第17章 秦家英雄の令

人々の視線は、緊張して葉錯の手にある金針に注がれていた。

今回の葉錯の針を打つ速度は、珍しくゆっくりとしていた。まるで何かを探るように、慎重な様子だった。

一本の金針が、なんと三十分かかっても打ち終わらず、葉錯が金針を徐々に刺していくにつれて、秦せんせいの顔色が急変した。元々灰色がかっていた顔色が、突然血色が良くなり、まるで極めて健康な人のようになった。

周りの人々が喜ぶ間もなく、恐ろしいことに気付いた。秦せんせいの顔色がどんどん赤くなり、最初の健康的な血色から、最後には血で満たされた風船のように、真っ赤な血液が皮膚を破って噴き出しそうになっていた。

この状況に病室の雰囲気が再び緊張に包まれた。雲霓は小さな手で雲野鶴の服の裾を握り、鼻先に汗の滴が落ちそうになっているのも気付かないほどだった。