第086章 金色枠の変化
子の刻の深夜。
部屋の中は静かだった。
妻とめかけは沈平の胸に寄り添い、唇には幸せな微笑みを浮かべ、夫の傍らで甘い眠りについていた。
洛清は盤座して目を閉じ、呼吸は規則正しく、明らかに夢の中にいた。
沈平は仮想パネルを開いた。
【符道神通：符光輪海（百符）（10/1000）】
【符術師：二級下品（151596/15万）突破可能】
……
【現在の道侶好感度：100+10】
【双修ボーナス：6】
【銀色加成：10】
【金系霊根：極品（2167/15万）】
【木系霊根：極品（2059/15万）】
ここまで見て。
彼は安堵のため息をついた。
金木雙系靈根が極品まで突破した後、白玉穎との双修で得られる霊根資質の上昇は王芸と同様に減少したが、今は銀色枠に変化して妻と同じになり、その後の増加はむしろ高まった。
その後、彼は洛清と于燕の仮想枠を見た。
術法抵抗と寿命が増加していた。
幅はそれほど大きくなかった。
しかし沈平は意外にも洛清を一瞥すると、その好感度が再び上昇し、すでに限界に近づいていた！
これは非常に難しいことだった。
なぜなら、洛清には何の欲求もなく、生死に対してすでに達観しており、唯一残された願いは死後に澤國に葬られることだけだと知っていたからだ。
頭を振って雑念を払い。
彼は静寂室に向かい霊台を空にした。
仮想枠を見つめた。
「突破！」
心の中で唱えると、金色の仮想枠が揺らめいた。
沈平の穏やかだった表情が突然変化し、瞳孔が収縮した。静寂室が視界の中で肉眼で見えるほどの速さで薄れていき、ぼんやりとした景色が再び鮮明になったとき、周囲はもはや静寂室ではなかった。
轟！
金色の光が包み込んだ。
彼の体は制御不能のように前方の玉卓へと歩み寄り、符紙の上に符文を描き始めた。
符を製作するたびに大量の記憶と感悟が識海に流れ込み、消化する必要もなく筋肉や血液の奥深くまで融合し、まるで本能となったかのようだった。さらには彼自身も驚嘆するような符道の理解まで含まれていた。
そうして。
符製作、符製作、さらに符製作。
我に返った時。
静寂室は相変わらずの静寂室だった。
しかし沈平の目の奥には歳月の滄桑が漂っていた。もっとも、この滄桑感はすぐに跡形もなく消え去った。
「金色！」
反射的に仮想枠を見ると、そこには金色が輝いており、彼の心を動かした。
今回の突破は完全に予想外だった。
以前の突破のように感悟や知識、記憶を受け入れ消化するだけだと思っていたが、今回は異なっていた。感悟や記憶は二の次で、重要なのは金色の光の制御下での符製作であり、彼の支配力は大きく向上し、さらに符道に対する理解は彼に多大な恩恵をもたらした。
立ち上がり。
彼は直接符製作室に向かい、収納袋に残っていた金光符の材料を取り出し、符製作に没頭した。
翌日の辰の刻になると。
符機の上には五枚の金光符が並んでいた。
効率と速度は質的な変化を遂げていた！
「金色は非凡だな！」
沈平は興奮を抑えきれなかった。これまでの符製作では、血肉の記憶に頼って製作成功率を高めていたが、符道の大家や符道の宗師に会えば、相手は彼の符製作の支配力を褒めるだけだっただろう。
しかし今は違う。
もし先ほどの金光符だけを論じるなら、彼はすでに真の符道の大家の水準に近づいていた。
「夫君」
「お食事です」
妻の声が聞こえてきた。
沈平は微笑んで製作した符文を手で払いのけ、符製作室を出た。
今日は于燕もいた。
ただ、テーブルが少し小さく、料理は霊米のお粥だけだった。
妻は少し申し訳なさそうに頭を下げた。臨泉小路に住んでいて、彼女は霊石を無駄遣いする勇気が全くなく、夫が来る前は、彼女と白玉穎はめったに霊米を食べなかった。
