第65章：え？本当に青州剣道大会に申し込んでくれたの？【新作応援お願いします】
誠金商店の外。
十両の金は熱意に満ちた笑顔を浮かべ、二人の女性を見送った。
二人の女性は、前後して宿へと向かっていった。
「お嬢様、今回はさすがにご満足いただけましたでしょう？青蓮居士の絵画ですよ。まったく、私はますます青蓮居士がどんな方なのか気になってきました。まさか老いぼれじじいだったりして。そうだったら、お嬢様は大変ですよ」
通りで。
二人の姿は、多くの視線を集めていた。
青衣の女は何の違和感も感じず、緑衣の女と会話を続けていた。
「老いぼれじじいでも構わないわ。私が好きなのは絵と青蓮居士の文才であって、その人自体が好きなわけじゃないもの。あなたったら、宮を...いえ、屋敷を出てからというもの、私のことばかり笑い者にして。このお嬢様が屋敷に戻ったら、誰かに青蓮居士の居場所を探させて、本当に老いぼれじじいだったら、あなたを嫁がせてやるわよ」
緑衣の女は軽く笑って言った。
この言葉を聞いて、後者は即座に顔を曇らせた。
「お嬢様、春暁が悪うございました。お嬢様を笑うべきではありませんでした。どうか私を老人に嫁がせないでください」
彼女はそう言って、哀れっぽい様子を見せた。
「それは今後あなたが私のことを笑うか笑わないかにかかっているわね」
緑衣の女は軽く笑った。
「お嬢様、ご安心ください。もう二度とお嬢様のことは笑いません。そうそう、私たちが屋敷を出てからもうすぐ一ヶ月になりますが、外出できるのは最大でも一ヶ月半までです。私は来る前に計画を立てましたが、青州剣道大会がもうすぐ始まります。見に行きませんか？」
青衣の女が尋ねた。
「もちろん行くわ。今回の外出は、次はいつになるかわからないもの。飛んで行くのはやめましょう。道中を歩いて、山河の景色を楽しみ、各地の美食を味わいましょう。そうしてこそ意味があるわ。ずっと飛び回っているのは面白くないもの」
緑衣の女はそう言った。
「はい、すべてお嬢様のおっしゃる通りに」
そう言って、二人は宿に戻った。
そしてこの時。
青雲道宗。
葉平は後崖の下に座っていた。
彼は全神経を集中して地面の劍痕を見つめていた。
これは蘇長御が新しく刻んだ劍痕だった。
しかし丸一日見つめても、葉平は何の剣技も悟ることができなかった。
このことで葉平の心は再び複雑になった。
新しい剣技を悟れないことに。
葉平は焦ることはなかった。急がば回れということを知っていたからだ。本当の剣技を悟るためには、心を落ち着かせ、平静を保たなければならない。
五刻の時が過ぎた。
葉平は剣を抜いた。青月の法剣ではなく、以前蘇長御から贈られた宝剣を抜き、基礎劍術の修練を始めた。
突き！
払い！
斬り！
切り！
これは剣道の基礎招式だ。他の者なら、おそらく理解に苦しむだろう。四雷劍勢を悟った者が、なぜまだ基礎招式を練習するのかと。
しかし葉平は深く理解していた。
大先輩の意図が何であるかを。
基礎招式とは何か？
すべての剣技の起源。
これこそが基礎招式なのだ。
天下劍法は、どんなに精妙絶倫で、どんなに登峰造極であっても、すべて基礎招式から発展したものだ。
だからこそ基礎功が堅実であればあるほど、将来の向上に良い影響を与える。
そのため、葉平は基礎招式を軽視せず、逆に一刀一刀に全神経を集中させた。
葉平の剣速は極めて速かった。
一呼吸の間に七十二回の剣を繰り出すことができた。
つまり毎秒十五回の剣を繰り出せるということだ。
しかもこれは法力を一切使用していない状態だ。法力を加えれば、剣速はさらに速くなるだろう。
葉平の剣速は極めて速く、最後には肉眼では彼の剣を追えないほどになった。
このように、時は刻一刻と過ぎていった。
十日が経過した。
青州剣道大会まで、一ヶ月を切った。
この十日の間、葉平は修練をしなくても、燭龍仙穴のおかげで練気二層に突破していた。
そして毎日五刻の悟りの時間も、燭龍仙穴のおかげで二倍に延長することができた。
しかし残念ながら、そうしても、葉平は大先輩の教えた剣術を悟ることができなかった。
しかし大先輩の新しい剣技は悟れなかったものの。
葉平には別の感悟があった。
基礎劍術を絶え間なく修練することで、葉平の剣道に対する理解はより明確になった。
彼は四雷劍法を使えば、以前よりも強くなっているだろうと感じていた。
この十日の間、蘇長御も何度か訪れたが、毎回何も言わず、ただ静かに自分を見つめるだけだった。
そうして。
深夜になった。
青雲道宗の深夜は、とても静かだった。
前崖の上で、許洛塵は一人で立っていた。彼はもう十数日もこうしていた。
そしてちょうどその時、見慣れた姿が現れた。
蘇長御の姿だった。
夜。
天空殿の星々は少なく、皓月が昇り、自然と群星は光を失っていた。
近づいてくる大先輩を見て、許洛塵の心には感動が湧き上がった。
十数日ぶりに、ようやく誰かが自分を慰めに来てくれたのだ。
彼は感動していた。
「大先輩、慰める必要はありません。私にはわかっています。ただ一人で静かにしていたいだけです」
