第44章 槍、完成！

大延山を出る前に、滕青山は宜城で購入した服を普段着の布衣に着替え、戦刀も布袋に隠して、いつものように庄に戻るかのように、布袋を背負って庄へと向かった。

「青山が山から帰ってきたぞ！」滕家莊の門番の族人たちが笑顔で挨拶すると、滕青山も温かく族人たちに挨拶を返した。一日庄を離れていたが、滕家莊は何も変わっていなかった。皆も滕青山が山から戻ってきただけだと思っていた。

そもそも滕家莊でも、滕青山は普段は家で槍法や形意拳の練習をしており、族人が滕青山を見かけることは稀だった。

「お兄ちゃん！」道場で美しい少女が嬉しそうに叫んだ。

「青雨」滕青山はこの妹を非常に可愛がっていた。今や十三歳の青雨は大変美しく成長していた。女子は十四歳で成人し、結婚できるようになる。今でも既に、滕青雨との縁談が多く持ち込まれていた。外の庄の人々だけでなく、この庄の者からも。

結局のところ、滕氏一族は千年以上の歴史を持つ一族で、歴史上、危機に遭遇し、移住を余儀なくされた困難な時期もあった。宗族の存続のため、従兄妹や親戚同士の結婚も珍しくなかった。

現在の滕氏一族は生活が安定しており、通常は三親等以内に血縁関係がなければ結婚できた。

「青雨、父さんはどこにいる？」滕青山が尋ねた。

「武器屋の方にいるわ」青雨が答えた。

「父さんを呼んで来てくれ」滕青山が頼むと、「はい、分かった」と青雨は即座に武器屋の方へ走っていった。一方、滕青山は布袋を持って家へ向かった。

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しばらくして、滕青山の家の広間で。

滕永凡、滕青山、滕雲龍の三人が集まり、滕永凡はすぐに広間の扉を閉めた。

「青山、お前の七斤二両の紫光寒鉄は、何と交換してきたんだ？」滕雲龍も少し興奮した様子だった。

滕青山は驚いて祖父を見つめた。傍らの父親の滕永凡が笑って言った。「青山、この件については、お前が宜城に行った後、私が祖父と話し合った。祖父は大変喜んでいたよ。孫が蛟龍と戦えるほどの腕前だとね。ただ、お前があまりに無謀だったことには不満そうだった。でも、祖父は私と一緒にお前の武器を作ることを承諾してくれた」

「ありがとうございます、祖父」滕青山は即座に言った。

「はっはっは、私は一生武器職人をしてきたが、一つの神兵を作り上げられれば、死んでも悔いはない」滕雲龍は爽やかに笑った。