第044章 もう聞きたくない

「夫君！」

王芸は中庭の入り口に人影を見つけると、小走りで迎えに行ったが、すぐに足を緩め、恥ずかしそうな表情を浮かべた。

于燕は微笑んで、唇の端に冗談めいた笑みを浮かべ、「沈道友と奥様の仲の良さは、本当に羨ましいものですね。半日も会わないだけで、もう恋しくて病みつきそうなほどですから」

王芸の頬に赤みが広がり、すぐに透き通った耳まで染まっていった。

沈平は歩み寄った。

そっと仮想パネルを開く。

【妻と双修を一回行い、符道経験+0.4を獲得】

【あなたの妻は深く愛情を抱いており、現在の好感度は100+85】

【双修ボーナス：6】

【銀色加成：10】

【符術師：二級下品（20920/150000）】

銀色の枠の光が深みを増した。

妻の好感度は、この数ヶ月の熱心な努力の結果。

さらに5ポイント増加した。

二つのボーナスは変化していないものの、沈平は妻の深い愛情を明確に感じ取ることができた。一日会わないことが三年のように感じられるという表現も決して大げさではない。

その後、彼は白玉穎のパネルに目を向けた。

霊根が増加している以外は。

他に変化はなかった。

部屋に入るとき。

沈平は何気なく言った、「于道友の回復具合は良さそうですね」

于燕は微笑みながら答えた、「沈道友のおかげで、もう少しすれば完治するでしょう。その時はまた沈道友に確認していただかなければ」

沈平はその言葉を聞いて胸が熱くなった。

目は思わず于燕の法衣の輪郭に向けられた。

ここ数日忙しすぎたせいか。

中の薄い下着が紫砂壺なのか、鴛鴦粉なのか、少し記憶が曖昧になっていた。

「承知しました」

彼は慌てて返事をした。

しかし視線を戻す時、于燕の意味ありげな表情に気付いた。

沈平はすぐに真面目な表情になり、「芸ちゃん、穎児、先に二階に行っていなさい。于道友と少し相談したいことがあるので」

妻とめかけは頷いて従った。

于燕は戸を閉め、「沈道友は何をお話になりたいのですか？」

「最近商區で起きた出来事について、于道友はご存知でしょうか……」

沈平が本題に入ると。

于燕は表情を引き締めた、「沈道友がおっしゃるのは、金陽宗の修士移転の件でしょうか？」

沈平は首を振り、先ほど商區で聞いた修士の惨事について説明した。

「丹霞宗は晉國の名門仙道門派です。たとえ弟子が世間知らずで傲慢だとしても、現在商區には多くの宗門勢力が集まっています。評判のためだけでも、宗門の長老たちは多少の制限を設けるはずです。どうして弟子たちにこのような露骨な殺人を許すでしょうか！」

「この件の背後には何か複雑な事情があるに違いありません」

于燕は重々しく言った、「しかし理由が何であれ、これから商區は混乱の時期を迎えることでしょう。沈道友が外出される際は必ず注意してください。できれば私の回復を待って、一緒に行動する方が良いでしょう」

沈平は一瞬驚き、改めて于燕を見つめ直して賞賛した、「于道友の見識は素晴らしいですね」

「ただの経験です」

于燕はこの話題を続けず、代わりに尋ねた、「沈道友はこれからどうされるおつもりですか？今や金陽宗は十日以内に練気七段以下の修士の移転を制限しています。あなたが知り合った長老は……」

沈平は急いで答えた、「ご心配なく、期限内に執事堂で特別な木札を申請します……それと、于道友にお伝えしていなかったことがあります。あなたが雲山沼沢で採掘に行っている間、私は符文の修練を重ね、多くの悟りを得て、先日正式に上品符術師に突破しました」

商區が一度混乱に陥れば。

彼は次々と上級符文を出さなければならなくなる。

あの捏造した符術師の長老という隠れ蓑だけでは、もはや十分ではない。

于燕は一瞬固まった。

その後、呆然と沈平を見つめた。

まるでこの古くからの隣人を新たに認識し直すかのように。

上品符術師が何を意味するのか。

彼女は非常によく理解していた。

人脈や地位はさておき、製作できる護霊符だけでも彼女の命を何度も守ることができる。もし黒線毒蟲に感染した時に護霊符を持っていれば、八割以上の確率で無事だったはずだ。

