第058章 死物を見つめる
あっという間に半年が過ぎた。
雲河小路の小さな屋敷。
沈平は木の窓を開けると、湿った空気が顔に当たった。
頭を上げて、晴れ渡った澄んだ空を見つめた。
彼の気分は上々だった。
この期間。
彼の高強度かつ細やかな努力の耕耘により、効果は上がらなかったものの、それでも三年以上の寿命を余分に得ることができた！
このまま続ければ。
彼は努力によって築基の寿命を得られると信じていた。
唯一残念なのは、霊液の競売、修練補助丹藥の購入、符文の販売、からくり人形の制作など、すべて外出が必要なことだった。
そして外出するたびに危険が増していた。
商區は表面上は相変わらず賑やかだったが、裏では以前のような安全は失われており、最も顕著なのは流血事件が増加していることで、丹霞宗の慶典以降、各路地で襲撃を受けて命を落とした修士は既に二、三十件に上り、これは以前の雲山坊では極めて稀なことだった。
金陽宗の執法巡邏隊は完全に形骸化していた。
安全を脅かす修士を全く捕まえることができない。
これにより各路地の修士たちは不安に陥り、今では隣の頻繁に外出していた慕道友さえめったに外出しなくなった。
馮丹藥師も家の中で錬丹に専念している。
向かいの張家兄弟だけが相変わらずの外出頻度を保っていた。おそらく張家のような戦鬥修行者にとって、商區の現状はむしろ彼らに適していたのだろう。
「夫君、于せんぱいが閉関から出られました！」
白玉穎の声が響いた。
沈平は木の窓を閉め、急いで階下に降りていった。于燕の目尻に抑えきれない喜色を見て、彼は笑みを浮かべながら拱手して言った。「おめでとうございます、于道友。練気六層への突破、築基へまた一歩近づきましたね、誠におめでたいことです！」
于燕の白い肌からは潤いが滲み出ており、練気六層に昇進した彼女は、法衣に包まれた姿に仙人のような気品が漂っていた。
彼女は微笑みながら言った。「夫君、今回の突破は、あなたが下さった丹藥と霊液のおかげです。もしそれがなければ、めかけは突破するのに七、八年もの歳月を修行と戦いに費やさなければならなかったでしょう。」
于燕の呼び方を聞いて。
沈平の胸が熱くなった。「お祝いをして、修道の経験を交換しませんか？」
「沈道友はご飯を食べないのですか？」
「果物を食べましょう。」
「柚子を含んで。」
二人の視線が絡み合う。
瞳の中で火花が徐々に広がっていく。
次の瞬間。
主室の木桶の中で。
「水龍の遊泳。」
「それとも渡り橋！」
「早く選んで！」
沈平は法衣を脱ぎ、その薄い鴛鴦粉を見つめ、飢えた虎のように飛びかかった。
「龍はダメよ！」
「私は橋が、橋が、橋がいいの！」
桃李春風一杯の酒。
江湖夜雨十年の灯。
長い吟とともに。
沈平は木桶の縁に寄りかかり、頭を振りながら諦めて言った。「道が遠く、滑りやすい。于道友、今回の鬥法もあなたの方が一枚上手でしたね。」
于燕は半眼を閉じて余韻に浸りながら、唇の端を上げて笑った。「あなたがそんなに急いだからよ。でも本題に入りましょう。今回私が練気六層に突破したので、執事堂で小さなチームを組むことができます。今は商區が安全ではないので、もし何人かの道友と集まることができれば、突発的な事態が起きた時にお互い助け合えます。」
「それに情報面でも通じやすくなります。」
沈平はしばらく考えてから、「この狩猟小チームはお互いにどんな制約があるのですか？」
「血の契約があり、お互いに手を出すことはできません。」
「メンバーは四、五人です。」
于燕は真剣な表情で続けた。「夫君、あなたの性格は分かっています。でも物事は備えあれば憂いなしです。あなたは上品符師ですから、私が表に立てば、すぐにチームを組むことができます。」
商區の狩猟修士団体について。
沈平はあまり詳しくなかったが、于燕のこの提案は現時点では確かに実行可能に思えた。彼は雲河小路にいて外出することは少なく、情報を得る経路は繡春閣と真寶樓だけだった。もしこの二つの経路が断たれれば、彼は目も見えず耳も聞こえない状態になってしまう。
