深夜。
青雲後崖。
この時この刻。
葉平の脳裏に。
宇宙の光景が浮かび上がった。
果てしなく、無限に広がる。
これが葉平の心の中の天地だった。
四方上下を宇と言い、古今往来を宙と言う。
宇宙は、無限に大きく、また無限に小さい。
葉平の心の中の宇宙は、広大無辺であり、その中に一体の觀天神魔が現れた。
この神魔は、直視することもできず、全身から極めて恐ろしい気配を放っており、その一筋だけでも宇宙を轟かせることができた。
神魔の体は、神鐵で鋳造されたかのように、何物をも砕き、宇宙の中に横たわり、大道を握り、五行陰陽を踏み、その目は全てを見通していた。
これが大道神魔である。
葉平は完全に衝撃を受けた。
彼が心の中でこの神魔を観察すると、瞬時に無数の妙法が脳裏に浮かんだ。
それは神魔練體の無上法門を開く方法だった。
「天を鎚とし、地を炉とし、万物を受け入れ、脱胎換骨する。」
古い声が、葉平の脳裏に響いた。
完全な神魔練體法門を、葉平は悟ったのだ。
一刻後。
葉平は目を開いた。
彼はすでに神魔練體決の修練方法を知っていた。
心で神魔を観察し、天地を神鎚と熱炉に変え、自身を鍛える。
太古神魔練體決は全部で五つの境界に分かれている。
小神魔、大神魔、無上神魔、大道神魔、大道祖神。
現在葉平の脳裏にある心法は、小神魔篇で、天鎚地炉で、肉身を九九八十一回鍛え上げれば、円満となり、小神魔の体を凝結することができる。
その時、肉身の力は真龍のごとく、気血は太陽のように旺盛で、精気神満となる。
そして神魔練體決には二つの重要な要素がある。
第一は心で神魔を観察することで、もし脳裏に神魔の図がなければ、どんな方法を試みても、本当の神魔の体を鍛え上げることはできない。
第二は天鎚地炉で、これは一つの法門であり、気で神を引き、神で体を引き、天を鎚とし、地を炉とし、身を熱炉の中に置き、千錘百練する。
神魔の図を心に持った後は、この法門に頼り、靈氣で天地と交わり、そして大地の力を借りて、無上の熱炉と化し、さらに天威を神鎚と化して、体を打ち、強引に神魔の体を鍛え上げるのだ。
この過程は極めて危険だが、方法は簡単で、十分な靈氣さえあれば、一度鍛えることができる。
しかし、極めて強い意志がなければ、鍛錬の過程で、元神が崩壊し、肉身が崩れ、死体すら残らない最期を迎えることになる。
「悟るのが難しいと思っていたが、修練はさらに難しいとは。しかしこれも道理だ。結局のところ、強力な心法であればあるほど困難なものだ。もし簡単に修行できるのなら、誰もが修士になれるではないか?」
葉平は悟った後、感慨深く思った。
しかし一つの問題が浮上した。
天鎚地炉を凝結させるには、大量の靈氣が必要だが、問題は自分には靈氣がないということだ。
この数日間、自分は毎日剣術を悟ることばかりで、全く修練をしていなかったため、当然靈氣を凝結させることはできない。
そして神魔練體決は進めば進むほど、必要な靈氣は膨大になる。
最も重要なのは、自分の最大の問題は修行の資質が悪いということだ。これは非常に厄介だ。
葉平は自分の修行資質についてよく理解していた。半年の間に、五十回以上の昇仙大會に参加し、数百の宗門での試験でも全て無霊根だった。
そのため葉平は、自分の剣道はそれほど悪くないかもしれないが、修行資質は恐らく最悪だろうと考えていた。
「どうすればいいのだろう?」
問題が発生し、葉平は少し頭を悩ませた。
「大師兄に相談しようか?」
葉平は心の中で考えたが、すぐにその考えを否定した。
「いけない、私の修行資質はもともと悪いのだから、積極的に大師兄を頼れば、結局修行資質が悪すぎて、大師兄の反感を買うかもしれない。」
「でも大師兄を頼らなければ、修行できないし、修行できなければ、太古神魔練體決を修練できない。」
葉平は眉をひそめ、苦悩していた。
「そういえば、大師兄が前に練氣丹をくれたが、この丹藥に効果があるかどうか分からない。」
突然、葉平はそのことを思い出した。
そう思うと、葉平はすぐに練氣丹の瓶を取り出した。
彼は丹瓶から淡い白色の薬丸を一つ取り出した。
薬丸は小さく、まるで一粒の米のようで、表面は白色で、薬の匂いのしない清香を放っていた。
しかし、葉平が丹藥を飲もうとした時、突然立ち止まった。
「薬には毒がつきものだ。これは練氣丹だが、私はまだ練気境に入っていない。何か問題が起きないか分からない。軽率に行動してはいけない。」
突然、葉平は自分がまだ練気境に入っていないことを思い出し、この種の丹藥を服用してもいいのかどうか分からなかった。
もし飲んで体が爆発したらどうする?
