青州古城から数千里離れた場所。
ある崖の上で。
葉平は少し驚いていた。
自分の四雷剣勢がこれほど恐ろしいものだとは思わなかった。
一撃で99999、画面いっぱいの即死!
正直に言うと、葉平自身もおかしいと感じていた。
せいぜい包囲を突破できると思っていたのに、まさか一撃で即死させられるとは?
いつからこんなに強くなったんだ?
葉平の心は疑問で一杯だった。
しかし、すぐに目の前の光景に、葉平は思考を中断せざるを得なかった。
なぜなら、目の前に次々と怨魂が現れたからだ。
そう、怨魂が現れたのだ。
葉平は少し驚き、何が起きたのか分からず、なぜ突然怨魂が現れたのか理解できなかった。
この連中は元々邪修で、衆生の怨力で修行していたため、死ぬと直接怨魂になってしまう。
一目で数えると、三百十二の怨魂がいた。
この時、魔神教の教徒たちも我に返った。
先ほどは너무早すぎて、何も感じる間もなく死んでしまった。
今になって気づいた。
まず最初の反応は悲しみだった。
誰も、葉平がここで釣りをしているとは思わなかった。
葉平は好き放題にできる肥えた豚だと思っていたのに、まさか葉平が実力を隠して、ここで虎を装う豚を演じていたとは。
彼らは本当に腹が立った。
今や一撃を食らって、怨魂になってしまった。
命は助かったものの、怨魂となった後、輪廻に行かなければ、一定期間ごとに雷法の苦しみを受け、さらには同僚に捕まって邪器に練成される可能性もあり、そうなれば生きているよりも辛い。
これを思うと、衆鬼は哀号し、悲しみの後には怒りが湧いてきた。
抑えきれない怒りだ。
「お前を殺してやる。」
「お前の筋を抜き、皮を剥いでやる。」
「お前の血を飲んでやる。」
「私たちを殺したからといって、逃げ切れると思っているのか?我々は邪修だ、死後は悪鬼となる。お前の末路はもっと惨めなものになるぞ。」
衆鬼は哀号し、怒りに任せて叫び声を上げた。
怨魂とはそういうもので、怨力が心を蝕み、些細なことでも激怒して理性を失ってしまう。
しかし彼らが叫び声を上げている時、突然、彼らは固まってしまった。
なぜなら葉平の表情に、恐れの色が一切なく、逆に目に......喜びの色が浮かんでいたからだ。
神魔教の教徒:「????」
どういうことだ?
兄貴、私たちは既に悪鬼になったんだぞ、少しは面子を立ててくれないか?
せめて恐れの表情を見せてくれないか?
目に笑みを浮かべるとは何事だ?
衆鬼は呆然とし、一時的に葉平が何を考えているのか全く理解できなかった。
しかし次の瞬間、一筋の金光が現れると、衆鬼は完全に呆然となった。
「度化金光?」
「マジかよ、度化金光だと?お前、悟りを開いた高僧か?」
「度化金光を持っているなら早く出せよ?二重の釣りか?」
三百以上の怨魂は呆然とした。葉平が度化金光を持っているとは思いもよらなかった。
その場で恐れおののき、先ほどまでの凶暴さは完全に消え、代わりに恐怖が湧き上がった。
深い恐怖が。
四雷剣術が至剛至陽で、彼らを容易に抹殺できるというなら。
度化金光は彼ら邪修の天敵だった。
触れれば必ず死ぬ。
シュッ!
残念ながら、彼らが反応する間もなく、葉平は既に手を出していた。
彼らが人間だった時は、葉平もまだ少し警戒していた。
しかし怨魂になった今、葉平は全く慌てなかった。
臨河鬼墓での時から、葉平は自分の済度の法が、怨魂のあらゆる小細工に対抗できることを知っていた。
どんなに強くても、度化金光の下では、全て俺の前で泣くしかない。
一瞬で、数百の怨魂が凄まじい悲鳴を上げた。
彼らの怨力は深く、生前にも数え切れないほどの非道な行いをしていたため、度化金光の下では、これらの因果を償わなければならない。
一筋また一筋と白い煙が立ち上り、度化金光に照らされた怨魂は、一つ一つ完全に超度され、かけらすら残さず、輪廻にも送られない。これは悪鬼だからで、身の罪業は洗い流せず、死ぬしかないのだ。
このようにして、一筋また一筋の功德の力が葉平の体内に流れ込んだ。
葉平はますます興奮した。
「逃げるな、逃げるなよ、ゆっくり話し合おうって約束したじゃないか?」
「話そうよ、なぜ逃げる?」
残りの二百の怨魂は逃げ出し、周囲へと散っていった。
葉平は即座に焦り、急いで次々と度化金光を放ち、できる限り一つも逃がさないようにした。
「兄貴、どうか私たちを許してください、間違っていました、本当に間違っていました。」
「前輩、本当に故意ではありません、先ほどは冗談のつもりでした、あなたを害するつもりはありませんでした。」
「前輩、急用があるので先に失礼します、また今度お話しましょう。」
天を仰いで地を叩く声が響き、この魔神教の教徒たちは完全に泣き出した。
人間として葉平に殺され。
今度は幽霊となって度化される。
葬儀屋でもやっているのか?ワンストップサービス?
