第43章 江寧郡総楼

夜、萬象樓の裏庭は静寂に包まれていた。

部屋の中。

「夕方に一芸を見せたから、普通の盗賊なら万年寒鉄を奪いに来る度胸はないだろう」滕青山は顔を洗い、ベッドの下から「シュッ」と布切れを引き出した。「欲に目がくらんだ愚か者が来るかもしれないから、少し準備しておこう」

足で地面を蹴り、內勁を運転する。

シュッ！

滕青山は梁に飛び上がり、布切れで梁の埃を拭き取り、そのまま布切れを下に投げ捨てた。服を着たまま、梁の上に横たわり目を閉じて休んだ。

おそらく滕青山の夕方の実力に恐れをなしたのか、この夜は誰も滕青山を邪魔しに来なかった。滕青山は目を閉じたまま夜明けまで眠り、外から呼び声が聞こえてきて初めて目を開け、一跳びで地面に降り立った。

「よく眠れた」滕青山は汚れた布切れをベッドの下に蹴り込み、濡れタオルで顔を拭い、戰刀を持ち、荷物を背負って部屋を出た。

広々とした中庭では、若い男女たちが剣術の練習に励んでいた。

若い男女たちは滕青山を見ると、少し緊張した様子を見せた。一般人に対しては、彼らは內勁の達人として高慢な態度を取るのが常だった。しかし滕青山の前では...彼らは一合も持たなかった。相手は万年寒鉄を軽々と取り出し、その気概は若い男女たちの羨望の的となっていた。

「秦狼兄、昨夜はよく休めましたか？」樓主の霍言が近づいてきて、笑顔で挨拶した。

「ええ」滕青山は軽く笑って言った。「そうそう、注文した品は正午にならないと届かないんでしたよね。じゃあ、しばらく外を散策してきます。午後にまた来ますから」

「そうですね」霍言は頷いた。

その後、滕青山は万象門の裏門から出て行った。

「師叔」綠衣の少女が近寄ってきて、好奇心に満ちた様子で尋ねた。「この秦狼さん、一体どういう人なんでしょうか？昨日は指一本で大師兄と路師姉の剣を弾き飛ばしましたよ！十年前に大師伯が来た時以来、弾指で利剣を弾き飛ばす技を見たのは初めてです」

他の師兄弟たちも近寄ってきた。彼らの目には、滕青山は謎の存在だった。