第60章 2つの道
真寶樓を出た。
沈平の耳には、店主の最後の自信に満ちた言葉が残っていた。
元嬰大修士でさえも追及できるという。
それが本当かどうかに関わらず。
その自信だけでも真寶樓の実力を証明するには十分だった。
彼は無意識に頭を上げ、上にある龍蛇のように力強い三文字を見た。以前はただ字体が鋭い気配を感じただけだったが、今見ると文字の間から光が放たれているように感じた！
思考を切り上げ。
沈平は歩き出した。しかし、直接雲河小路には戻らず、商區を出て春満園へと向かった。
何事も二手に分けて準備しておく必要がある。
真寶樓は今のところ確かに適切な庇護の場所だが、彼は年齢が若くない。符道のレベルは二級に達しているものの、築基の潜在能力は確実に年齢のために大きく減少するだろう。
その時は全力を尽くすしかない。
通過できるかどうか、彼の心の中でも完全な確信はなかった。
もし通過できなかった場合。
春満園が最後の希望となる。
「おや、沈符師が来られましたか、どうぞお入りください！」
曾仲人はちょうど一人の修士を見送ったところで、沈平を見ると、化粧の濃い顔に満面の笑みを浮かべ、沈平を二階へと案内した。
「沈符師、前回紹介した洛清はいかがでしたか。性格は少し冷たいですが、それでも素直で分別があります。」
そう言って、彼女はにこやかに続けた。「この数日間、沈符師は夫婦の営みを十分に楽しまれたことでしょう。」
沈平は軽く笑って、「まあまあだ」と答えた。
曾仲人の笑顔はさらに広がった。「ご満足いただけて何よりです。沈符師は今回どのようなめかけをお求めですか。異種の血脈は今のところありませんが、他に性格の良い者が何人かおります。素直さの面では少し劣るかもしれませんが、沈符師がおっしゃるなら、この春満園で必ずご満足いただけるものを…」
沈平は遮って言った。「曾どうゆう、私は今回めかけを求めに来たのではない。春満園に雲山沼沢を離れる飛空艇があるかどうかを尋ねに来たのだ。」
曾仲人の笑顔が少し薄れた。「沈符師は雲山沼沢を離れたいのですか。それはなぜでしょう。今は晉國の各宗門の修士たちが雲山沼沢に殺到しており、丹霞宗さえも雲山に分宗を設立しています。この先、ここは魏國で最も繁栄する商區になるかもしれません。仙城になる可能性さえあるのです。他の修士たちはここに来たがっているというのに！」
沈平はふふっと笑い、試しに探りを入れた。「曾どうゆう、春満園は魏國の大小の商區に広がっているのに、まさか何の情報も得ていないとは言えないでしょう。」
「金陽宗の他の商區への飛空艇はすでに一時停止されている。これから雲山沼沢で大きな出来事が起こるかもしれない。」
曾仲人は驚いて言った。「飛空艇の往来が停止されたのですか？それは本当に知りませんでした！」
沈平は金光符を一枚取り出し、テーブルの上に置いた。
そして曾仲人を見つめた。
春満園のような勢力が内情を全く知らないはずがない。
曾仲人は遠慮なく金光符を受け取り、にこやかに言った。「沈符師の情報網は本当に優れていますね。雲山坊は確かに少し混乱するでしょう。具体的な状況については、沈符師は私を買いかぶっています。私の修行と実力は春満園での地位は低く、本当に何かが起こったとしても、私にはただ運命に任せるしかないのです！」
沈平はもう無駄話をせずに言った。「曾どうゆう、雲山沼沢を離れるにはどのような条件が必要なのか！」
曾仲人の笑顔が消え、声は冷たさを帯びて静かに言った。「護霊符三十枚で一つの命です！」
このような問題では。
沈平は値引きの余地がないことを知っていた。護霊符三十枚は確かに非常に高価だ。特に今は商區での霊石の購買力が上がっているが、安全が保証されるなら、どんなに高くても受け入れるしかない。