「本当ですか？」

我に返り。

彼女の声には喜びと信じがたい思いが混ざっていた。

符術師には長年の積み重ねが必要だ。

沈平が中級符術師に突破してからまだ数年しか経っていない。通常なら中品護身符を安定して作れるようになるだけでも非常に優秀だ。

上品符術師。

彼女は古くからの隣人がこの生涯でそこまで到達できるとは思ってもみなかった。

しかし沈平が答える前に、于燕はほとんど思わず口にした、「採掘工の契約、白鬚樹参……」

彼女の表情には驚きと複雑さが混ざっていた。

これらのことは。

彼女はとっくに気付いているべきだった。ただ、先日まで死を覚悟していたため、深く考えることもなく、ただこの隣人が昼夜を問わず符を作り続けた蓄えだと思い込んでいた。

さらにはあの長老に人情を借りていると。

沈平は頷き、感慨深げに言った、「金陽宗が商區に設立した符寶堂は、確かに獨立修行者の符術師にとって非常に大きな助けとなっています。私がこの数年修練してきて、大きな恩恵を受け、符道において飛躍的な進歩を遂げました」

「以前の二十年の苦修を振り返れば、決して無駄ではなかったということです」

于燕はほとんど考えることなく、心から祝福の言葉を述べた、「沈道友の積み重ねが実を結び、おめでとうございます。今や上品符術師に突破され、いずれ築基への希望も見えてきましたね！」

沈平は会心の笑みを浮かべた。

彼は指をゆっくりと上げ、于燕の白く潤んだ頬に触れた。

于燕は避けることなく、むしろ目を閉じた。

半刻ほどの時が過ぎ。

彼女は目を開き、明るく笑って言った、「沈道友、私はあなたにチャンスを与えましたよ」

そう言って主室に入っていった。

沈平が頭を振って階段を上ろうとした時、耳元に伝言が響いた、「五日後、私の部屋に来なさい。もう板の音は聞きたくないわ！」

……

二階。

静寂室の中。

沈平は無表情で身から護霊符、金光符、氷矢符、地陥没符……を次々と取り出し、収納袋に収めた。

先に購入した小型陣盤はすでに二階で起動させていた。

家全体で。

築基期の修士が入ってきても、すぐには彼を倒せないようになっている。

さらに金陽宗は建物に特殊な陣法禁制を設置しており、木札を持つ者が起動できれば、侵入してきた敵の修士を一時的に抑制できる。

ふぅ。

軽く息を吸い。

彼は雑念を払い。

座り込んで静かに修練を始めた。

轟。

家族の修練法を運転すると、体内の霊力がすぐに経脈に沿って循環し始めた。

部屋の中の希薄な霊脈の霊気が徐々に集まってきた。

金木二重属性の上品霊根が突然外界の霊気の吸収を増大させた。

……

三日後。

曾仲人から知らせが来た。

沈平は日常の単調な生活を中断せざるを得ず、商區に向かった。まず執事堂に立ち寄り、真寶樓の枠を示す木札を取り出すと、金陽宗の外門執事は非常に親切に特別な木札を追加発行してくれた。

「執事様、来年の雲河小路の家賃は……」

「中級霊石五個です」

この大幅に値下げされた価格を聞いて。

沈平は喜ぶどころか心が沈み、試すように尋ねた、「雲河小路の安全は今年と同じでしょうか？」

外門執事は一瞥した。

沈平は急いで収納袋から中級霊石を一つ取り出した。

彼は内部の情報を得たかった。

「期限が来れば」

「他の宗門の弟子たちが次々と商區の各小路に入ってきます。その中でも雲河小路が最も多いでしょう」

「金陽宗にはどうすることもできません」

「しかし安心してください。彼らを刺激しなければ、これらの弟子たちも勝手に手を出すことはないでしょう」

「そして最長でも一年で、各大宗門の弟子たちは去っていきます」

……

PS：高校の成績があまり良くない方からの1500書幣の打賞、山陽からの100書幣の打賞、読者20180317122309637からの100書幣の打賞、北通りで猫に餌をやる少年からの100書幣の打賞、250我的塔玛希からの100書幣の打賞、書幣金融危機からの100書幣の打賞に感謝します。

読者300号からの'于燕'への100書幣の打賞、k29からの'于燕'への233書幣の打賞、読者300号からの'沈平'への100書幣の打賞に感謝します。

お知らせですが、年は既に過ぎ、来週は加筆と補填更新があります。