第169章 原初のエルフ誕生

エルフの森、世界樹の上。

巨大な枝の上、すでに神託を受けた自然の聖女アリス・ハヤテ、樫の守護者バーサーカー、神に愛された者エル・ムーンライト、烈火の部族の族長フィロシル·烈焰が集まり、枝の上で絶え間なく輝く光の繭を興奮して見つめていた。

彼らは、最初の原初のエルフの誕生を直接迎えようとしていた！

そして彼ら以外に、李牧とフクロウさんもアリスに連れてこられていた。

彼らは聖女様に完全に認められた唯一のプレイヤーであり、選ばれし者の代表として、原初のエルフの誕生を目撃することになる！

他のプレイヤーにはこの機会はなかったが、李牧とフクロウさんはすでにゲームシステムで配信を開始し、他のプレイヤーが「ストーリーアニメーション」を観られるようにしていた……

そして世界樹の下の天命の都では、二百人近い烈火の部族のエルフたちも次々と集まり、新しい仲間の到来を興奮して待っていた。

オンラインのプレイヤーの大半も集まってきて、好奇心と期待を持って世界樹の方向を見つめながら、同時にゲームシステムで配信を待っていた。

世界樹はエルフの母。

そしてエルフは、世界樹から生まれた長寿種である。

エルフの誕生の意味については諸説あるが……

最も広く知られ、受け入れられているのは一つだけ——黃昏紀の時代に、世界樹が世界の管理者と維持者を創造するために、自己増殖能力を持つようになったということだ。

セイグス宇宙の誕生以来、この古い次元宇宙は六つの紀元を経験してきた——

それぞれ創世紀、竜紀、タイタン紀（巨人紀元）、黃昏紀、銀紀、そして永遠紀元である。

太古の時代、竜紀とタイタン紀の時代……

その頃のセイグス世界の生命はまだ開化しておらず、創世紀に各次元で活躍していた古神たちは次々と隠遁し、二つの黃金種族——古代竜とタイタンが世界を支配していた。

彼らは長年にわたる戦争を続け、セイグス大陸全体を荒廃させ、自身の種族も大きな打撃を受けた……

そして戦争の後、セイグス世界全体は長い暗黒の黃昏紀を迎えた。

大地に再び緑を広げるため、そして万物の開化と文明の形成のために、世界樹は自らの化身の姿を模範として、生命と平和を愛するエルフ族を創造した……

こうしてセイグス宇宙はエルフの主が支配する銀紀を迎えた！

そして銀紀全体を通じて、エルフ族は確かにセイグス世界の発展に偉大な貢献をした……

またこの紀元で、信仰の神々が徐々に現れ台頭し始め、一方で創世紀から存在していた古神たちは数紀元の間に徐々に減少し、陨落するか眠りについた……

もちろん、これらはすべて歴史となった。

永遠紀元の到来により、世界の舞台の中心に立つ知恵種族は後発の人族に変わり、信仰の真神が次元宇宙の頂点に立ち、敗北したエルフは大陸全体で東奔西走するしかなくなった。