そう考えると、葉平は練氣丹を玉瓶に戻した。
慎重になることは間違いではない。
仙俠界では、修士は七つの境界に分かれている。
【練気境】、【築基境】、【金丹境】、【元嬰境】、【元神境】、【渡劫境】、【大乗境】。
各境界の間には、越えられない深い溝があり、上は仙人、下は凡人、絶対的な支配関係にある。
葉平は仙道の修行をしたことはなかったが、多少は情報や資料を見ていた。
神魔練體決を修練できないことについて、葉平はもうこだわらないことにした。少なくとも今は法門を悟ったのだから、修練するかどうかは時間の問題だ。
すぐに、葉平はまた剣痕の悟りを始めた。
彼は早く四雷剣意を悟りたいと思った。
このように、翌日。
蘇長御が来た。
太古神魔練體決を葉平に教えてから、この三日間彼は'川河劍法'の研究に没頭していたが、残念ながら花に意志があっても流れる水には情がない。蘇長御は三日三晩眠らなかった。
しかし全く理解できなかった。これは蘇長御をとても苦しめた。もともと四雷劍法を悟るのに数十年かかったのに、今度は川河劍法という新しいものが来た。四雷劍法より少し劣るとはいえ、自分には全く才能がないのだ。
そう考えると、蘇長御は腹が立ってきた。
何も問題なかったのに、なぜ自分に剣術を学ばせるのか、葉平に他のことを教えられないのか?
しかし最も腹立たしいのはこれではなく、自分が怒りを表現できないことだった。
太華道人は今、自分が葉平に川河劍法を教えるのを待っているが、もし太華道人が自分が全く学べていないことを知ったら、死なないまでも皮一枚剥がされるだろう。
蘇長御は太華道人の考えを察していた。
彼は葉平を青州剣道大会に参加させたいのだ。
しかし蘇長御はこの考えが少し現実離れしていると感じた。
確かに葉平の剣道の資質は非常に高い。
しかし問題は、葉平には法力がないということだ。青州剣道大会には確かに築基境以下の修士のみが剣道を競うという規定があった。
しかし参加者のほとんどは練気七層八層、さらには練氣圓滿の修士たちだった。
葉平は剣勢を凝結させたとはいえ、全く法力がない。もし練気五六層の修士に出会えば、勝機はあるかもしれない。
しかし本当に強力な劍修に出会えば、勝てるとは限らない。
もちろん、主な理由は蘇長御自身も、四雷劍勢がどれほど強いのか分からないからだ。彼の目には二種類の人間しかいなかった。
自分より弱い者。
自分より強い者。
そのため太華道人にこの考えを諦めさせるため、蘇長御は適当に教え続けることにした。
そう、その通り、川河劍法も何も、蘇長御は自分なりの方法で葉平を教えることにした。
彼は昨夜新しい劍譜を書いた。
一部は川河劍法の要点で、大部分は自分の創作だった。
これなら葉平も悟れないだろうと彼は確信していた。
もしこれを悟れたら、青州剣道大会の全員の剣を噛み砕いて飲み込んでやると。
そうして、蘇長御は後崖にやって来た。