「わかった！」
曾仲人は笑顔を取り戻した。「沈符師は潔い方ですね。私たち春満園は他のことは保証できませんが、信用という面では絶対にご安心いただけます…」
しばらくして。
春満園を出た。
曾仲人は伝音で言った。「沈符師、覚えておいてください。重要な時期になって初めて、私たち春満園は出発できます。護霊符三十枚で一つの命です！」
……
商區に入った。
賑やかな大通りを見ながら。
沈平の心の中の大きな石は半分以上砕けた。真寶樓と春満園という二つの道があれば、雲山坊や雲山沼沢でどんな大事が起ころうとも、脱出の希望がある。絶境に陥ることはない。
もちろん春満園と比べれば、彼は真寶樓の方を信頼していた。
「五日後！」
「すべてうまくいくことを願おう！」
彼は思考を抑えて符寶堂へ向かった。
于燕がいないのを見て。
沈平はそのまま符寶堂で待つことにした。
酉の刻が近づく頃。
于燕がようやく現れ、沈平のリラックスした様子を見て、彼女の気分も不思議なほど良くなった。「うまくいったようですね。」
沈平は頷いた。「あなたは？」
于燕は微笑んで言った。「沈道友の符術師としての名声のおかげで、狩猟グループの結成は問題なく、さらに練気後期の方も一人加わりました。その方と少し話をしていたので、こんな時間になってしまいました。」
「練気後期？」
沈平は驚きを感じた。
于燕は周りを見回して、「帰ってから話しましょう」と言った。
雲河小路の小院に戻った。
門を閉めるとすぐに。
上機嫌の二人の視線が絡み合った。
瞳孔に次第に炎が燃え上がった。
「食べたい。」
「何を！」
「あなたを！」
すぐに。
二つの影が主房へと消えた。
白蛇傀儡はこっそりと隠れた。
于燕の黒い髪が無造作に散らばり、白く潤んだ肌は光を帯びていた。彼女は媚びるような目つきで沈平を見て、「沈道友、また一回あなたの思い通りになってしまいました！」
沈平は笑みを浮かべた。心の中の重圧は軽くなったものの、まだ気を緩める時ではない。彼はすぐに本題に入った。「商區は確かに混乱することになる。しかも事態は予想以上に深刻かもしれない。于道友、狩猟グループを結成するのは良いが、できれば雲山坊を出て任務を受けるのは避けた方がいい。」
于燕は沈平の意図を理解し、躊躇いながら言った。「そうなると、このような小グループは重要な時に私たちの助けにはならないでしょう。ただ雲山沼沢の情報を得るためだけになってしまいます。」
「構わない。」
「情報が得られるだけでも、何も知らないよりはましだ。」
「特に陳家市場や雲山沼沢の縁辺部の状況について、より多くを理解できれば、現在の情勢をより明確に把握できる。」
沈平は少し考えて言った。「近いうちに、向かいの張家兄弟と接触する必要がある。彼らは頻繁に外出しているので、私たちより多くのことを知っているかもしれない。」
于燕は頷いた。「私が表に立ちましょう。」
さらに二、三言葉を交わした後。
沈平はもう続けずに二階に戻った。
その後の数日間、彼はできるだけ精神状態を整え、符製作の面では急がず、リラックスして上級符文を何枚か作り、一気に完成させて失敗がないことを確認した。
五日後。
商區の真寶樓の正門前。
沈平は湿った空気を深く吸い込み、中に入った。
沐妗はすでに待っており、沈平を見ると甘く微笑んで前に出て言った。「沈符師、参りましょう。店主は裏庭におります。」
そう言って彼女は前を歩いた。
沈平は心が少し緊張し、視線をそらそうとして、沐妗の丸みを帯びたスカートの後ろに目を落とした。その動きの中の曲線は燕にも劣らない。
裏庭に着くと。
彼の心はすぐに落ち着いた。