許洛塵は穏やかな口調で言った。この十数日の憂鬱な日々で、彼もいくつかの道理を理解し、徐々にこの憂鬱な状態から解放されつつあった。
しかし、前崖に歩み寄った蘇長御は少し驚いた。
彼は許洛塵を見て、とても気軽な様子で言った。
「私はお前を慰めに来たわけじゃないぞ。」
蘇長御は少し呆然としていた。彼が前崖に来たのは許洛塵のためではなかったのだから。
許洛塵：「......」
慰めに来たんじゃないなら、何しに来たんだ？
私を笑いものにするためか？
蘇長御よ蘇長御、お前に私を笑う資格があるのか？
末っ子の師弟の前では、お前だって無能じゃないか？
許洛塵の気分は更に憂鬱になった。
しかし彼が尋ねる前に。
蘇長御は両手を上げ、天空を見つめ、このような姿勢をとった。
【】
一瞬、許洛塵は呆然とした。
これはどういう意味だ？
重度の鬱病か？
「大師兄？何をしているんですか？」
許洛塵は本当に困惑して、蘇長御が何をしているのか理解できなかった。
「お前には関係ない。あっちで憂鬱になってろ。私の修行の邪魔をするな。」
蘇長御は太古神魔錬體術を修練中で、許洛塵の相手をする気はなかった。彼は今や完全に心境を開放していて、末っ子の師弟が強ければ強いほど嬉しかった。
どうせ、葉平劍道場は自分が教え始めたのだから、葉平の成就が大きければ大きいほど、彼は嬉しくなる。
そう考えると、蘇長御は思わず微笑んでしまった。
しかしこれらすべては許洛塵の目には、とても奇妙に映った。
大師兄は狂ってしまったのか？
許洛塵は呆然とした。
自分は致命的な打撃を受けたが、少なくとも一人静かにしているだけだった。しかし思いもよらなかったことに、蘇長御は打撃で狂ってしまったようだった。
なぜか、許洛塵は蘇長御を同情してしまった。
おそらく、これが同じ境遇の者同士というものなのだろう。
そう考えると、許洛塵は自分の憂鬱を続けることにした。
しばらくして。
許洛塵は少し離れた場所に移動した。それは蘇長御の邪魔をしたくないからではなく、蘇長御が時々発する笑い声が背筋の凍るようなものだったからだ。
前崖の下。
陳靈柔と王卓禹は静かにこの一切を見ていた。
特に陳靈柔は、小さな眉を寄せながら、崖の上の二人の先輩を見つめていた。
彼女の目には疑問が満ちていた。
一体何が起こったのか分からなかった。この数日間、許洛塵は毎日前崖に立っていて、今日は大師兄も来て、しかもより奇妙なことに、このような変な姿勢をとっている。
本当に理解できなかった。
「王先輩、大師兄と二師兄は一体何があったんでしょうか？どうして末っ子の師弟が来てから、二人ともちょっと変になってしまったんでしょう？」
陳靈柔の目は好奇心でいっぱいだった。
王卓禹は一巻の書を手に持ち、崖の上の二人を一瞥してから、淡々と言った：「おそらく末っ子の師弟のことでしょう。」
「お前のこの二人の先輩は、一人よりも一人がダメだ。靈柔よ、彼らを見習ってはいけない。お前はしっかり修行しなさい。もしかしたら将来、宗主の位はお前のものになるかもしれないよ。」
王卓禹は遠くの二人を見ながら、そう言った。
「本当ですか？王先輩？嘘じゃないですよね？」
宗主の位という言葉を聞いて、陳靈柔の美しい目が輝いた。
「この二人がこのままなら、ほぼ間違いないだろう。私と四師弟、五師弟は宗門の管理が好きじゃないし、大師姐に至っては言うまでもない。たとえ彼女が宗主になりたいと思っても、師父は彼女に位を譲らないだろう。」
「あれこれ考えても、お前しかいない。でも、やはりしっかり修行を頑張らないといけない。彼らのようになってはいけないよ、分かるか？」
王卓禹は実直な表情で言った。
「はい、三師兄。ご安心ください。私は必ずしっかり修行します。」
陳靈柔は真剣に頷いた。
そうして。
夜明けまで続いた。
蘇長御は両手を下ろした。彼は一日近く手を上げ続けていたので、両手は痺れて疲れていたが、容姿が良くなると思うと、そこまで辛くは感じなかった。
「二師弟、私に何か変化があるか見てくれ？もっとかっこよくなっているか？」
蘇長御は腕を回しながら、遠くにいる許洛塵に呼びかけた。
後者は蘇長御の質問に答えなかった。
代わりに黙って崖を離れながら、つぶやいた。
「狂った、狂った、大師兄は本当に狂ってしまった。師父よ、どうやら青雲宗主の位は、譲りたくなくても私に譲らなければならないようですね。」
許洛塵は独り言を呟いた。
そのとき、一つの人影が崖の下に現れた。
太華道人の姿だった。
「長御！」
太華道人の声が響き、蘇長御を呼んだ。
「何でしょうか？」
蘇長御は少し好奇心を持って太華道人を見た。
後者は笑顔を浮かべ、少し神秘的に二つの令牌を取り出して言った。
「長御よ、師父は今日山を下りて、お前と末っ子の師弟のために青州剣道大会に申し込んできたぞ。」
太華道人は満面の笑みで言った。
次の瞬間。
蘇長御は呆然とした。
は？
私を青州剣道大会に申し込んだ？
まさか、師父、本気だったのか？