第3章 お金持ちなの？
女の子は林逸の足を蹴るのをやめ、窓際に寄りかかって静かに音楽を聴いていた。
「まもなく松山駅に到着します。お降りのお客様は、ご準備ください。停車時間は十五分です。」
車内放送で到着案内が流れ、林逸も荷物をまとめ始め、下車の準備を始めた。
意外なことに、隣の女の子も荷物をまとめ始めた。どうやら松山駅で降りるようだ。
女の子が立ち上がった時、林逸は目測してみた。自分の予想通り、女の子の身長は165センチメートルくらいだった。
電車を降りると、林逸は駅構内の華麗な建築物に感嘆の目を向けた。
十年前に一度来たことがあったが、十年後の今日、松山は天地がひっくり返るほどの変化を遂げていた。
「ちょっと待って！」
甘い女性の声が林逸の後ろから聞こえ、林逸は足を止め、反射的に振り返った。
電車で隣に座っていた女の子が、手を振りながら急いで自分の方に走ってきた。
「何かご用ですか？」
林逸は女の子が一目惚れしたとは思わなかった。自分はかなりハンサムだが、この出で立ちはあまりにも田舎くさすぎた。
土色のズボンに白いタンクトップで、まるで出稼ぎ農民工のような格好だった。
「あなた、換金しに行くつもりじゃないでしょうね？」
女の子は少し怒ったように言った。電車の中で自分の警告を無視した林逸に腹を立てていた。
「ああ、それのことか」
林逸はポケットからプルタブを取り出し、道端に投げ捨てた。
「えっ？！」
今度は女の子が呆気にとられた！
林逸がこんな行動をとるとは、まったく予想していなかった！
「あ...あなた...捨てちゃったの？」
女の子は驚いて林逸を指さし、口を大きく開けた。
「うん、捨てた」
林逸は頷いた。「もともと偽物だし、持っていても意味ないからね」
「偽物だって知ってたの？」
女の子は林逸の言葉を聞いて、すっかり混乱してしまい、呆然と林逸を見つめた。
この人は一体どうしたんだろう？
偽物だと知っていて、なぜお金を払って買ったの？
精神的におかしいのかな？
見た目からして、変な趣味の金持ちにも見えないのに。
「知ってたよ。知らなくても、電車の中であなたが教えてくれたじゃない！」
林逸は笑いながら言った。
「それなのになぜお金を渡したの？」
女の子は急に焦った様子で、この人は一体何なんだろうと思った。
林逸は笑みを浮かべ、肩からバックパックを下ろし、ジッパーを開けて、女の子の前に広げた。
女の子は不思議そうに林逸を見て、それから身を屈めてバックパックの中を覗き込んだ。そして驚愕した！
中には七、八束もの札束が入っていた！
「お金持ちなの？でもお金があっても無駄遣いはダメでしょう？」
女の子は林逸の意図が分からず、自分がどれだけ裕福かを見せびらかしているのだと思った。
「これが先ほどのお金だよ」
林逸は言った。
「先ほどのお金？どういう意味？」
女の子は理解できなかった。「お金を取り返したってこと？でも四万九千元だけじゃなかったの？これ七、八万元はありそうだけど？」
「メガネの男が持っていた三万元も一緒に頂いてきたんだ」
林逸は肩をすくめながら言った。
これは些細なことで、手間もかからなかった。林逸にとっては、これ以上簡単なことはなかった。
「はぁ？」
女の子は今度こそ完全に呆然とした！林逸が変だったわけではなく、むしろ技術が上手で、自分のお金を取り返しただけでなく、メガネの男のお金まで奪ってきたのだ！
「なんでそんな表情するの？まさか窃盗で通報しようとしてるの？あなたの正義感は強いみたいだけど」
林逸は女の子の驚いた表情を見て、笑いながら冗談を言った。
「もちろんそんなことしません」
女の子は顔を赤らめ、首を振った。
「でも本当にありがとう。あなたのような女の子は珍しいよ」
林逸は心からそう言った。「この後、食事でもどう？」
「いえ...」
女の子は恥ずかしそうに首を振った。「家族が出口で待ってるので」
林逸はそれを聞いて頷き、無理強いはしなかった。ナンパというのは技術が必要だが、縁も大切で、強引すぎると逆効果になる。「じゃあ、邪魔しないでおくよ」
王心妍は遠ざかっていく林逸の後ろ姿を見つめながら、首を振った。本当に不思議な人だな。もしお母さんが出口で待っていなければ、もう少し林逸と話してみたかった。
王心妍が林逸に好意を持っているわけではない。ただ、林逸があまりにも普通とは違うと感じたのだ！
バックパックにあれだけのお金を入れていて、銀行に預けもせず、田舎くさい格好をしているのに、言い表せない独特の雰囲気を持っている。
「お客さん、宿はいかがですか？とてもお安いですよ...」
林逸が駅を出るとすぐに、近くの旅館の客引きたちに囲まれた。
この出稼ぎ労働者のような格好は、こういった小さな旅館が商売の重点的なターゲットとしている客層だった。
金持ちがこんな小さな旅館に泊まるわけがない。大きなホテルなら客引きも必要ない。
林逸は手を振って、この数人の客引きの包囲網をかいくぐり、広場のタクシー乗り場に向かった。林逸は一枚のメモを手に持っていた。それは出発前に老人から渡された住所だった。
タクシーに乗り込むと、運転手は親切そうに尋ねた。「お兄さん、どちらまでですか？」
「この住所までお願いします」
林逸は手のメモを運転手に渡した。
この運転手は駅周辺で営業している白タクの一人で、客を見る目は確かだった。
林逸を見て地方から来た人だと分かり、おそらく出稼ぎに来たのだろうと思い、ぼったくろうと考えた。
どうせこの若者は道を知らないだろうと思い、うれしそうに林逸から渡されたメモを受け取り、住所を見た途端、運転手の顔は青ざめた！
メモには次のように書かれていた：松山市光明通り36番地、鵬展ビル。駅から11.2キロメートル、新二環橋経由。
ルートまで指定されており、距離もはっきりと書かれている。これではぼったくりようがない。
しかし、この若者は鵬展ビルで何をするのだろう？
あそこは松山市最大の企業グループなのに、この出稼ぎ労働者のような格好の奴が、中の人を知っているのだろうか？
運転手はため息をつき、メモを脇に置いて、おとなしく車を走らせ始めた。
松山の交通は良好で、橋も多く、林逸は上り下りしているうちにすぐに目的地に着いた。二十四元の料金を支払い、車を降りた。
目の前にそびえ立つ高層ビルを見上げ、林逸は少しめまいがした。これは故郷の山よりも高いんじゃないか？
どうやら自分の雇い主はかなりの金持ちのようだ。老人の言う通り、一つの仕事で一生食べていけるかもしれない。
ただ、上から飛び降りたら死んでしまうかもしれない。
しかし、故郷では老人に山頂から蹴り落とされて谷底に落ちても死ななかった。ただ数日間、あざだらけで寝込んでいただけだった。
林逸は門番号とビルの名前を確認し、間違いないことを確かめてから、悠々とビルの中に入っていった。