「リベンデールはすでに見つかりました。探索は必須ですし、古い文献が見つかれば良いですね。」
「それに、エルフの森は物産が豊かですが、鉱物資源は乏しいです。フィレンツェのように、プレイヤーたちにリベンデールを再建させ、鉱脈を探させることも考えられます...」
「ただし、現段階では人手が足りないので、しばらく待つべきでしょう。」
「地下世界も探索できる状態です。私は介入せずに、プレイヤーたちの好奇心に任せれば、きっと自然と入っていくでしょう。その時の反応を見て、次の判断をすればいいです。」
「もしかしたら...地下世界のモンスターからも生命力を得られるかもしれません!」
「地下世界の調査が終わったら、オープンベータテストを考えても良いでしょう。」
「でも...今オープンベータを始めるのは早すぎる気がします。エルフの森の基盤がまだ固まっていないので、大量のプレイヤーが一気に押し寄せたら、必ず混乱が起きるでしょう。それに、そんなに神力を無駄にする余裕もありません...」
「うーん...どうしても必要なら、人数制限をかけましょう。あるいはオープンベータはやめて、クローズドベータのまま人数を増やすのもいいかもしれません。」
「具体的な人数は五千から一万の間でしょうか。神力は最大でも三十点ほどです。この人数にプレイヤーの復活能力を加えれば、防衛戦や信仰戦争も可能になるでしょう。」
現在イヴの神力値は四百点近くあり、余裕があるため、30点程度なら受け入れられる範囲だ。
「ただし、それはまだ先の話です。今は別の問題に対処する必要があります...」
イヴはため息をつき、オーク部族や人間商隊への攻撃時のプレイヤーたちの行動を思い出した...
「プレイヤーたちの振る舞いが、少し行き過ぎているようです。彼らの態度や印象を改善する必要があります...少なくとも、表面上は筋が通るように。」
「そうしないと、プレイヤーと原住エルフの協力関係にも支障が出ます。より多くのプレイヤーが来たら、必ず混乱することでしょう。」
クローズドベータ開始時、李牧のゲームレビューによってプレイヤーたちのNPCに対する認識は変わったものの、その効果は限定的だった。
実際、これはイヴの責任でもある。
ゲームはあくまでゲームであり、どんなに没入感があっても、プレイヤーに現実と同じように扱うよう強制することはできない...
これには良い面も悪い面もある。
世界をゲーム化することで、プレイヤーは情熱とやる気に満ちあふれるが、同時に多くの潜在的な問題も生まれる。
プレイヤーが羽目を外すのは確実で、忍耐力がないのも間違いない。
結局...現実がすでに過酷なのだから、ゲームくらい自由に楽しませてあげても良いのではないか?
しかし、イヴのプレイヤーへの要求はそれほど高くない。
「ストーリー進行」の際に人間らしく振る舞えれば十分で、原住民を本当に怖がらせるようなことはしないでほしい。
そうでないと...本当に「天災」になってしまう。
要するに、プレイヤーに原住エルフの好感度を上げる方法や、このゲーム世界に本当に溶け込む方法を理解してもらう必要がある。
その方法については、イヴにはすでに考えがあった。
プレイヤーの中には、すでにこの面で優れた例がある。
それは李牧だ。
李牧はほぼ完全にロールプレイを実践し、エルフの行動様式をあらゆる面で学んでいる。もちろん...エルフの頑固な慈悲深さと善良さは除いて。
その結果、彼が関わったすべてのエルフから高い好感度を得ている。
これは...プレイヤーが原住エルフに溶け込んだ非常に成功した例と言えるだろう。
そしてイヴがすべきことは、他のプレイヤーに李牧のようなゲームへの態度を自主的に学ばせることだ。
つまり、プレイヤーには指針が必要で、「規律正しく」することで得られる利点を示す必要がある。
結局のところ、ロールプレイには独特の魅力があるのだから。