第18章_6

彼の言葉が終わると、会場の学生たちは思わず顔を見合わせ、自分たちの中に突然、異質な存在が入り込んできたように感じた。

彼のことをよく知る学生たちは、うつむいて笑いを押し殺していた。明らかに、彼らは薛亮亮のこうした行動習慣に慣れていたのだ。

しかし、近くで寝床を敷いている村人たちも、この大学生たちの様子を聞いていた。薛亮亮の言葉が終わると、多くの人が「いいぞ！」と声を上げた。

この時、最も面目を失したのは趙和泉だった。クラスメートや先生たちは特に反応を示さなかったものの、彼自身は薛亮亮が意図的に自分を標的にしていると感じ、思わず陰陽な口調で言った：

「おいおい、何を気取ってるんだ。アメリカに行くチャンスがあれば、お前だって行くだろう。アメリカどころか、日韓に行くチャンスがあっても行くはずだ。」

薛亮亮は反問した：「学びのためなら、なぜ行かないんだ？」

「プッ」趙和泉は指を指して、「ほら見ろ、本音が出たじゃないか。行ったら帰ってこようとは思わないだろう。お前は知らないんだ、私たちと彼らの差がどれほど大きいのか。この差は、永遠に追いつけないんだ。」

薛亮亮は首を振った：「追いつける。その指導の下で、我々は既に巨大な発展を遂げている。未来はきっとより良くなる。」

「でも、私たちが発展している間、向こうは発展していないとでも？こんな巨大な差を、相手が立ち止まっていても、百年かけても追いつけるわけがない！」

薛亮亮は再び首を振った：「そんなことはない。この世界は唯物的だ。核融合が breakthrough を達成して商業化されない限り、この世界の市場パイは必然的に限られている。私たちが発展を続ければ、これはもはや追いかけっこのゲームではなくなる。」

趙和泉は眉をひそめた。彼には理解できなかった。他の学生たちも理解できず、実習を引率している先生も困惑した表情を浮かべていた。

「薛亮亮、一体何を言っているんだ。私たちは遅れをとった追いかける側じゃないのか？」

「確かに追いかける側だが、追いかけっこではない。私たちの発展が良くなればなるほど、工業が発達すればするほど、より多くのパイと市場を獲得できる。未来、彼らは私たちを待って立ち止まるどころか、むしろ後退し、自ら...私たちと双方向に向かい合うことになる。