「芸ちゃん、颖児、夫と一緒に買い物に行こう」
「ついでに上等霊米や霊獣肉、霊酒や珍味も買おう。夫が来たからには、お前たちに生活で不自由な思いをさせるわけにはいかないからな！」
白玉穎は手を叩いて、「夫君ありがとう、また美味しいものが食べられるわ！」
于燕は微笑んで言った、「夫君、たくさん補強なさってください。さもないと妾はあなたが持たないのではと心配です」
王芸は顔を赤らめた。
洛清は手が少し震え、あまり補強しないでほしいと言いたそうだった。
……
外出後。
沈平はまず沐妗に伝信符を送り、昨夜どこに宿泊したのか尋ねた後、妻たちを連れて各店を回り、生活必需品を購入した。
青陽城の秩序は雲山坊とは全く異なっていた。ここには金陽宗の執法巡回弟子による日常巡回はなかったが、邪修は誰一人として城内で戦いを起こす勇気がなく、少しでも強い霊力の波動があれば、すぐに陣法の警報が作動する。
そしてこの修士の都市は建設以来、修士同士の鬥法や殺し合いはほとんど発生していなかった。
しかし城外に出れば何の制約もない。
様々な生活用品を買い終えると。
収納袋の霊石はほぼ底をついていた。
そこで沈平は直接真寶樓に向かい、手持ちの甲霊符、金光符、雷光符などをすべて売却し、いくらかの貢獻點と霊石を得た。
「霊液も丹藥も買わなければ」
「容貌固定丹も、早めに買わなければ！」
「残念ながら雪芝丸は購入できないな。」
貢献室の中で。
豊富な資源を目の前にして。
沈平は全て買い占めたい衝動に駆られたが、多くの品は客卿の権限では手に入れる資格すらなかった。
「競売会を待つしかないか！」
貢献室を出て。
曲店長に尋ねてみると、青陽城の真寶樓の競売会は三ヶ月に一度の定期開催で、五年に一度大規模な競売会が行われるとのこと。ただし、雪芝丸や霊玉人參膏のような雲山坊では珍重される資源は、むしろ本部でこそ定期競売会で見かけることができるが、毎回少量しか出品されないという。
「沈符師が雪芝丸や霊玉人參膏を多く必要とされるなら、ある場所で購入できますよ。」
沈平はすぐに両手を合わせ、「ぜひ教えていただけませんでしょうか、曲先輩。」
そう言いながら、袖から雷光符を取り出して差し出した。
曲店長の笑顔が一層深まり、「この青陽城の北泉小路に薬庵があり、そこには丹道の大家がいらっしゃいます。雪芝丸のような特殊な薬の調合を得意としておられますが、少々変わった趣味をお持ちで。」
「沈符師がお時間あれば、訪ねてみられては。」
真寶樓を後にして。
沈平は密かに首を振った。そのような変わった趣味を持つ丹薬師とは関わらない方が良さそうだ。
競売会の様子を見てから考えることにしよう。
雪芝丸と霊玉人參膏の修行補助効果は、双修にとって確かに素晴らしい。定期的に使用できれば、于燕や白玉穎たちの修為の向上は通常よりもずっと速くなるだろう。
申の刻初め。
執事堂で青陽城の各小路の賃貸住宅の価格を尋ねてみた。
この質問で思わず舌を打った。
青陽城は三級靈脈の上に位置しているため、家賃が雲山坊より高いのは当然で、沈平もそれは覚悟していた。
しかし最も外れの小路でさえ雲河小路に匹敵するほど高額で、通常なら練気八層以上でないと手が出せないほどだった。
「城内の各小路の住居はすべてシェアハウス可能です。」
「一軒の家の上下二階で五人の修士が住めます。道友、これは三級靈脈の上なのですよ！」
執事は笑みを浮かべながら言った。「今、最も外れの潞水小路にはまだ四軒の空き家がありますが、他はすべて修士が入居済みです。」
沈平は少し躊躇してから、「独立した中庭付きの家はありませんか？」
