風起こし、雷術、草木皆兵
趙興は神像の前の蒲団に座り、体をリラックスさせ、目を閉じ、心を無にした。
しばらくすると、微風が顔を撫で、雷鳴が轟いた。
その後、自分が原始林の中にいるような感覚に襲われ、殺気が四方に満ちていた。
神殿司祭は何かを感じ取り、曹渓真君の神像を見つめ、その後趙興の後ろ姿に目を移した。「なかなか早く習得したものだ」
すべての異象が消えた後、趙興は目を開け、脳裏に三つの法術の知識が浮かんでいた。
それぞれ：【風起こし】、【雷術】、【草木皆兵】である。
前の二つは農家天時派の術で、『節気の令』の前提となる小技能だ。後者は本我派の『万物成長図』に分類される。
前世では法術を学ぶのに技能書を一度見るだけで習得できたが、今は本当の知識を理解し、深く学ばなければならない。この観点から見れば、プレイヤーたちは皆天才だったということだ。
しばらく座っていたが、あの神秘的な感覚が再び訪れることはなく、これ以上学べるものはないと悟り、立ち上がって一礼した。「真君の御加護に感謝いたします」
……
【風起こし：初階法術】
【進捗度：（0/9999）】
【効果：強風を呼び起こす。】
……
【雷術：初階法術】
【進捗度：（0/9999）】
【効果：行雲の前提下で、雲層から雷鳴を響かせる。】
……
【草木皆兵：初階法術】
【進捗度：（0/9999）】
【効果：植物を兵として攻撃を仕掛ける】
……
【風起こし】は独立した法術だが、【雷術】は【行雲】を先に使用する必要がある。
転職前は、この技能は音を立てるだけで攻撃力はなく、人を驚かせる程度のものだ。
本当に攻撃力を持つのは【雷引き】で、【行雲】から雷を引き出して攻撃できる。
初階の【草木皆兵】も、名前だけは大げさに聞こえる。
現時点で、趙興は特定の植物材料を使って草兵を作ることしかできない。「外物なしでの術法」を実現し、手を振るだけで周囲の草木を兵に変えるには、さらなる術の進階が必要だ。
まだ一度も使用していないため、熟練度は0である。
城内のほとんどの場所は民衆の迷惑を避けるため禁法となっている。
特に彼らのような下級官吏は、うっかりおじいさんおばあさんたちの干している下着を吹き飛ばしたり、人の種籾を濡らしたりすれば、給料カットは避けられない！何？昇進したい？冗談じゃない！
練習するなら、城外か司農監に行くしかない。
司農監には地蔵帰元法陣が設置されており、彼らのような下級官吏でも自由に使用できる。
司農監の門を過ぎると、五、六メートルの高さがある【風雨楼船】が見える。楼船の角は龍首で、飛龍が水を吐き、千里を潤すことができる。帆には禺疆が刺繍され、狂風を起こすことができる。これは司農職の代表的な宝物の一つだ。
小さな谷城にはこのような上級な宝物はなく、これは模型に過ぎない。実物は少なくとも郡レベルの司農監でなければ持っていない。
しかし県レベルの司農監にも、良いものは少なくない。東北の角にある宝物庫には、【流雲飛舟】、【帰元水車】、【黄金蓑】、【百花笠】などの宝物が置かれている。
趙興がこれらを詳しく知っているのは、大周の官府建築の配置がほぼ規格化されているためで、一つを覚えれば基本的にすべてを覚えたことになる。
さらに前世では幾度となく仲間と県城を攻略し、入城するたびに真っ先に司農監を目指していたため、どこに仕掛けがあり、暗道がどこにあるかまで、趙興は熟知していた。
「止まれ、ここは宝物庫だ、立入禁止！」突然の声が趙興を制止した。
周りを見ると、知らぬ間に宝物庫の近くまで来ていた。門番の審視的な眼差しから、今の自分の表情がきっと怪しく見えているのだろうと分かった。
ああ、職業病が出てしまった。
「申し訳ありません、ぼんやりしていました」趙興は手を合わせ、内なる衝動を抑えて立ち去った。
「焦るな、正式となれば何もかも手に入る」
自分を慰めながら、趙興は薬草区を通り抜け、正式な官員が住む庭園区に向かった。
……
司農監の正九品司農は一人だけである。
從九品は数名おり、それぞれ倉庫、鉄市、籍田、平淮、均輸を分担している。
辺境の城では、軍司農も任命され、軍隊に随行して大軍のために有利な環境を作り出す。
正九品の司農は農監官の主任官で、通常は下級官吏の指導はせず、権力と後ろ盾のある者は別だ。
從九品の司農は、内部で指導教育の義務がある。
谷城の從九品司農は定員が九名だが、現在は七名しかいない。
各人の配下には一定数の下級官吏がおり、部下であり生徒でもある。
「先輩、先輩、お待ちください！」回廊を歩いていると、後ろから聞き覚えのある声が聞こえた。
振り返って足を止めると、籠を背負った陳子餘と銭冬だった。
「お前たちもこんなに早く来たのか」
「先輩だって同じではありませんか？」陳子餘は笑って言った。
銭冬は意味ありげに言った。「子餘、見ろ、私の予想は間違っていなかった。最近、先輩は私たちに内緒で勉強していたんだ。こんなに早くから薛先生に会いに来るなんて。おや？先輩の顔色は以前よりずいぶんよくなっているようですが……」
趙興は口角を引きつらせた。顔色の話はもうやめてくれないか？
「無駄話はやめろ、早く行くぞ」
趙興の上官であり師である薛聞仲（せつ もんちゅう）は、配下の下級官吏が最も多い人物だった。
それは彼が特別優秀だからではなく、純粋に薛聞仲が司農監内で一番の善人だったからだ。
他の司農は下級官吏を選ぶ際、時間を惜しんで多くは受け入れず、さらに業績のために家柄や資質を考慮し、優秀な人材を選り好みする。配下から昇進する官員が出れば、それは業績として数えられる。
薛聞仲は善良で純朴で、ただ仕事をこなすことだけを知り、将来のことは考えない。身分の低い、資質の劣る者たちを同僚が受け入れたがらない。しかし彼が進んでその者たちを引き受けた。その結果、司農監の五百余名の下級官吏のうち、なんと二百四名が薛聞仲の配下となっている！
司農様が心を尽くして努力しても、弟子が多すぎて教えきれず、一人一人に割ける精力も必然的に少なくなる。一方、李乘風のような裕福な家の子どもたちは、丁寧な指導の下で急速に進歩している。
薛聞仲の庭院に着くと、すでに四、五十人が堂前で待っていた。
老司農は高台で『天時百解』を講義しており、皆が耳を傾けて聞いている。時折出入りする者も、足音を忍ばせ、腰を低く頭を下げていた。
從九品の司農には不思議な力があり、今は立夏なのに、庭院内ではまだ桃の花が咲き誇り、春のような暖かさだった。
ただ、時折聞こえる咳の音が、この老司農が年老いていることを物語っていた。
「薛司農はすでに九十八歳で、体調はあまりよくない。景帝期の官員への恩恵はそれほど多くなく、從九品の寿命延長の恩恵を二度受けたのが精一杯だ。あとどれくらい生きられるかわからない」趙興は心の中で呟いた。
「司農様よ、今年は決して死なないでくれ。もしあなたが亡くなったら、私は推薦してくれる上官を失い、最後の一歩を踏み出すのに困ってしまう。面倒なことになるぞ」
心の中での祈りが効いたのか、薛聞仲の咳は止まり、顔を上げた。
ああ、講義が終わり、自由質問の時間に入ったのだ。