第037章 上層部のスキャンダル
雲河小路に戻った。
沈平の心の中の不安な思いはますます強くなっていた。彼のような戦闘経験が全くない符術師にとって、最も心配なのは商區の混乱だった。一旦秩序が失われれば、邪修たちが最初に狙うのは彼のような肥えた羊だ。
邪修が出てこなくても。
その時、小院内のあの無口な兄弟と、三号室の天音閣の慕道友が、九割以上の確率で直接手を下すだろう。
各建物には陣法禁制があるものの、それは警戒用であり、防御力はそれほど強くない。
「早めに準備しないと！」
収納袋を開く。
彼は青い小盾、翡翠の腕輪、紫金の帯を取り出した。この三つは防禦法器だ。その後、さらに二つの攻撃法器を取り出した。それぞれ翡翠の首飾りと土色の瓢箪だ。
これらの法器を見つめながら。
彼の心の不安は少し和らいだ。
この五つの法器は、先日法器の価格が暴落した時に、慎重に選んで買い替えたものだ。
本来なら上級防禦法器も一つ買いたかったが、価格が高すぎて、たとえ歯を食いしばって購入しても、自身の霊力では支えるのが難しく、しばらく様子を見た後で諦めた。
しかし今となっては必ず一つ手に入れなければならない。
防禦法器は霊力で継続的に支えることはできないが、重要な時に霊力を注ぎ込めば、一瞬の防御でも何とか耐えられる。
そしてその一瞬の防御が命を救うかもしれない。
攻撃系に関しては。
翡翠の首飾りと黄色い瓢箪があれば十分だ。
この二つは霊力の消耗が非常に少なく、彼の練気五層の修行で一つを操るのは苦にならず、もう一つは予備として残しておける。
「法器、符文……足りない、まだ足りない。」
「明日、小型陣盤の価格を聞いてみないと！」
夜。
雨の降る時。
妻妾は明らかに夫の心ここにあらずな様子に気付いた。
王芸が尋ねた。
沈平はただ慰めるように言った。「何でもないよ、おそらく長時間の符製作のせいだ。明日商區に行って気分転換してくるよ。」
妻妾は実力が低い。
彼女たちに話しても心配を増やすだけだ。
床を一瞥して、彼は心の中で呟いた。「于燕が戻ってきたら、しばらく外出を控えるように言わないと。」
翌日の午前。
彼は再び真寶樓を訪れ、上級防禦法器と小型陣盤の価格を尋ねた。最低品質のものなら買える範囲だったが、上級法衣も買い替えようとすると、少し足りなかった。
主に陣盤を起動した後、維持するために多くの霊石が必要だからだ。
散々迷った末。
沈平は最終的に翡翠の腕輪と中級法衣を売り、霊石に換えて上級法衣を購入した。まだ本宗からの情報は届いていないが、早めに準備しておく方が、その時になって慌てるよりはましだ。
「法器、符文、小型陣盤、それに上級法衣……築基期の修士に出くわしても、少しは抵抗できるだろう。」
彼の心はかなり落ち着いた。
築基期との戦いの経験はないし、練気中期とさえ戦ったことはないが、これらの道具の威力は弱くない。練氣九層なら全て揃えられるかもしれないが、練氣八層では絶対に買えないだろう。
その後の数日間。
沈平は引き続き符文の製作に没頭した。
彼にとって。
護霊符は多ければ多いほど良い。人を殺すためではなく、自己防衛のためだ。
時間に余裕があれば、もう一度商區で売って、霊石を蓄えておきたい。
今の収納袋の霊石では安心できない。
あっという間に于燕が戻ってくる日が来た。
しかし、この古い隣人を待つ前に、商區全体に突然、非常に衝撃的で十分に震撼させる大ニュースが広まった。
「金陽宗太上長老が嫁を寝取った？？？」
「宗主が怒りのあまり、三分の一の上層部を連れて雲山分宗に移り、正式に本宗との関係を断った？？」
沈平がこのニュースを聞いた最初の反応は、他人の不幸を喜ぶものだった。金陽宗太上長老をこのように中傷し、このように無遠慮に噂を広めるなんて、まさに虎の威を借る狐だ。
おそらく半日もしないうちに。