「何が急用だ、お茶を一杯飲んでから行けばいいだろう?」
「道友よ、新茶の季節だぞ。」
「逃げるな。」
葉平は狂ったように度化金光を放ち、一筋また一筋の功德の力が彼の体内に流れ込んだ。
わずか半刻もしないうちに、体内にさらに三百の功德の力が加わった。
そして場面は、最初は彼らが葉平を追いかけていたのが、今や葉平が彼らを追いかける立場に変わっていた。
丸三刻ほど追いかけ回して、ようやく最後の怨魂を追い詰めた。
「兄貴。」
「お父さん。」
「おじいちゃん。」
「お願いです、私を許してください。私は単なる付和雷同者です。本当はあなたを殺しに来るつもりはありませんでした。どうか慈悲を持って、この手抜き野郎を見逃してください。」
「上仙様、今回魔神教は大量の弟子を派遣しました。その中には百統領、千統領も多数います。彼らの怨力はより深く、一人を超度するだけで私たち百人を超度するより強力です。私が案内しますから、私を見逃してくれませんか?」
相手は地面に跪いて泣きながら許しを乞い、尊厳など微塵も残っていなかった。
「大量の弟子?」
大量の弟子という言葉を聞いて、葉平は即座に興味を示し、急いで手の中の度化金光を収めた。
「どのくらいの弟子がいる?」
以前のことを思い返すと、確かに多くの魔神教の弟子がいたが、具体的な数は葉平にはよく分からなかった。
「少なくとも三千人はいます。さらに魔神教の七十二地煞長老も来るはずです。彼らの怨力は本当に恐ろしいものです。もしあなたが彼らを度化したら、うわ、直接成仙できますよ、上仙様。」
相手は興奮して言い、葉平を他人に向かわせようとした。
「そうそう、上仙様、私は地図も描けます。我々魔神教の隠れ家の場所、控えめに言っても、全部で七、八千人はいます。これを全部度化したら、上仙様、飛昇したくなくても無理ですよ。」
「それに上仙様、ご安心ください。あれらは皆入門したばかりの弟子たちです。殺すのは簡単です。私が怨魂になる前は、一発で十人は倒せました。」
彼は非常に興奮し、生き残るためにあらゆる手段を尽くした。
まだ隠れ家があると聞いて、葉平の精神はさらに高ぶった。
しかし葉平はこいつを完全には信用できず、幻惑されないようにした。
そう考えて、葉平は眉をひそめて言った。
「お前がそうやって仲間を裏切るなんて、私が信じると思うのか?」
葉平の顔には不信感が満ちていた。
すると相手は急いで口を開いた。
「上仙様、ご安心ください。この出来事を通じて、私は邪は正に勝てないということを深く悟りました。私は今や大きな悟りを開いたのです。それに、あの野郎どもは皆、極悪非道の輩で、至る所で人々に害を与えています。だから私のこれは仲間を裏切るのではなく、民のために害を除き、降妖除魔をしているのです。私は邪悪とは相容れません。」
「ふむ、上仙様、言われてみれば、私はこれで屠刀を放下し、すぐにも成仏できそうな気がしてきました。」
目の前の怨魂は尖った口と猿のような顔つきをしていたが、その言葉は正義に満ちており、葉平はしばらくの間手を下すことができなかった。
地図のことについては、葉平は全く興味がなかった。
まさか自分で相手の本拠地を襲撃するわけにもいかないだろう?
自分一人で?
葉平の目に浮かぶ平静さを感じ取り、相手は葉平の考えを察したようだった。
すぐさま口を開いた。
「上仙様、そういう意味ではありません。あなたが度化金光を凝縮できるなら、彼らの隠れ家を見つけさえすれば、見つけ次第一人ずつ度化できます。」
しかしこの言葉を聞いて、葉平は少し驚いた。
「度化金光で直接お前たちを度化できるのか?」