失礼します！」
言い終わると、一目散に逃げ出した。
「プッ...」
デマーシアの背中を見て、咸ちゃんは笑いを漏らした。
デマーシアという奴は、確かにサーバー全体でも珍しい変わり者だ。
実は心は悪くないのだが、なぜこうも情けないのだろう？
咸ちゃんは首を振った。
彼女は新しく入ってきた友人と熱心に話すフクロウさんを見て、少し躊躇した後、邪魔しないことにした。
そしてこの時、案内任務を受けた先行テストプレイヤーたちも次々と自分のターゲットを見つけ、新人への任務案内活動を始めた。
これは女神の任務で、プレイヤーが一人の新人を正しい道に導くたびに、かなりの貢献度報酬が得られる。
任務の内容はシンプルで、新人と一緒にデイリークエストを一回完了するだけでよく、一人につき100ポイントの貢献度が報酬として与えられる。
そしてシステムの中のあの目を見張るようなエピック装備や、様々な修練法とスキルを交換するため、900人の第二次テストプレイヤーは先行テストプレイヤーの目には移動する貢献度として映っていた...
先行テストプレイヤーは皆、競って新人を案内し、中には一度に4、5人も引き連れる者もいた。
その熱心さは、ゲームに入ったばかりの新人たちを驚かせるほどだった。
咸ちゃんには新人を案内する気はなかった。
実際、彼女はただ賑やかな雰囲気を楽しみに来て、新人たちの驚いた表情を見たかっただけだ。
彼女は『エルフの国』のゲーム雰囲気が大好きだった。ここのプレイヤーたちも利益のために争うことがあり、対立することもあるが、全体的にはとても団結していて、仲間に対してはとても誠実だった。
彼女が課金プレイヤーという名声を頼って接近してくる人たちでさえ、とても素直な態度を見せていた。
これは現実世界の笑顔の仮面をかぶった偽善者たちよりずっとマシだった。
しかし、咸ちゃんは新人を案内するつもりはなかったものの、人の意志では変えられないことがある。
実際、彼女が第二次テストプレイヤーたちの目に入った時点で、すでに注目の的となっていた。
他でもない、イヴに修繕された武器は、実戦効果はさておき、見た目のインパクトは抜群だった。
黒鉄級の金色伝説装備の豪華な外観は、アリスでさえ見て神器だと思ったほどだ。
そして金色伝説装備を全身に身につけた咸ちゃんは、プレイヤーたちの目には間違いなく大物として映った。
さらに彼女が女性プレイヤーということもあって...
すぐに彼女は第二次テストプレイヤーたちに囲まれてしまった。
「咸ちゃん？！フォーラムの咸ちゃんですか？初心者ですが、案内お願いします！」
「ニャン様、私の師匠になってもらえませんか？」
「大佬！新人ですがフレンド追加お願いします！」
一時、囲まれた少女は少し戸惑いを感じた。
「あの...申し訳ありませんが、今のところ案内する予定はないんです。」
最後に、彼女は申し訳なさそうに断った。
断られた新人プレイヤーたちはとても残念そうだった。
しかしすぐに、彼らは他の先行テストの古参プレイヤーに目をつけられ、連れて行かれた...
徐々に、咸ちゃんの周りも空いていった。
彼女は全く気にせず、広場の片隅に座り、町を行き交うプレイヤーたちを笑顔で見つめていた。
興奮した新人たち。
熱意あふれる古参プレイヤーたち。
そして忙しく立ち働く自然の聖女アリス。
とても賑やかだ。
現実と比べて、ここの人々はより活力があり、より本物らしく感じられた。
咸ちゃんはこの雰囲気が大好きだった。
彼女は群衆の中を視線で探り、この放置プレイを楽しんでいた。
突然、一つの姿が彼女の目に入った。
それは奇妙な女性の新人プレイヤーだった。
他の興奮したプレイヤーたちと違い、彼女はとても静かだった。
彼女は急いで任務をこなすこともなく、古参プレイヤーたちと交流することもなく、ただ広場中央の石碑のそばに静かに立っていた。
彼女は手を伸ばし、ゆっくりと石碑を撫で、何かを考えているようだった。
そして一目見ただけで、咸ちゃんは視線を外すことができなくなった。
このプレイヤーの作った顔が特別美しいというわけではない。
実際、『エルフの国』のプレイヤーたちの容姿は間違いなく最高レベルだ。
そしてこのプレイヤーの外見は、これ以上ないほど普通だった。
髪の色は最も一般的な金色で、目の色は最も一般的なエメラルド色、髪型も最も一般的な肩丈だった。
体格は平均的、身長も平均的...すべてがシステムの最も基本的な設定だった。
つまり、外見だけを見れば、このプレイヤーは他のプレイヤーと何も変わらなかった。
しかし...雰囲気が違った。
雰囲気というのは、とても不思議なものだ。
みんな同じような容姿なのに、雰囲気のある人と、ない人が並ぶと、明らかに違って見える。
例えばデマーシアは、イケメンの顔をしているのに、笑うたびに何となく軽薄な印象を与えてしまう。
しかしこの女性プレイヤーは違った。
彼女はただそこに立っているだけなのに、周囲と馴染まない、人を寄せ付けない雰囲気を醸し出していた。
彼女は一見普通に見えるのに、高貴で優雅で、世俗から超然とした印象を与えた...
まるで次の瞬間にはこの世界から消え去ってしまいそうな。
彼女の口元には、かすかな笑みが浮かんでいた。
その笑みは心からのものだったが、何か言い表せない味わいがあった。
満足...懐かしさ...？
どういうわけか、咸ちゃんの頭にこれらの言葉が浮かんだ。
徐々に、彼女の心に好奇心が芽生えた。
咸ちゃんは相手の頭上のIDを見た。
たった一文字だった。
「風？」
彼女は眉を上げた。
風...か。
風は根も定まらず、形もない。
風は心のままに生まれ、心のままに動く...
興味が湧いてきて、咸ちゃんは地面から立ち上がった。
彼女は自分の服装を整え、相手に向かって歩き出した...