執事の笑顔は一層熱心になった。「ございます。各独立住宅には霊池靜室があり、湖底の三級靈脈に繋がっています。そこで修行すれば速度は倍増しますが、価格が、最も安い独立住宅でも年間賃料が二百必要です！」
沈平は素早く心の中で計算した。
今回二階中品符師に突破したことで、二級符文の製作効率が上がり、雷光符だけで計算しても一ヶ月で稼げる額だ。
彼は迷った末、ついに歯を食いしばって言った。「借ります！」
しばらくして。
執事堂を出た。
手には賃貸契約書と独立住宅の木札が加わっていた。
三級靈脈に繋がる霊池は、金陽宗の築基修行者が開いた小規模な霊脈洞府に劣らない。ここで築基すれば労力は半分で済み、築基後も住居を変える必要がない。
沈平自身は練気八層だが、符道のレベルとからくり人形は二級に突破しており、霊石を稼ぐ能力は築基修行者よりも強い。
「生活は、質を落とせない。」
彼はこの言葉で自分を慰めた。
白玉穎は急いで前に出て、愛らしい瞳に期待を込めて。
「帰ったら引っ越しだ！」
「雲山坊でも、わたしはお前たちに独立住宅を用意できた。この青陽城に来ても、同じように独立住宅に住まわせてやる！」
沈平は淡々と言った。
白玉穎は興奮して沈平の腕に抱きつき、瞳は食べてしまいたいような輝きを放っていた。「夫君様、最高です！」
……
近くの任務堂では。
青陽城に住む多くの獨立修行者が集まっていた。
沐妗は今日、宝円の刺繍が施された柳葉のウエストが締まった法衣を着ており、豊かな曲線が強調されていた。彼女の愛らしく可憐な容姿はこの大広間でも目立っていたが、練気中期の女性修士である彼女に注目する者はいなかった。
ほとんどの獨立修行者は、更新される任務が記された玉簡の列を食い入るように見つめていた。
「橘洲で魔修が出現、練気八層修士五名の補助が必要。」
「青玉靈田の管理に練気中期修士三名必要、毎月最低十回の霊雨灌漑が必須！」
「小雲子山霊脈が修士の襲撃を受け、練気後期修士の支援を緊急募集！」
「鵬雲店舗開店、女性接客係募集……」
ここの任務には金陽宗の弟子が出すものもあれば、城内の符術師、丹薬師、陣師などが特定の材料を求めて出すもの、修真一族や獨立修行者たちが組んで妖獣狩りや魔修討伐のために出すものもあった。
毎日更新される。
練気八層以上の実力があれば、勤勉に働けば霊石を稼ぐのは難しくない。青陽城に住むことで、修行速度も築基の確率も他の商區をはるかに上回る。
そのため、ここでの競争は特に激しかった。
橋の上でゆっくりと湖の景色を楽しめるのは、ほとんどが背景や人脈のある修士たちだった。
沐妗は唇を噛みながら自分に適した任務を探し続け、最終的に三つの店舗女性接客係の任務を選んだ。
大広間を出て。
彼女は頬に甘い笑みを浮かべ、潞水小路の住居に戻ると、狭い個室でピンク色のクッションの上に座り、伝信符を取り出した。
雲山坊では。
沐妗は広々とした個室に住んでいたが、青陽城に来てからは一時的に収入源がないため、他の女性修士と一緒にこの家をシェアして住むしかなく、個室といっても三級靈脈の上にあるため、霊気は豊富だった。
これについて。
彼女は満足していた。
「沐道友、昨夜はどの小路に住まわれましたか？」
沈平からのこのメッセージを聞いて。
沐妗は少し躊躇してから返信した。「沈符師、小女は潞水小路に一時的に住んでおります。明日お時間がございましたら、臨泉小路まで御礼に伺いたいのですが。」
すぐに伝信符が光った。
沈平の声が響いた。「臨泉小路はしばらく住めません。明日引っ越す予定です。」
沐妗は急いで言った。「潞水小路にはまだ空き部屋がございます。とても良い場所です。」
「いいえ、結構です。」
「すでに會泉小路乙字號の十三番独立住宅に決めました。」
「今後お時間がございましたら、沐道友はここに直接いらしてください。」