第16章_6

彼女は嬉しかった。今日新しい友達ができて、特に遠兄さんから秦璃がずっと一人で過ごし、友達がいなかったと聞いた時、とても悲しく感じた。この綺麗なお姉さんは自分よりもっと可哀想だと思った。

すぐに、下階から李菊香の呼び声が聞こえ、帰る時間になった。

「遠兄さん、さようなら。璃姉さん、さようなら。また二、三日後に遊びに来ますね。」

李追遠は翠翠に手を振り、それから璃の手を取って一緒に手を振った。

彼は璃からの微かな抵抗を感じ取った。

翠翠が帰った後、李追遠は目の前の秦璃を見下ろして言った：

「君が自分を閉ざした暗闇に慣れているのは分かる。でも、外の世界を感じてみることをお勧めしたい。体験してから、戻るかどうか決めればいい。」

秦璃は何も言わず、ただ真剣に李追遠を見つめていた。

最近何度か襲ってきた不思議な感覚を経験して以来、李追遠はますます、璃の現在の状態が自分の未来かもしれないと感じていた。

いや、母の今の様子を見ると、自分の未来は璃よりもっと深刻になるだろう。

その後は、静かな読書の時間が続いた。

これまでの読書の積み重ねと、現実で二度の死倒を経験した実践的な知識があったおかげで、今では李追遠は「江湖志怪録」を連環画を早めくりするような速さで読めるようになっていた。

各編、各ページで、鋭い目つきでキーワードや特殊な点を捉えて記憶に留め、素早くページをめくっていく。

適切な比較対象ができたことで、他の死倒についても、基本に足し引きするだけで理解できるようになった。

李追遠は新しい教科書を読んでいた時のような感覚を取り戻していた。

一巻を素早く読み終え、次の巻に移る。

ついに、劉おばさんが夕食の時間を告げる前に、李追遠は「江湖志怪録」第四十二巻を読み終えた。

最後の巻の最後のページの右下に、小さな文字が残されていた：

［この書は我が神遊天地、江川湖沢を踏破して得たものなり。凡夫これを見れば怪談の笑い話として、茶代の足しとするのみ。もし真に味わい深く感じるならば、それは実に運命多難なり。

ただ、兄台の幸運を遥かに祈るのみ。

――魏正道］

李追遠は藤椅子に身を預け、片手を後頭部に当てながら、心の中で感嘆した：

この本の作者は、本当に面白い人だ。