噂の背後にいる者は命を落とし、跡形もなく消えるだろう。
しかし陳親方は確信を持って言った。「沈道友、これは噂ではありませんよ。金陽宗宗主は昨日、多くの上層部の修士を連れて分宗に来ました。直接認めてはいませんが、多くの弟子が宗主の青ざめた顔色に気付いていて……」
沈平は口角を引きつらせた。陳親方がこんなにも噂好きだとは思わなかった。
しかしこのニュースは余りにも突飛だ。
彼は信じなかった。
結局のところ、金陽宗太上長老は元嬰大修士で、二千年以上生きている老怪物だ。このような人物は歳月の移ろいを経て、すでに俗世を超越しているはずだ。どうして嫁を寝取るようなことをするだろうか。
たとえ本当だとしても。
その実力からすれば、発見される可能性は極めて低い。
ただし……
もちろん、もし噂が事実なら、それは魏國の数千年来最も衝撃的なスキャンダルとなるだろう。
修仙界は弱肉強食。
嫁を寝取るような事は珍しくないが、数万年の伝統を持つ金陽宗で起これば、それは全く別物だ。
予想できることだが、この件は恐らく金陽宗が永遠に消せない汚点となり、他の仙道門派からずっと嘲笑され続けることになるだろう。
「陳親方、宗主と多くの上層部が雲山分宗に移ったのなら、分宗の実力は急激に上がるはずです。このような状況で、丹藥、符文、法器などの価格は上がるはずなのに、なぜ下落しているのでしょうか？」
このような噂話は。
沈平の耳に入っても一笑に付すだけだ。彼が最も関心を持っているのは、自分に直接関係のある符文の価格問題だ。
しかし陳親方は突然ため息をついて言った。「沈道友はご存じないでしょうが、金陽宗太上長老はやはり元嬰大後期修士です。宗主が三分の一の上層部を連れて去っても、本宗と対抗することはできません。だから外部の援助を求めるしかないのです！」
「具体的な状況は私も推測するしかありませんが、遠からず商區に変化が起きるでしょう。その時には、私のような老骨も雲山商區を離れなければならないかもしれません！」
通信を終えて。
沈平は眉をひそめた。
魏國は常に金陽宗の領地であり、他の宗門勢力が介入することを決して許さなかった。真寶樓のような大商号でさえ、幾度もの上層部との駆け引きを経て、ようやく少数の商區での店舗経営を認められたのだ。
今、金陽宗宗主が他の宗門勢力を引き入れて本宗と対抗しようとするのは、明らかに金陽宗が数万年かけて築き上げてきた規則を破壊することになる。
そして本宗側の符文、丹藥、法器などの価格下落は、おそらく既に外部の宗門勢力が魏國に入ってきているということを示している。しかもその宗門の実力は弱くないようだ。
これは良い兆候ではない。
魏國の霊石鉱脈は資源が豊富で、他の宗門勢力は長い間狙っていた。今回やっと機会を見つけたのだから、きっと大量の符文、丹藥、法器などの物品を使って霊石と交換しようとするだろう。
「なるほど、沐道友が商區がこれから安全ではなくなると言った理由がわかる。」
「他の宗門勢力が入ってくれば、必ず一時的な秩序の混乱を引き起こすだろう。」
これらのことを考えると。
沈平の心は沈んでいった。
彼はただの練気五層の底辺修士で、このような大きな情勢の変化に対して、全く対処のしようがない。できることは、できる限り自分を強化し、防御手段を整えることだけだ。
しかしこれらは今のところ全て推測と予測に過ぎない。
商區がどのような影響を受けるのか。
今結論を出すのは早すぎる。
「楽観的になってはいけない。」
「早く妾を迎えないと。明日……いや、今すぐ曾仲人を探そう！」
……
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読者の皆様、除夕おめでとうございます！今日は少し休息を取り、おそらく1章のみとなります。後日補填させていただきます。