しかし今、世界樹が戻ってきた。

そして休養を経て、ついに再び真の原初のエルフを誕生させることができるようになった！

召喚された選ばれし者とは異なり、今回は真の意味での原初のエルフだ。

そしてこれは…世界樹のさらなる復活を意味している！

全員の期待に満ちた眼差しの中、世界樹の光の繭はますます強く輝き始めた……

ついに、ある臨界点に達したかのように、光の繭に亀裂が走り始め、生命の気配が周囲に溢れ出した。

「生まれる！」

「原初のエルフって…赤ちゃん？」

「違うと思う、この体格から見て成人に近いはずだ」

「男か女か気になるな……」

「へへへ、女の子だといいな！」

「ふん、なぜイケメンじゃダメなの？」

配信では、プレイヤーたちも議論を始めた。

特に…男性プレイヤーと女性プレイヤーが、まさに生まれようとしている原初のエルフの性別を巡って賭けを始めていた……

光の繭の亀裂はどんどん増えていった。

霞んだ光とともに、ついに…それは世界樹の枝から離れ、空中からゆっくりと世界樹の主幹に降り立ち、パッと砕け散った！

「来た！」

世界樹の上に立つエルフたちは興奮した表情を見せた。

そして配信を見ているプレイヤーたちも目を見開いた。

光の繭が砕け散り…背の高い人影が皆の前に現れた。

それは十七、八歳に見えるエルフの男性だった。

彼は目を閉じ、胸の前で腕を組み、銀色の長い髪が背中に垂れ、少女のような白い肌は青い星のすべての女性が嫉妬するほどだった。

彼は男性エルフ特有の美しく端正な容姿を持ち、母なる神に最も近い原初のエルフとして、神の特徴の一部を受け継ぎ、その容姿は一般のエルフよりもさらに際立っていた。

世界樹の上に立つエルフたちでさえ、彼を見て思わず驚嘆の色を見せた。

そして彼の身には、イヴがすでに用意していた白いエルフの伝統的な長衣が着せられ、その上には精緻な模様が刺繍されていた。

それは彼が繭から出た瞬間に、イヴが着せたもので、プレイヤーたちが降臨した時と同じようだった。

長衣の出所は、プレイヤーたちがかつて献上した「不要品」だった……

そして繭から出た後、彼はゆっくりと目を開いた。

彼の目は氷のような青色で、神の寵児エル様のものに似ていたが、よく見ると、目の中にかすかな紫色が混ざっているのが分かった。それは真のエルフ王族だけが持つ瞳の色だった。

そしてこの時、プレイヤーの配信のコメントは爆発していた：

「ははは！イケメン！本当にイケメンだ！」

「男か…女の子じゃないのか、ちょっと残念」

「うおおお！かっこよすぎ！」

「きゃあああ！乙女心が爆発しそう！」

「すごくかっこいいお兄さん！私、ファンになります！」

「ダメだ！後で絶対好感度上げまくる！かっこよすぎ！あああ！」

配信のコメントは、すでに画面を埋め尽くしていた。

もちろん……爆発的な反応を示したのはほとんどが女性プレイヤーのコメントで、少数の男性プレイヤーのコメントは女性たちの歓声に埋もれてしまった……

イケメンの力を侮ってはいけない！

プレイヤーの配信を覗き見ていたイヴでさえ、女性プレイヤーたちの熱狂ぶりに驚かされた。

フォーラムにすぐに新しいファンクラブが誕生することは目に見えていた。しかも、史上最も熱狂的なものになりそうだった……

結局、女の子たちが暴走し始めると、男たちよりもずっと手に負えないのだから。

「王族！生まれたのは王族だ！」

新生のエルフを見つめながら、烈火の部族の族長フィルシルは興奮して叫んだ。

原初のエルフの誕生には、多くの種類があった。

そして最も強力で、成長が最も早く、潜在能力も最も高いのが、王族だった！

最初に誕生した原初のエルフとして、イヴは当然すべての基準を最高レベルに引き上げ、自ら神力を費やしたため、生まれたのも当然エルフの王族だった！

そのために、イヴは追加で1ポイントの神力値を消費した。

王族の原初のエルフはイヴに最も近く、イヴの化身と同じ銀色の長髪を持ち、氷青色の瞳にもイヴの瞳の紫色が混ざっていた。

伝説によると、王族の原初のエルフは前回の世界樹が最初に生み出したエルフの一群でもあったという。

しかし、王族の原初のエルフは潜在能力が高い反面、他の原初のエルフと比べて繁殖が難しかった。

セイグス世界では、生命の寿命の長さはその繁殖能力と反比例の関係にあった。

最も有名な長寿種として、エルフは元々子孫を残すことが困難だったが、さらに潜在能力の高い王族はより一層困難だった……

歴史的に見ても、エルフ文明の王族は常に数が少なかった。

エルフの王族が繁殖困難だったからこそ、前回の世界樹は後に潜在能力は比較的低いものの、より繁殖しやすい他の原初のエルフを生み出したのだった。

実際、イヴも同じように考えていた。繁殖のためにも、神力を節約するためにも、大量の王族を生み出すつもりはなく、これ以降にエルフを生み出す場合はランダムに生成することにしていた。