しかし彼はすぐには返事をせず、しばらく考えてからゆっくりと言った。「于道友に隠すつもりはありませんが、私は雲山沼沢を離れて本宗の方の商區に行くつもりでした。最近の雲山坊の状況はますます不安定になっており、私たちのような実力では、少しでも何かあれば対処するのが難しいでしょう。」
于燕は一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに笑って言った。「沈道友に計画があるならそれでいいです。ただ本宗の商區に行くなら、早い方がいいですよ。」
沈平は頷いた。「後で外出してみます。」
……
商區。
金陽宗外門執事堂。
修士たちが絶え間なく行き交っていた。この執事堂は二つの区域に分かれており、一つは任務を受け取る主庁、もう一つは日常業務を処理する別庁だった。
沈平はここに来て、少し待ってから自分の番になると急いで前に進み、「執事様、金陽宗から本宗方面への飛空艇は、近日中にいつ出発するのでしょうか？」
執事は無関心に言った。「本宗の方では飛空艇の往来を一時停止しています。具体的にいつ再開されるかは、本宗の態度次第です。」
沈平はそれを聞いて心が沈んだ。急いでまた尋ねた。「では魏國の他の州への飛空艇は？」
「三年に一度です。」
執事堂を出て。
沈平の心には巨石が乗っているかのようだった。
朝の楽しい気分は今や完全に消えていた。
飛空艇が停止した！
これは雲山沼沢から外界への通路が断たれたことを意味していた。
十万の巍峨山脈には、数え切れない妖獣の危険が潜んでいる。
春満園のような勢力でさえ外から別の道を開くのが難しいのに、まして彼のような獨立修行者なら、一人で離れることは到底不可能だった。
執事が言った三年に一度の他州への飛空艇については。
彼は今や何の希望も持てなかった。
「おそらく一時的なものだろう。」
沈平は自分を慰めたが、心の底の不安はますます重くなっていった。
小さな屋敷に戻って。
彼はこのニュースを于燕に伝えた。
于燕はしばらく黙った後、歯を食いしばって言った。「丹霞宗が開山して宗門を建てた時、多くの修士が飛空艇で来ましたが、今では彼らも帰れなくなってしまったでしょう！」
沈平は驚いて、「あなたの言う意味は、丹霞宗が故意に雲山に宗門を建てたということですか？」
于燕は頷いた。「その可能性が高いです。この半年間、丹霞宗は三回に分けて弟子を募集し、しかも今後も半年ごとに募集すると言われています。他の宗門の弟子たちも執事堂で獨立修行者を募集していて、各宗門の執法隊を組織すると言っていますが、今になっても何の進展もありません。宗門弟子の実力があれば、本当に組織したいなら半年も引き延ばすはずがありません。私はもともとこの件がおかしいと思っていましたが、今回の飛空艇の停止で、さらにおかしさが増しました。」
沈平は眉をひそめた。この方面のことは彼は全く気にしていなかった。
「そういえば、羅刹魔谷……越國の魔宗の性質からすれば、この半年の間に商區で騒ぎを起こしているはずなのに、丹霞宗が建立されて以来、これらの魔修はまるで消えたかのようです。」
彼は自分の疑問を口にした。
于燕は沈平を横目で見て、「私たちの小さな屋敷の合歡宗の陳颖も、もうあなたを煩わせに来ていませんね。」
沈平は困惑して、「なぜそんなことを…」
話が途中で。
彼の表情は深刻になった。この半年間、彼は外出することが極めて少なく、陳颖とは会っていなかったが、小さな屋敷で時々窓を開けると陳颖を見かけることがあった。
相手はただ淡々と彼に微笑みかけるだけだった。
元々彼はこの合歡宗の弟子に邪魔されなくなり、修行生活がずっと順調になったと感じていたが、今よく考えてみると、陳颖のあの眼差しは、まるでわずかな価値のある死物を見るようだった！
ps：前章の術法免疫を抵抗に変更しました。書いているうちに免疫と書いてしまいましたが、これは私のミスです。弱い血脈は免疫できません。また、寿命の増加は計算済みです。
もう一度強調しますが、主人公は無謀な行動はしません。主人公に事を起こさせようと催促している方々には申し訳ありません。