第10章 青雲剣術「融會貫通」、「幽暗沼」クリア
齊明が雜役院に戻ると、葉敦たちが集まってきて、好奇心に満ちた表情で、朱小閒たちに至っては媚びを売るような顔つきだった。
「何をそんなに一日中うろうろして詮索してるんだ？」
齊明は不機嫌そうに言った。「お前たちの雑役の仕事は終わったのか？自分の仕事に戻れ。」
「はい、大将。」
朱小閒が叫んだ。
「承知しました。」
「すぐに大将の雑役の仕事を手伝いに行きます。」
張青、胡剛、そして何平が素早く答えた。
「何も問題なかったか？」
葉敦が心配そうに尋ねた。
「何ともない。」
齊明は手を振って、「それより葉敦、今練気は何層だ？」
「先月やっと練気二層初期に突破したところです。」
葉敦は苦笑いして、「今回の外門試験は確実に通過できないでしょう。でも家族からも事前に連絡がありまして、外門試験に失敗したら、家の商會を継ぐことになっています。」
「お前が裕福な商人の息子だったとは。」
齊明は驚いて言った。
「何の意味があるというのでしょう？」
葉敦は首を振った。「裕福な商人の息子だとしても、所詮は凡世界の者。青雲峰には到底及びません。本当に取るに足りないものです。」
「それに。」
「たとえ凡世界の皇族であっても、青雲峰に来れば、一介の雑役弟子よりもそれほど地位が高いわけではありません。」
「まあいいでしょう。」
葉敦は笑って言った。「修練の道を歩めないのなら、万貫の家財を継ぐしかありません。仙人になって逍遥できないなら、この世で富貴を極め、妻妾を囲んで、この世に生を受けた甲斐があったというものです。」
「うん。」
齊明は葉敦の肩を叩きながら、羨ましいのか憂いを感じるべきか、心の中で迷っていた。
「葉敦。」
齊明は尋ねた。「今日、穆大長老の話によると、天啓宗はどれほどの凡世界を支配しているのか？何か知っているか？」
「確かに少しは知っています。」
葉敦は頷いて言った。「知りたいのなら、話してあげましょう。」
「頼む。」
齊明は言った。
「天啓宗は。」
葉敦はゆっくりと説明を始めた。「南域の三大宗の一つで、十二峰に分かれています。青雲峰はその一つで、私たちがいる場所です。」
「三大宗とは何か？」
齊明は尋ねた。
「天啓宗、春秋門、万仏寺です。」
葉敦は答えた。「実際のところ、詳しいことは私も分かりません。私もただの平凡な商人の息子ですから、そんな秘密まではわかりません。」
「ただ天啓宗が支配する凡世界について言えば、青雲峰だけでも元盛皇朝、大燕王國、鳳火王國を支配しています。」
「私の家の商會『百寶商會』は元盛皇朝の三大商會の一つです。」
「なるほど。」
齊明は頷いた。
天啓宗の強大さについて、少し理解できた。
青雲峰一つだけでも二つの王國と一つの皇朝を支配しているのだ。
その後。
齊明は葉敦にさらに幾つかの事を尋ねた後、会話を終えた。葉敦も去っていった。彼の今日の雑役の任務は青雲峰内で飼育されている低級な霊獣の餌やりだった。
続いて。
齊明は穆青から渡された『靈幻九步』の玉簡を取り出し、霊力を運転して注入し、玉簡に記録された法術を脳内に流し込んだ。
三十分後。
齊明は『靈幻九步』を記憶に刻み込んだ。
バキッ！バキッ！
齊明の手の中の玉簡も二つに割れ、もはや使い物にならなくなっていた。
「ちっ。」
齊明は口を尖らせた。「この玉簡を売って霊石に換えようと思ったのに、一回限りの使い捨てか。穆じいさんは本当に隙を与えないな。」
実際のところ。
齊明は白骨道人との戦いの後、自身の法術と戦闘技術の不足を痛感していた。青雲剣術と天鷹爪術しか使えず、しかもそれらも初歩段階に過ぎなかった。
もし齊明が習得している法術と戦闘手段がもっと多く、境界レベルがもう少し高ければ、白骨道人に完全に押し込まれることもなかっただろう。
外門試験は修為だけでなく、戦闘能力も試されるのだ。
「第二の放置スロットを開放する。」
齊明は言った。
「ディン！」
「宿主の霊石が不足しています。開放に失敗しました。第二の放置スロットの開放には一萬枚の下品霊石が必要です。」
「一萬枚の下品霊石か。」
齊明は舌打ちした。
「百枚の下品霊石を消費して、『青雲剣術』の放置修練を開始する。」
齊明は言った。
「ディン！」
「『青雲剣術』十倍増幅で放置修練中……」
「百枚の下品霊石を消費して、霊獣：蝙蝠妖の放置成長を開始する。」
齊明は続けて言った。
「ディン！」
「『霊獣：蝙蝠妖』十倍増幅で放置成長中……」
「新しいゲームダンジョンを開始する。」
齊明は更に言った。
「ディン！」
「宿主は入場料として五枚の下品霊石を使用し、練気五層ゲームダンジョン『幽暗沼』の開放に成功しました。ゲームダンジョン『幽暗沼』への進入に成功しました。」
同時に。
齊明の目の前にゲームダンジョンの画面が現れた。
十萬大山の外縁部。
幽暗沼には『沼の巨蜥』と呼ばれる低級妖獸が生息しており、幽暗沼全体を占拠し、小規模な妖獸群の領域となっていた。
この日。
齊明の『ゲームキャラクター』、つまりあの『絕世の劍客』が幽暗沼にやって来て、骸骨法剣を手に『沼の巨蜥』たちを虐殺し始めた。
気付かないうちに。
一日が過ぎた。
「ディン！」
「『青雲剣術』は十倍増幅状態で一日の放置修練を行い、法術の境地が『初歩段階』から『融會貫通』に上昇しました。」
通知が表示された。
果たして。
齊明に変化が現れ、この瞬間、彼の意識は玄妙な状態に入り、まるで悟りを開いたかのようだった。
カン！カン！カン！！！
耳元には剣の鳴る音が響き渡った。
間もなく。
齊明の『青雲剣術』の習熟度は『融會貫通』に達し、まるで何年も剣を修練してきた絕世の劍客のように、身から鋭い気質が漂っていた。
そして。
徐々にそれを隠していった。
「良い良い。」
齊明は非常に満足していた。
「ディン！」
「『霊獣：蝙蝠妖』は十倍増幅状態で一日の放置成長を行い、実力が練気七層後期から練気八層後期に上昇しました。」
「よし。」
齊明の気分は更に良くなった。
「ディン！」
「あなたは『幽暗沼』ゲームダンジョンで一日放置プレイを行い、ダンジョンを一回クリアし、報酬として：巨蜥の盾一個、五十枚の下品霊石を獲得しました。」
「巨蜥の盾。」
シュッ！
齊明は意識を集中し、『巨蜥の盾』を取り出した。掌サイズしかないが、練気期の符寶の一種で、血契の儀で主を定め、霊力で練化することができ、大小自在な防御の宝物だった。
道具：巨蜥の盾
説明：『沼の巨蜥』の皮と鱗から練成された符寶。練気期符寶は下、中、上、極の四品に分類され、巨蜥の盾は上品練気符寶に属する。
「上品練気符寶か。」
齊明の気分は更に良くなった。
実は。
齊明が所持している練気期符寶は、骸骨法剣と骸骨法衣がいずれも中品練気符寶で、『巨蜥の盾』には及ばなかった。