第13章_3

囲碁を正式に習ったことはないものの、彼は計算力が優れており、囲碁はそういう面が重要なので、プロ棋士と比べなければ、一般の愛好家レベルでは彼の棋力は悪くなかった。

しかし少女の方が明らかに上手で、正式に習っていたようで、打つのが速いだけでなく、非常に筋が良かった。

李追遠はそれに挫折感を感じることはなかった。自分は物事を早く学べるが、「学ぶ」過程を飛ばすことはできないことを知っていた。

多くの分野で、頭が良いだけでは不十分で、大量の積み重ねと沈殿、さらにはプラットフォームの支えが必要だ。

「璃は本当に凄いね、もう一局どう？」

少女は指先で碁石を回しながら、李追遠を見上げた。明らかにもう一局打ちたがっている様子だった。

李追遠は碁盤を片付け、朝風が出てきたようなので、テラスの西側の角から4つのセメントの剥がれた塊を探してきて、碁盤の紙を押さえた。

第二局が始まった。

石を打つ速度は相変わらず速く、李追遠は打てば打つほど、口角が思わず緩んでいった。

彼は気づいた。少女が自分に手加減をしているのだと。

侮辱とは感じず、むしろ嬉しく思い、そして、彼は意図的に悪手を打ち始めた。

すると、少女の打つ速度が遅くなり始め、眉間にも徐々にしわが寄ってきた。

李追遠はこれ以上からかうのを控え、結局勝った。

少女は顔を上げ、李追遠を見た。

彼女の口角が、かすかに尖っているように見えた。それほど明確ではないが、怒っているようだった。

しかし、まつ毛は震えず、体も震えていなかった。

「ごめんごめん、僕が悪かった、謝るよ。」空を見上げると既に明るくなっており、下からは劉おばさんが朝食の声を掛けていた。

李追遠は碁盤を片付け、秦璃と一緒に朝食を食べに降りた。

暗黙の了解で、元々の一人用の朝食が二人掛けの小さなテーブルに変わっていた。

李追遠はいつものように漬物を少女の小皿に分け、少女が食べ始めた後、自分は習慣通り、アヒルの卵の殻を軽く割り、頭を剥いてから箸で中身をすくって食べた。

突然、隣の少女が食べるのを止めたことに気づき、李追遠が見ると、彼女は自分の手にあるアヒルの卵を見つめていた。

「一つ割ってあげようか？でもそうすると量の加減が難しくなるよ。」

秦璃はまだじっと見つめていた。