もちろん、他の原初のエルフの潜在能力が低いというのは相対的な話だ。

どの原初のエルフも、現在のエルフたちにとっては天才的な存在なのだ！

プレイヤーたちの身体も、彼らと同じタイプのものだった。

同じくここを注視していたイヴも、今まさに誕生した原初のエルフの状態を把握した：

「やはり40レベル、黒鉄上位の極致！銀貨まであと一歩……」

イヴは非常に満足していた。

「しかし、私が伝達できる知識には限りがある。今の彼は白紙の状態で、持っているのは私への生来の忠誠心だけ……個人の世界観や性格は、これからの成長に委ねるしかない。」

イヴは伝承と信念を注入することを選ばなかった。

原初のエルフは生まれながらにイヴに忠実であり、信念を注入する必要はなかった。

また、新生の生命として、彼は神に愛された者ではなく、魂はイヴとリンクしていないため、そもそもシステムの伝承を受けることができなかった。

もし無理に伝承と信念を注入すれば、彼の脆弱な魂を歪めてしまう可能性があった……

実際、イヴはセイグス世界の原住エルフがこれほど生命と慈悲にこだわるのは、最初の原初のエルフが誕生した時に、前任の世界樹によって強制的に伝承信念を注入された影響ではないかと疑っていた……

結局のところ、前回の世界樹は生命と平和を愛する存在だったようだ。

「世界のすべては発展している。思想も、信念も、これは常に変化するプロセスなのだ！彼らには自ら学び、世界の変化に適応させるべきだ……」

「おそらく、黃昏紀では平和を愛し、生命を大切にすることが知的生命に必要だったのかもしれない。しかし……時代はすでに変わった。銀文明の滅亡にも理由がないわけではない。」

「まあ……彼らが私に忠実であれば、それで十分だ。」

そう考えると、イヴの悪戯心が再び発動した……

イヴが再び神力を振るうと、瞬時にして全員が女神の威厳に満ちた壮大な声を聞いた：

「新たなる子よ、私イヴ・ユグドラシルの名において、汝にセランディル・ムーンライトの名を授ける！」

配信を見ているプレイヤーたち：……

「プッ……」

「プッ……」

「セランディル？エルフ王を育てる気？」

「ハハハ！いいね！」

真なる神の声を聞いた新生の原初のエルフは顔を上げ、世界樹を見つめる眼差しに憧れと崇拝の色が宿った。

彼は跪き、純粋で少し磁性を帯びた声で抑えきれない熱狂を込めて言った：

「賛美いたします！お名前を賜り、感謝申し上げます。偉大なる母なる神、イヴ・ユグドラシル閣下……」

その優しく魅力的な声を聞いて、配信の女性たちは再び沸き立った：

「きゃあああ！素敵すぎる！！耳が妊娠しちゃう！」

「この声、すごく良い！」

イヴ：……

イヴは配信画面をちらりと見て、自然の聖女アリスに再び神託を下した：

「アリス、汝はセランディル・ムーンライトの教育を担当せよ。」

アリスはそれを聞いて、感激の表情を浮かべた。

原初のエルフ、それも王族の教育を任されることは、この上ない栄誉であり、母なる神閣下の信頼の証でもあった！

彼女は深く息を吸い、同じように跪いて、敬虔に胸の前に木の形の印を描いた：

「アリスは……謹んで神託を承ります。あなたの御言葉こそが、アリスの生命の指針！必ずやご期待に添えるよう努めます！」

イヴは心の中で頷き、さらに続けて言った：

「さらに、信頼できる選ばれし者たちを選び、同じくセランディル・ムーンライトの教育に当たらせよ！」

選……選ばれし者？

アリスは愕然とした。