第11章_2

夢の中で、李三江は飛び上がろうとした瞬間、悲鳴を上げ、前のめりに地面に倒れた。

後ろでは、すべての僵尸が一斉に飛び上がり、カエルのように整然と地面に伏せた。

「あ...」

李三江は背中の痛みで言葉も出ないほどだったが、見ることもできず、ただ無意識に右手を伸ばして背中を触ってみた。

後ろのすべての僵尸も左腕で体を支え、右腕を斜め横に上げた。

李三江は手を戻して見ると、血で汚れており、目を大きく見開いた。

おかしいじゃないか！

昨日の夢ではあれほど危険な状況でも、自分は飛び跳ねて僵尸の追跡を避けることができ、無傷だったのに、今日は良い方法を思いついたのに、かえって悲惨な目に遭うとは？

彼は今日眠りについて夢の中に入り、昨夜と同じ故宮の環境だと気づくと、すぐに足元の茶トラ猫を振り払い、最も中央の門の前まで素早く走った。

重々しい開門の音が終わり、中から「ドン！ドン！ドン！」という音が聞こえた後、彼は感情を必死に抑え、勇気を振り絞って、隊列が近づいてきた時に最初に跳んだ。

こうして、彼は先頭ランナーとなった。

本来なら巧妙な計画だったのに、なぜ良い結果につながらなかったのだろう？

その時、李三江は後ろに伏せている僵尸たちが、なんとなく起き上がろうとする動きを見せ始め、隊列が乱れ始めていることに気づいた。

彼は歯を食いしばった。今や背中が痛くて立ち上がれず、つま先立ちで両腕を前に伸ばし、地面を這い始めるしかなかった。

後ろの最前列の僵尸は先頭が動き出すのを見て、それに続き、さらに後ろの者たちも前を真似て、すぐに崩れかけていた隊列が再び整然となった。

故宮の中で、清朝の官服を着た僵尸の群れが、最前列の穴の開いた白いパンツ姿の男に続いて亀のように這っていた。

李三江は這いながら罵り続け、心の中では悔しさでいっぱいだった。這うのは走るよりもずっと疲れる。こうなるなら昨日のように鬼ごっこをした方がましだった。

彼はもう年だし、現実でも酒を飲んで肉を食べて贅沢な生活を送っており、年齢も来たし、体を鍛えようとも思わず、寿命が来たら埋められればそれでいいと思っていたのに、今や夢の中で運動することになってしまった！

しかし今は這うしかない。腕と背中の怪我で、立ち上がって鬼ごっこをしても後ろの連中には勝てそうにない。