第0027章 定海珠を錬化し、小千世界へ

しばらくして、朱天篷はようやく我に返り、周りを見回しながら呟いた。「やったぞ。この凶獣が重要な時期に四階凶獣へと進化し、そのポイントは一気に十万にも達した。修行隊全体を見渡しても、十一万ポイントに達する者は数えるほどしかいないだろう。つまり、私は確実にトップ10に入れる。これ以上、凶獣を狩る必要はないな...」

そう考えると、朱天篷は大蟒の洞窟を振り返り、小金さんを連れてその中へと足を踏み入れた。

トップ10に入るのに十分なポイントを得たので、朱天篷はもう凶獣狩りを続ける気はなく、その時間を修練に充てようと考えた。

結局のところ、与えられた時間は多くない。そして菩提界を出たら、斜月三星洞に入らなければならない。その時、天地の異種遺骸を収集するにも試練を乗り越える必要があるだろう。

そのため、朱天篷は今、修練に適した場所を見つけ、七年後に出るまでじっくりと修行することにした。

すぐに、朱天篷は洞窟の中に入った。

周りを見回すと、洞窟全体は比較的清潔だった。ただし、大蟒が住んでいたため、少し陰気で湿っぽい雰囲気があった。

もちろん、それは朱天篷の修練には影響しない。

むしろ、この洞窟内の天地靈氣は外界の数倍もあり、修練には最適だった。

一通り見回した後、朱天篷は「ここに決めた！」と宣言した。

ここで修練することを決めたからには、当然準備が必要だった。この断崖は安全とはいえ、修行隊が来る可能性もあり、他の凶獣が来る可能性もある。そのため、彼は今、すべての準備作業を整える必要があった。

洞窟の中に入り、大蟒の死体を処理し、不要なものを焚寂した後、朱天篷は巨大な岩を見つけた。

九牛二虎の力を使って、朱天篷はその岩を洞窟の入り口まで動かし、洞窟を封鎖した。ただし、空気の流通のために細い隙間は残しておいた。

これらすべてを終えると、朱天篷は洞窟の内部に戻り、法力で洞窟内の湿気を蒸発させ、蒲団を取り出してその上に座った。

目を閉じ、青帝造化訣を運転すると、すぐに朱天篷は深い修練の状態に入った。

約七日が過ぎ、懐中の小金さんが目覚め、傍らに置かれた二つの凶獸核を見つけると、小さな存在は躊躇なくそれらを飲み込んだ。

すぐに、小金さんの体が成長し始め、瞬く間に五丈の高さにまで達した。

それだけでなく、その体の金色の毛が変化し始め、血脈の力によって一筋一筋の鮮血が押し出された。

時間が経つにつれ、その鮮血は血繭となって小金さんを包み込み、時折血の光を放っていた。

そして、洞窟は静寂に包まれ、ただ血の光が時折洞窟を照らすのみとなった。

あっという間に、六年十一ヶ月が過ぎた。

洞窟の中で、朱天篷は固く閉じていた両目をゆっくりと開いた。

彼が立ち上がると、パキパキという骨の音が心地よく響き、蓬勃とした法力波動が彼の体から立ち昇った。明らかに天仙小圓滿の境地に達していた。

拳を握りしめ、朱天篷は口角を上げながら呟いた。「天仙小圓滿か。まあまあの実力だな。少なくとも三星観のこの世代の修士の中では優秀な方だろう。」

話しながら、彼の視線は血繭に向けられ、その中から小金さんの血脈波動を感じ取ると、眉を少し上げた。

上下に観察した後、朱天篷は呟いた。「こんなに長く出てこないとは、小金さんの幼年期は過ぎたのかな？でも、生まれたばかりのはずなのに。」

「もしかして金鱗の鷹と大蟒の凶獸核のせいか？」

「間違いない。凶獣は血脈によって進化する。小金さんは三階と四階の凶獸核を飲み込んだ。その膨大なエネルギーは幼年期を超えるのに十分だったんだ。」

「...」

しばらく呟いた後、朱天篷はようやく黙った。

血繭を見つめたが、急いで出ようとはしなかった。結局、小金さんの進化はまだ完了していないし、ここに置き去りにするわけにもいかない。

再び蒲団に戻った朱天篷の脳裏に閃きが走り、呟いた。「この定海珠は十数年温めてきた。もう錬化できるはずだ。」

そう考えると、朱天篷は定海珠を取り出した。

手の中で氷青色の光を放つ定海珠を見つめながら、朱天篷の口角が上がった。

十数年の温養で、彼は自分と定海珠との間に微かな繋がりが生まれているのを感じていた。この繋がりを利用して、血練の法で錬化することができるはずだ。

そう考えると、朱天篷はすぐに行動を起こした。

指先を切り、法力で心血を一滴絞り出し、直接定海珠の上に滴らせた。

ポタッ——

心血が定海珠に落ちると同時に、定海珠は眩い光を放ち、氷青色の光が瞬時に血繭の光を押さえ込んだ。

この状況を見て、朱天篷は油断せず、急いで法印を打ち、口から九口の精血を吐き出した。

しばらくして、定海珠の光が薄れ、その氷青色の光が内に収まり、ゆっくりと浮かび上がった。そして、朱天篷の注視の中、定海珠は直接彼の眉間の識海に入っていった。

ドン——

識海の中から轟音が響き渡り、朱天篷はすぐに目まいを感じた。

次の瞬間、朱天篷は目の前が暗くなり、再び目を開けると、荒涼とした世界に身を置いていることに気付いた。

「これは？定海珠の中の小千世界！」

一瞬の驚きの後、前世の記憶と理解を頼りに、朱天篷はすぐに目の前の場所を特定した。

結局、燃燈は定海珠で二十四諸天を進化させたのだ。この定海珠は二十四個の中には含まれていない。明らかに定海珠の数は周天の術だ。

燃燈の持つ二十四個が諸天を進化させられるなら、朱天篷の手にあるこの定海珠にできない理由はない。

突然、朱天篷は眉をひそめ、少し困惑して呟いた。「おかしいな。燃燈が諸天を進化させるには量天尺を媒介として必要としたはずだ。私は媒介を使っていないのに、なぜ小千世界が？」

彼の疑問に応えるかのように、この荒涼とした地の上空に、三十六品混沌青蓮の虚影が輝き、青蓮寶色旗が天空界で眩い光を放った。

「なるほど、青蓮寶色旗は最上級先天霊宝で、しかも五方旗の一つだ。貴重さも威力も量天尺をはるかに超えている。当然、定海珠の中の小千世界を開くための媒介となれる。」

言葉が終わった瞬間、朱天篷は脳内で大量の情報が爆発するのを感じ、思わず目を閉じ、口から悲鳴を上げた。「あっ...」