宋興國はもちろん、その場にいた他の人々も呆気に取られていた。
正当防衛?
鷹組の法執行に、正当防衛という条項があるとは?
「章組長、これがどうして正当防衛になるんですか?あいつは皆の目の前で我が宋家の二人の先天武者を殺したんですよ!」
宋興國は納得できなかった。
章才偉は冷ややかに言った。「宋興國、お前が先にその二人の武者に蕭さんを攻撃させたんじゃないのか?蕭さんが反撃したのは当然の正当防衛だ。何が間違っているというのだ?」
「それは...」
宋興國が何か言おうとした時、長衫の男が近づいてきて、彼の耳元で小声で何かを告げた。
宋興國の表情が微かに変わり、蕭塵を一瞥して章才偉に向かって言った。「章組長、あなたの仰る通りです。すべては宋某が娘を守ろうとして焦っていたせいです。蕭さんの責任ではありません!」
この言葉に、周囲の人々は驚き、顔を見合わせた。
宋興國はさっきまで蕭塵と決着をつけようとしていたのに、なぜ急に折れたのか?
よく考えてみた一部の人々だけが、問題の本質に気付いた。
章才偉は燕京で名が通っており、誰もが彼の公平無私な性格を知っていた。彼が私情を挟むことはほとんどなかった。
しかし今回、章才偉は例外を作った!
しかも章才偉は今来たばかりで、本来なら蕭塵の名前を知るはずがないのに、彼は蕭塵のことを「蕭さん」と呼んでいた。
鷹組の組長が、一人の若者に対して「さん」という敬称を使う。
そこに何か事情があるに違いないと、誰が信じないだろうか?
先ほどの長衫の男は明らかにこの点を宋興國に指摘し、それで宋興國は事態の異常さを感じ取り、折れたのだ。
蕭塵が宋家で人を殺したのは、若気の至りではなく、何かを恃んでいたのだ!
「もしかして彼は蕭家の人間なのか?」
宋興國は疑念を抱いた。
燕京には蕭家があり、宋家をはるかに凌駕する、華夏最古の、最も地位の高い家門の一つだった。
しかし蕭家の主要な子弟は皆知っているが、蕭塵はいなかった。
また、もし本当に蕭家の主要な子弟なら、章才偉は「さん」という呼び方ではなく、「様」や「若様」という呼び方をするはずだ。
「宋家長がそう仰るなら、この件はここまでとしましょう。以前の恩讐は水に流すことにします!」章才偉は決定を下した。
蕭塵も何も言わなかった。